Ein internationales Team von Weltraumforschern kam kürzlich zusammen, um zu testen, was passieren könnte, wenn die Erde von einem großen Asteroideneinschlag bedroht wäre. Die Ergebnisse der Planetenverteidigungsübung, die letztes Jahr stattfand, wurden erst kürzlich veröffentlicht und zeigen die Schritte, die unternommen werden müssten, wenn ein Asteroid, der den Planeten tötet, auf uns zusteuert.
Um die Bedrohung zu simulieren, betrachteten die Teilnehmer den Asteroiden Apophis. Dieser echte 1.100 Fuß lange Asteroid wird 2029 und 2068 der Erde nahe kommen, aber wird den Planeten nicht wirklich treffen. Aber für die Übung haben die Teilnehmer herausgefunden, was hätte passieren können, wenn es die Erde bei ihrer jüngsten Annäherung zwischen Dezember 2020 und März 2021 bedroht hätte.
„Dieser reale wissenschaftliche Input stellte die gesamte Reaktionskette der planetaren Verteidigung auf einen Stresstest, von der ersten Entdeckung über die Bestimmung der Umlaufbahn bis hin zur Messung der physikalischen Eigenschaften des Asteroiden Eigenschaften und sogar die Bestimmung, ob und wo es die Erde treffen könnte“, sagte Vishnu Reddy, außerordentlicher Professor am Lunar and Planetary Laboratory der University of Arizona Tucson, in einem Stellungnahme.
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Der Asteroid wurde mit dem Near-Earth Object Wide-Field Infrarot Survey Explorer der NASA verfolgt (NEOWISE)-Mission, die Informationen über ihre Größe und Form sammelte. Dies ist wichtig, um abzuschätzen, wie viel Schaden durch einen Aufprall entstehen würde, und wurde in Simulationen möglicher Aufprallorte auf der Erde verwendet. Die Idee ist, dass diese Daten an Katastrophenschutzbehörden gesendet werden könnten, um deren Bemühungen im Falle eines echten Asteroideneinschlags zu unterstützen.
„Zu sehen, wie die planetare Verteidigungsgemeinschaft während der jüngsten Annäherung von Apophis zusammenkam, war beeindruckend“, sagte Michael Kelley, Programmwissenschaftler bei PDCO im Bereich Planetary Science der NASA Aufteilung. „Selbst während einer Pandemie, als viele der Übungsteilnehmer gezwungen waren, aus der Ferne zu arbeiten, konnten wir eine potenzielle Gefahr mit großer Effizienz erkennen, verfolgen und mehr darüber erfahren. Die Übung war ein voller Erfolg.“
Die Ergebnisse werden veröffentlicht in Das Planetary Science Journal.
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