Eine neue Studie liefert die bisher genauesten Informationen über die Masse des riesigen Schwarzen Lochs im Zentrum unserer Galaxie. Wie die meisten Galaxien hat die Milchstraße in ihrem Herzen ein supermassereiches Schwarzes Loch, und neuere Forschungen zeigen mehr über die Masse dieses sogenannten Monsters Schütze A*oder kurz Sgr A*.
Die Forscher nutzten Instrumente wie das Very Large Telescope des European Southern Observatory, um die Bewegungen von Sternen in der Nähe des Schwarzen Lochs zu messen um zu sehen, wie viel der Masse im Zentrum der Galaxie auf Sterne, kleinere Schwarze Löcher und andere Materie zurückzuführen ist und wie viel auf das Schwarze Loch selbst zurückzuführen ist.
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„Mit der Verleihung des Nobelpreises für Physik 2020 für die Bestätigung, dass es sich bei Sgr A* tatsächlich um ein Schwarzes Loch handelt, wollen wir nun einen Schritt weiter gehen.“ Wir würden gerne verstehen, ob sich im Zentrum der Milchstraße noch etwas verbirgt und ob die Allgemeine Relativitätstheorie dies tatsächlich tut „Die richtige Theorie der Schwerkraft in diesem extremen Labor“, erklärte Stefan Gillessen, einer der an dieser Arbeit beteiligten Astronomen, in einem
Stellungnahme. „Der einfachste Weg, diese Frage zu beantworten, besteht darin, die Umlaufbahnen von Sternen genau zu verfolgen, die in der Nähe von Sgr A* vorbeiziehen.“Die Forscher fanden heraus, dass der Großteil dieser Masse, etwa 99,9 %, auf das Schwarze Loch zurückzuführen ist. Wir können jetzt sicher sein, dass die Masse von Sagittarius A* etwa 4,3 Millionen Mal so groß ist wie die Masse der Sonne.
Um diese Messungen durchzuführen, arbeitete ein internationales Team an dem Projekt zusammen, um Daten von verschiedenen Instrumenten auf der ganzen Welt zusammenzuführen. Die Forscher sagen, dass künftige Teleskope wie das Giant Magellan Telescope und das Thirty Meter Telescope noch präzisere Messungen ermöglichen werden.
„Wir werden unsere Empfindlichkeit künftig noch weiter verbessern und so auch schwächere Objekte verfolgen können“, so Gillessen abschließend. „Wir hoffen, mehr zu entdecken, als wir jetzt sehen, und erhalten so eine einzigartige und eindeutige Möglichkeit, die Rotation des Schwarzen Lochs zu messen.“
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