In Churchill, Manitoba, in der Nähe der kanadischen Hudson Bay gibt es einen alten Flugzeughangar. Anfang der 1980er Jahre wurde es in 28 verstärkte Zellen umgewandelt; Sie wollen nicht, dass diese Insassen entkommen. Es ist das Eisbären-Halteanlage, aber es ist auch als Eisbärengefängnis bekannt. Mitglieder des Rettungsteams bringen Bären zurück, die Mülleimer durchwühlt haben oder krank zu sein scheinen. Normalerweise werden die Bären nach etwa einem Monat aus der Stadt geflogen.
Frauen mit Byte befasst sich mit den vielen Beiträgen, die Frauen zur Technologie in Vergangenheit und Gegenwart geleistet haben, mit den Hürden, denen sie gegenüberstanden (und die sie überwunden haben), und mit den Grundlagen für die Zukunft, die sie für die nächsten Generationen gelegt haben.
Eisbären sollten zum Überleben nicht auf menschliche Überreste angewiesen sein. Sie werden klassifiziert als Meeressäuger, weil sie einen Großteil ihrer Zeit auf Meereis verbringen. Zur Jagd auf Robben und andere Beutetiere sind sie auf das gefrorene Meerwasser angewiesen. Probleme mit Eisbären gibt es nicht nur in der Hudson Bay. Sie finden sie auch in der Beaufortsee nördlich von Alaska. „Der Verlust des Meereises dort hat diesen Dominoeffekt“, sagte Dr. Cecilia Bitz gegenüber Digital Trends. Die Robben bohren Atemlöcher in das Eis und nutzen dann den Schnee, um Höhlen für die Jungen zu bauen. Wärmere Temperaturen und Regen können auftreten
Lass die Höhlen einstürzen, wodurch die Robben gefährdet werden und ihre Population im Laufe der Zeit abnimmt.
Als Vorsitzender der Abteilung für Atmosphärenwissenschaften an der University of Washington untersucht Bitz Meereis und seine Rolle beim Klimawandel. Obwohl sie die Arktis schon mehrere Male besucht hat, kann sie den Großteil ihrer Arbeit von Seattle aus erledigen und dabei Satellitenbilder und andere Daten nutzen, um Meereis vorherzusagen. Agenturen auf der ganzen Welt, darunter auch der Nationale Wetterdienst, sammeln Informationen über Meereiskonzentrationen und Eisdicken und geben diese ein Ensemblevorhersagen. Diese Modelle führen unterschiedliche Prognosen zusammen und prüfen, wo sie übereinstimmen. „Wenn man sich eine Wettervorhersage anhört, erhält man Wahrscheinlichkeiten“, sagte Bitz. „Normalerweise besteht die Möglichkeit, dass es regnet, und bei einer Wahrscheinlichkeit von diesem oder jenem Prozentsatz machen wir dasselbe aus Meereis.“ Bitz und ihr Team versuchen dann, die Bedingungen für 17 arktische Regionen bis zu sechs Wochen vorherzusagen. Für jeden, der in der Beringsee oder der Hudson Bay unterwegs ist, ist es wichtig, ob die Wahrscheinlichkeit für Meereis bei 70 Prozent oder bei 85 Prozent liegt.
Der ICESat-2 könnte die Entfernung, in der Bitz Meereis vorhersagen kann, von sechs Wochen auf näher an die theoretische Grenze von sechs Monaten verlängern. NASA den Satelliten gestartet vor etwas mehr als einem Jahr. Wenn keine Laser zur Bestimmung verwendet werden Volumen der EisbergeICESat-2 misst die Höhe des Meereises rund um Grönland. Obwohl die NASA diese Messungen seit über einem Jahrzehnt mit Flugzeugen durchführt, bezeichnet Bitz den Satelliten als „eine enorme, revolutionäre Veränderung der Daten, die wir erhalten“.
