Skype machte Sprach- und später Videokommunikation für jeden verfügbar, der über eine Internetverbindung verfügte.
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Internet-Konnektivität ist in der einen oder anderen Form fast überall auf der Welt verfügbar, und dank Skype ist die Sprachkommunikation ebenso allgegenwärtig. Das Programm, das auf allen gängigen Computerbetriebssystemen sowie auf mobilen Geräten verfügbar ist, wurde von den skandinavischen Unternehmern Niklas Zennstrom und Janus Friis entwickelt. Zennstrom, ein Schwede, und Friis, ein Däne, lernten sich während ihrer Arbeit für die schwedische Telefongesellschaft Tele2 kennen.
Die frühen Jahre
1999 erhielten Zennstrom und Friis den Auftrag, für ihren Arbeitgeber ein Online-Portal zu lancieren. Sie rekrutierten eine Gruppe estnischer Programmierer, die den Job in Rekordzeit erledigten. Als das Portal versagte, hielten Zennstrom und Friis dieselbe Gruppe für ein eigenes Unterfangen zusammen. Sie schufen ein Peer-to-Peer-Filesharing-Programm namens Kazaa, das das legitime Gegenstück zu Napster sein sollte, das auf Piraterie ausgerichtet war. Unglücklicherweise wollten die Musik- und Filmindustrie keinen Teil des Dienstes und reagierten mit einer ständigen Flut von rechtlichen Schritten.
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Der Skype-Durchbruch
Zennstrom und Friis wollten eine Verwendung für Kazaas Technologie finden, die weniger Rechtsstreitigkeiten erfordert, und sie trafen über die Idee, verteilte Peer-to-Peer-Technologie zu verwenden, um Telefongespräche anstelle von Filmen und Liedern zu übermitteln. Das Ergebnis war Skype, das 2003 eingeführt wurde. Der Dienst hat am ersten Tag 10.000 Nutzer und in nur wenigen Monaten über eine Million Nutzer gewonnen. Das Auktionsportal eBay hat den Dienst 2005 erworben. Diese Vermählung der Kulturen war nie erfolgreich, und im Jahr 2011 kaufte der Technologieriese Microsoft das Unternehmen von eBay. Die Gründer Zennstrom und Friis und ihr ursprüngliches Quartett estnischer Programmierer bleiben in der Technologiebranche aktiv.
