Diese Woche gab es gute Nachrichten für eine NASA-Mondmission, nämlich den CAPSTONE-Satelliten ein Kommunikationsproblem behoben, aber schlechte Nachrichten für einen anderen. Die Lunar-Flashlight-Mission, die den Südpol des Mondes nach Wassereis absuchen soll, schafft es nun nicht in ihre geplante Umlaufbahn.
Die Lunar-Taschenlampe, ein kleiner Satellitentyp namens CubeSat, wurde im Dezember letzten Jahres gestartet, hatte jedoch bald Probleme auf ihrer Reise. Drei seiner vier Triebwerke waren funktioniert nicht richtigDies macht es für den Satelliten schwierig, die notwendigen Manöver durchzuführen, um in seine geplante Mondumlaufbahn einzutreten.
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Die NASA erklärte in einem aktualisieren dass das Team des Jet Propulsion Laboratory der NASA und Georgia Tech versucht haben, das Problem durch Drehen des Raumfahrzeugs zu lösen und das einzige funktionierende Triebwerk in 10-Minuten-Schüben abzufeuern, von denen sie hofften, dass sie das Raumschiff in die erforderliche Richtung treiben würden Richtung. Aber nach mehreren Versuchen funktionierte auch dieses eine Triebwerk nicht mehr.
Die Raumsonde wird es jetzt mit ziemlicher Sicherheit nicht mehr auf ihre geplante nahezu geradlinige Halo-Umlaufbahn schaffen. Allerdings ist noch nicht alles völlig verloren. Das Team arbeitet an einem Plan, um so viel wie möglich aus der Mission zu retten, indem es den Satelliten in eine hochgelegene Erde bringt Umlaufbahn, die es ihm ermöglichen würde, am Mond vorbeizufliegen und ihm die Möglichkeit zu geben, Daten aus dem Süden des Mondes zu sammeln Pole.
Nach den Versuchen, ihn in seine ursprüngliche Umlaufbahn zu bringen, verfügt der Satellit nur noch über begrenzten Treibstoff, aber das Team wird diese Woche versuchen, mit Manövern zu beginnen, die es ihm ermöglichen könnten, seinen ersten wissenschaftlichen Vorbeiflug am Mond zu machen Juni.
Die NASA war in ihrer Ankündigung des Problems philosophisch und wies darauf hin, dass die Mondtaschenlampe ein Problem sei Technologiedemonstration mit einem neuen miniaturisierten Antriebssystem – was bedeutet, dass es sich im Wesentlichen um einen Test von a handelte neues Konzept. „Technologiedemonstrationen sind risikoreiche und lohnende Unternehmungen, die darauf abzielen, die Grenzen der Weltraumtechnologie zu erweitern“, schrieb die Agentur im Bekanntmachung. „Die Lehren aus diesen Herausforderungen werden dazu beitragen, zukünftige Missionen zu informieren, die diese Technologie weiter vorantreiben.“
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