Der Detaillierungsgrad, den ICESat-2 liefern kann, ist entscheidend für die Überwachung von Veränderungen im Meereis. Satellitenbilder können Unterschiede in der Eisoberfläche zeigen, egal ob sie rau oder glatt ist. Je glasiger das Eis ist, desto neuer ist es. „Man kann sich vorstellen, dass ein See, wenn er zu Beginn des Jahres wieder zufriert, wirklich flach ist“, sagte Bitz. Älteres Eis ist stärker verwittert, hat Schmelz- und Wiedergefrierzyklen durchlaufen und wird durch Wind und Strömungen zerschlagen und umhergeschüttelt. Mehrjähriges Eis ist rauer, während Eis, das jünger als ein Jahr ist, weniger holprig ist. Sensoren, die die Reflexionen von der Erdoberfläche messen, sogenannte Scatterometer, ermöglichen es Wissenschaftlern, die Unterschiede zwischen den beiden Typen zu erkennen. Scatterometer-Aufzeichnungen von 1999 bis 2017 zeigen zunehmende Gebiete des Arktischen Ozeans, die von neuem Eis bedeckt sind; Im Jahr 2017 war weniger als ein Drittel von mehrjährigem Eis bedeckt. Im Sommer kann immer weniger Eis haften bleiben, so dass es zu mehrjährigem Eis kommt.
Bitz sagte, es sei erschreckend, wie sehr die Menge des mehrjährigen Eises seit 1999 um über 50 Prozent geschrumpft sei. Zuverlässige Satellitendaten für Eisregionen reichen bis ins Jahr 1979 zurück, es gibt jedoch Eisdickenmessungen von U-Boot-Sonargeräten aus den späten 1950er Jahren. Schon vorher gibt es Berichte aus einheimischen Gemeinschaften. „Die Beaufortsee hatte im Oktober dieses Jahres kein Meereis, woran sich niemand erinnern kann“, sagte Bitz. Mündliche Aufzeichnungen können Jahrhunderte überdauern. Als der Arktisforscher Charles Francis Hall 1860 zur Baffininsel reiste, erzählten ihm seine Inuit-Führer davon andere Entdecker und Schiffe, die sich in die Gegend gewagt hatten. Sie meinten Martin Frobisher, der fast 300 Jahre zuvor auf der Insel gelandet war.
Im Oktober dieses Jahres gab es in der Beaufortsee kein Meereis, woran sich niemand erinnern kann.“
„Ich habe die Arktis noch nie mit meinen Augen gesehen, als sie gesünder war“, sagte Bitz. Sie sagte, die anekdotischen Daten, die sie von einheimischen Gemeinschaften gelesen und gehört habe, würden ihr helfen, ein Gefühl dafür zu bekommen, was verloren gegangen sei. Einst nutzten sie Schlitten, um über das Eis zu benachbarten Dörfern zu gelangen. Traditionell hielten Permafrost-Gefrierschränke Walfleisch kalt und sicher vor den fressenden Eisbären. Nicht länger. „Wenn man mit den Menschen spricht, ist es ziemlich unausweichlich, dass wir in der Geschichte der Menschheit noch nie einen solchen Meereisverlust erlebt haben“, sagte Bitz.
Der Zusammenhang zwischen den Emissionen fossiler Brennstoffe und der Entwaldung sowie der Erwärmung des Planeten sei unwiderlegbar, sagte Bitz. „Die einzige Möglichkeit, den Klimawandel zu stoppen, besteht darin, den Schadstoffausstoß zu stoppen“, sagte sie. Meereis ist nicht nur ein Indikator für steigende Temperaturen; es ist an der Rückkopplungsschleife beteiligt, die es verstärkt. Die reflektierende Eigenschaft des Eises trägt dazu bei, den Planeten kühler zu halten, indem es den Sonnenaufgang zurückwirft. Schmelzendes Eis hinterlässt dunklere Lachen freiliegenden Ozeans, die die Hitze absorbieren und das Eis noch matschiger machen.
Das können wir dem politischen Karikaturisten Thomas Nast zuschreiben Umzug des Weihnachtsmannes 1866 zum Nordpol. Zu diesem Zeitpunkt hatte es noch niemand erreicht, daher lag es nahe, dass es einer Portion Magie bedurfte, um sich dort aufzuhalten. Für viele mag die Arktis immer noch genauso unerreichbar sein, ihre Eisprobleme ebenso abgelegen. Das stimmt natürlich überhaupt nicht. Wir alle werden die Auswirkungen der Erwärmung spüren und Alaska ist Teil der Vereinigten Staaten. „Ich denke, es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die USA ein arktisches Land sind“, sagte Bitz.
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