Wie der Regisseur von A Rolling Stone über das Erbe von Ben Fong-Torres

In Cameron Crowes bahnbrechendem Coming-of-Age in den 1970er Jahren klassisch Fast berühmtDer junge William Miller vertritt seinen Fall, um seinem Chef, dem Rolling-Stone-Autor und -Herausgeber Ben Fong-Torres, die Geschichte der fiktiven Band Stillwater zu erzählen. Während Will und Stillwater fiktive Schöpfungen sind, ist dies bei Fong-Torres nicht der Fall, und der Film aus dem Jahr 2000 stellte einen der unbesungenen Helden der Musikindustrie in den Mittelpunkt.

Endlich, nach zwei Jahrzehnten, ist der bahnbrechende Journalist Gegenstand eines faszinierenden neuen Themas Dokumentarfilm, Wie ein Rolling Stone: Das Leben und die Zeiten von Ben Fong-Torres. In einem Gespräch mit Digital Trends spricht die Regisseurin des Dokumentarfilms, Suzanne Joe Kai, über die Lange Schwierigkeiten, es zu schaffen, und was Fong-Torres sowohl für die Musikindustrie als auch für die asiatisch-amerikanische Bevölkerung bedeutet Gemeinschaft.

Digitale Trends: Was hat Sie dazu bewogen, einen Dokumentarfilm über Ben zu drehen?

Suzanne Joe Kai: Ich kenne Ben seit vielen Jahren. Wir waren beide Journalisten in einer Zeit, als es nicht so viele asiatische Amerikaner auf diesem Gebiet gab. Er arbeitete natürlich bei Rollender Stein Zeitschrift, aber gleichzeitig wurde er auch im Auftrag des Magazins an Fernsehsender ausgeliehen Rollender Stein Name. Außerdem war ich zusammen mit zwei anderen, Christopher Chow (KPIX TV CBS) und David Louie (KGO TV ABC), eines der ersten asiatisch-amerikanischen Gesichter vor der Kamera in einem großen Fernsehmarkt (KRON TV NBC). Ben und ich haben uns mit der Zeit kennengelernt. Dann, ein paar Jahrzehnte später, zog ich von San Francisco nach Südkalifornien, traf Ben zum Abendessen und fragte ihn: „Hey, Ben, jeder andere hat eine Rock'n'Roll-Dokumentation. Warum steht da keins über dich?“ Er dachte ein paar Sekunden nach und fragte mich dann: „Warum machst du dann nicht eins?“ Und genau so hat es angefangen.

Ich dachte zunächst, dass dies ein unterhaltsamer Kurzfilm werden würde, bis ich anfing, die darin enthaltenen Quellen zu interviewen Rollender Stein der mit Ben, seinen Freunden und seiner Familie sowie seinen Kollegen in der Musikindustrie zusammenarbeitete. Und ich denke, jedes Interview, das ich geführt habe, war eine Offenbarung. Ich war mir dessen sehr bewusst Fast berühmt, aber alles andere wollte ich nicht lesen. Ich wollte mir nichts anderes ansehen. Ich wollte also keinen unterschwelligen Einfluss auf die Handlung eines anderen haben. Von da an wusste ich, dass dies kein Kurzfilm sein würde.

War es Ihnen wichtig, die vielen verschiedenen Aspekte und Eigenschaften von Ben in der Dokumentation hervorzuheben?

Ja, sehr wohl. Ben ist ein Rockjournalist, aber er ist auch ein sehr ernsthafter Journalist. Und das wurde mir tatsächlich von einem der L.A. Times-Reporter mitgeteilt, der tatsächlich in unserem Film mitspielt, und dass er darauf hingewiesen hat, dass Ben sogar bei Rollender Stein, hat knallharte Geschichten geschrieben. Die Leser konnten erkennen, dass es sich um eine von Bens Geschichten handelte, wenn man bedenkt, wie eindringlich die Berichterstattung in dem Artikel war.

Und dann überträgt es sich auch auf seine anderen Arbeiten. In vielen Fällen handelt es sich tatsächlich um investigativen Journalismus. Wir wollten ihn als echten Journalisten darstellen, wie wir alle denken, dass Journalisten sein sollten.

Wie sind Sie an einige der berühmten Persönlichkeiten gekommen, die in der Dokumentation auftreten, wie Steve Martin, Elton John, Annie Liebowitz und Carlos Santana?

Cameron Crowe hat diese unglaubliche handgeschriebene Postkarte tatsächlich im Jahr 2010 geschrieben. Ich habe es immernoch. Er schrieb:

„Liebe Susanne –

Der King of Rock & Roll? Elvis???

Meiner Meinung nach gibt es nur einen King of Rock – Ben Fong-Torres.

Gerne unterstütze ich Sie, jubele wild und nehme an einem Vorstellungsgespräch teil, wenn Sie das jemals wünschen.

Viel Glück für Sie und Ihr schönes Projekt!

Alles Gute, Cameron Crowe.“

Mit Annie traf ich sie in Ohio, als sie für ihre fotografische Arbeit geehrt wurde. Ich wartete in der Schlange, um sie zu treffen, und hatte den Verstand, Ben anzurufen. Ich habe ihn angerufen und ihr dann das Telefon gegeben. Man konnte sehen, dass sie ihn für einen lieben Freund hielt.

Mir gefällt, dass der Dokumentarfilm nicht nur ein großartiges Porträt von Ben ist, sondern auch ein Porträt einer bestimmten Zeit und eines bestimmten Ortes der frühen 60er und 70er Jahre in San Francisco und von Bens asiatisch-amerikanischer Familie. War das von Anfang an Absicht von Ihnen oder hat sich das ganz von alleine ergeben?

Der Dokumentarfilm sollte immer vielschichtig sein. Sie können sich auf einen Bereich konzentrieren, die Einwanderungsgeschichte, die ein eigener Film sein kann, und dann können Sie auch die Geburt und die Unschuld davon betrachten Rollender SteinDie frühen Jahre und die Frische des Rock'n'Roll. Und dann haben Sie all diese kontextuellen Konflikte in einer Momentaufnahme von 50 Jahren.

Welchen Eindruck von Ben möchten Sie den Zuschauern vermitteln, nachdem sie diesen Film gesehen haben?

Mir ging es nur darum, ob ich Ben richtig verstanden habe? Habe ich die Punkte verbunden? Und habe ich Ben genau dargestellt? Und glücklicherweise sagten seine Kollegen und Freunde, die den Dokumentarfilm gesehen haben, dass ich es geschafft habe. Ich habe es richtig.

Ich möchte, dass die Zuschauer Bens Entwicklung seit seiner Kindheit in Amarillo (Texas) sehen, als er das einzige asiatische Kind in einer rein kaukasischen Schule war. Als 12-jähriger Junge wollte er einfach nur Freunde finden. Er fühlte sich isoliert, doch dann wurde ihm klar, dass es in der Jukebox keine Rassengrenzen gibt. Lieder wurden von Künstlern aller Herkunft gespielt. Ich glaube, da fing Ben an, sich mit einem Besenstiel in der Hütte als Elvis auszugeben. Ich denke, das hat ihm geholfen, voranzukommen.

Sie können streamen Wie ein Rolling Stone: Das Leben und die Zeiten von Ben Fong-Torres auf Netflix.

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