Hubble sieht das geisterhafte Licht verlorener, wandernder Sterne

Wenn die meisten Menschen in der Schule etwas über die Struktur des Universums lernen, ist das Modell einfach: Planeten drehen sich um Sterne, und Sterne gruppieren sich in Galaxien, von denen es im Universum viele gibt. Vielleicht haben Sie sogar erfahren, dass sich Galaxien oft zu Tausenden von riesigen Galaxien zusammenschließen können Galaxienhaufen.

Es gibt jedoch beides Schurkenplaneten und abtrünnige Sterne da draußen, die durch das Universum wandern, ohne an größere Strukturen gebunden zu sein. Kürzlich wurde das Hubble-Weltraumteleskop zur Untersuchung wandernder Sterne eingesetzt, die an keinen gebunden sind bestimmte Galaxie – und stellte fest, dass diese Wanderer einen gespenstischen Lichtschleier aussenden, der in der Galaxie zu sehen ist Cluster.

Dies sind Bilder des Hubble-Weltraumteleskops von zwei massiven Galaxienhaufen mit den Namen MOO J1014+0038 (linkes Bild) und SPT-CL J2106-5844 (rechtes Bild). Die künstlich hinzugefügte blaue Farbe stammt aus Hubble-Daten, die ein Phänomen namens Intracluster-Licht erfassten. Dieses extrem schwache Leuchten zeichnet eine gleichmäßige Lichtverteilung wandernder Sterne nach, die über den Sternhaufen verstreut sind. Vor Milliarden von Jahren lösten sich die Sterne von ihren Muttergalaxien und treiben nun durch den intergalaktischen Raum.
Dies sind Bilder des Hubble-Weltraumteleskops von zwei massiven Galaxienhaufen mit den Namen MOO J1014+0038 (linkes Bild) und SPT-CL J2106-5844 (rechtes Bild). Die künstlich hinzugefügte blaue Farbe stammt aus Hubble-Daten, die ein Phänomen namens Intracluster-Licht erfassten. Dieses extrem schwache Leuchten zeichnet eine gleichmäßige Lichtverteilung wandernder Sterne nach, die über den Sternhaufen verstreut sind. Vor Milliarden von Jahren lösten sich die Sterne von ihren Muttergalaxien und treiben nun durch den intergalaktischen Raum.
WISSENSCHAFT: NASA, ESA, STScI, James Jee (Yonsei University) BILDVERARBEITUNG: Joseph DePasquale (STScI)

Die schwierige Frage, über die Astronomen nachgedacht haben, ist, wie abtrünnige Sterne über einen Galaxienhaufen verstreut werden, da sie sich nicht sicher waren ob die Sternhaufen die abtrünnigen Sterne lange nach ihrer Entstehung anzogen oder ob die Sterne bereits vorhanden waren, als sich der Sternhaufen um sie herum bildete ihnen. Um diese Frage zu beantworten, untersuchte eine Gruppe mit Hubble das Intracluster-Licht, das diffus und sehr schwach ist Licht, das um und in Galaxienhaufen herum gesehen wird und nicht mit bestimmten Galaxien innerhalb des Galaxienhaufens in Zusammenhang steht Cluster.

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In einem neuen Artikel in der Zeitschrift NaturDie Forscher untersuchten 10 Galaxienhaufen und stellten fest, dass der Grad des Lichts innerhalb des Galaxienhaufens mit dem Gesamtlicht verglichen wurde vom Cluster blieb konstant, selbst für die Cluster, die extrem weit entfernt und daher Milliarden Jahre alt sind. „Das bedeutet, dass diese Sterne bereits in den frühen Stadien der Clusterbildung heimatlos waren“, erklärte der Forscher James Jee von der Yonsei-Universität in Seoul, Südkorea.

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Die Tatsache, dass bereits vor langer Zeit Sterne durch diese Haufen wanderten, bedeutet, dass es im frühen Universum einen Mechanismus gegeben haben muss, der heimatlose Sterne hervorgebracht hat, von dem wir noch nichts wissen. „Wir wissen nicht genau, was sie obdachlos gemacht hat“, sagte Jee. „Aktuelle Theorien können unsere Ergebnisse nicht erklären, aber irgendwie wurden sie im frühen Universum in großen Mengen produziert.“

Eine Theorie zur Erklärung dieses Befundes besagt, dass frühe Galaxien, da sie sich stark von den Galaxien unterscheiden, die wir heute sehen, eher dazu neigen könnten, Sterne loszulassen, die dann zu Wanderern wurden. „In ihren frühen Entstehungsjahren waren Galaxien möglicherweise recht klein und bluteten aufgrund der schwächeren Gravitationskraft recht leicht Sterne aus“, sagte Jee. Die Untersuchung dieser verlorenen Sterne könnte auch zum Verständnis der Dunklen Materie genutzt werden, indem sie eine Möglichkeit bietet, die Verteilung der Dunklen Materie zu kartieren, indem man untersucht, wie sich die Schurkensterne verteilen.

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