MLB-Playoffs: Wie Analysen den Baseball für immer verändert haben

Wenn legendäre Baseballspieler wie Ty Cobb, Babe Ruth und „Shoeless Joe“ Jackson auf mystische Weise aus einem Maisfeld in Iowa auftauchen würden, à la Feld der Träume, um das zu sehen Playoffs der Major League Baseball, wären sie wahrscheinlich völlig verwirrt von der aktuellen Inkarnation des Spiels, in dem sie in vergangenen Tagen hervorragende Leistungen erbracht haben.

Wir reden hier nicht nur über die Entstehung von Nachtspielen und kolossale Fortschritte bei Ausrüstung und Trainingsmethoden. Die Betonung der Datenanalyse im letzten Vierteljahrhundert hat das Spiel in seinen Grundzügen ebenso verändert wie bekanntere traditionelle technologische Fortschritte wie die Verwendung von iPads in Unterständen.

Die Technologie habe eine große Rolle bei der Menge an Informationen gespielt, die gesammelt und analysiert werden können, sowie bei der Verfügbarkeit solcher Daten, so das

Gesellschaft für amerikanische Baseballforschung. Informationen gibt es im Überfluss auf solchen Seiten wie Baseball-Reference.com, MLB.com, und viele andere – und Computer werden von Saison zu Saison besser darin, Daten zu analysieren und Muster zu erkennen.

Sabermetricsoder die empirische Analyse von Baseballstatistiken, die die Aktivität im Spiel messen, ist nichts Neues. Es wurde in dem Buch verewigt Geldball – ein Bericht über die Saison 2002 der Oakland Athletics und die Versuche von General Manager Billy Beane, ein konkurrenzfähiges Team zusammenzustellen, indem er Sabermetrics zum Scouten und Analysieren von Spielern nutzte – sowie die gleichnamiger Film mit Brad Pitt in der Hauptrolle.

Mehr als 15 Jahre nachdem das Team von Oakland A die Erwartungen übertroffen hat, hat der Einsatz von Analysen weiterhin einen tiefgreifenden Einfluss auf die Art und Weise, wie das moderne Spiel gespielt wird. Zu Beginn der Playoffs 2019 werfen wir hier einen Blick auf einige der bedeutendsten Änderungen, die Sabermetrics an Amerikas Freizeitbeschäftigung vorgenommen hat.

Eine dramatische Veränderung

Mein Schwager John, ein eingefleischter Fan der San Francisco Giants, starb 2005, und ich frage mich manchmal, was er von dem Spiel halten würde, wie es heute gespielt wird. Vor allem glaube ich, dass die Verwendung einer Technik namens „Shift“ ihn völlig verwirren würde. Die Verschiebung erfolgt, wenn ein Schlagmann mit einer extremen Vorliebe dafür, den Ball auf eine bestimmte Seite des Spielfelds zu schlagen, an die Platte kommt. Basierend auf Sabermetrics verlegen viele Teams alle vier Infielder auf diese Seite des Spielfelds und lassen die andere Seite praktisch, wenn nicht sogar vollständig, unverteidigt.

Ich kann Johns Reaktion praktisch hören: „Was zum Teufel machen sie?“ Sind sie verdammt verrückt?!“

Der Die tatsächliche Wirksamkeit der Umstellung steht zur Debatte. Ich habe gesehen, wie Didi Gregorius von den New York Yankees, ein linkshändiger Schlagmann, ein paar Mal einen Ball auf die freie dritte Base-Seite schlug, um einen einfachen Base-Hit zu erzielen. Man könnte meinen, wenn die Schlagmänner das genug tun würden, hätten die gegnerischen Teams keine andere Wahl, als den Wechsel gegen sie abzubrechen, aber die meisten Schlagmänner nutzen weiterhin ihre Chancen, indem sie wegschwingen und den Ball in den meisten Fällen in die Zähne der Verteidigung ziehen.

Der langsame Tod des kleinen Balls

Apropos Ammer, dieser seit langem übliche „kleine Ball“ oder die Herstellung von Läufen über die Basis Hits, Bunt, gestohlene Bases und Opferfliegen wurden von einem Homer-Freak weitgehend beiseite geschoben Fokus.

Obwohl diese Aspekte des Spiels nicht ausgestorben sind, ist ihr Einfluss auf das Spiel stark zurückgegangen. Nach seinem Rücktritt riefen die Yankees den legendären Shortstop Phil Rizzuto zu sich, der in den 1940er und 1950er Jahren das Flaggenschießen zu einer Kunstform machte, um sein Know-how mit den Spielern im Frühlingstraining zu teilen.

Im Jahr 2017 gab es jedoch nur 421 Bunt-Singles, was den niedrigsten Stand in einer kompletten Saison seit mindestens 1988 darstellt. laut Baseball Reference. Das sind 63 weniger – ein Rückgang um 13 % – als 2016, das waren 47 Bunt-Hits weniger als 2015. In der Saison 2017 gingen die Bunt-Hits im Vergleich zu Beginn des Jahrzehnts um mehr als 30 % zurück, und die Bunt-Versuche, erfolgreiche Opfer ausgenommen, gingen seit 2002 um fast 40 % zurück.

Auch das Geschwindigkeitsspiel hat sich drastisch verlangsamt. Auf dem Höhepunkt des goldenen Zeitalters der Steals im Jahr 1987 versuchten MLB-Teams in 12,4 % der Fälle Steals, wenn sich ein Mann auf der ersten Base befand. Von 2015 bis 2017 sank diese Zahl auf weniger als 8 %. Im Jahr 1987 stahlen Spieler 3.585 Bases. Drei Jahrzehnte später, im Jahr 2017, gab es nur noch 2.527 Diebstähle.

Im Jahr 1988 stahl Rickey Henderson von den Yankees allein 93 und Vince Coleman von den St. Louis Cardinals hatte 81. Um das ins rechte Licht zu rücken: Die Texas Rangers führten in der gerade zu Ende gegangenen Saison 2019 alle Teams mit 131 Steals an.

Zwar gibt es verschiedene Ursachen für diese Trends, doch der offensichtlichste ist vielleicht der Vorstoß von Teams. Basierend auf Analysen konzentrieren wir uns darauf, den Ball aus dem Park zu schlagen, was uns zu unserem Finale führt Thema:

Die Flyball-Revolution

Möchten Sie Beweise dafür, dass Baseballteams davon besessen sind, Homeruns zu schlagen? Vor der Saison 2018 der Rekord für die meisten Homeruns einer Mannschaft in einer einzigen Saison – 264 – wurde 1997 von den Seattle Mariners gehalten. Dieser Rekord wurde 2018 gebrochen, als die Yankees 267 Homeruns erreichten, eine Marke, die dieses Jahr von den Minnesota Twins (307 Homeruns) und den Yankees (306) zunichte gemacht wurde. Auch die Houston Astros (288) und die Los Angeles Dodgers (279) übertrafen 2019 die Marke von 2018.

In der Saison 2019 erzielten außerdem zehn Spieler mindestens 41 Homeruns, allen voran Pete Alonso von den New York Mets mit 53, einem Rookie-Rekord. Und das, weil Dauerbrenner wie Aaron Judge und Giancarlo Stanton von den Yankees und andere aufgrund von Verletzungen erhebliche Zeit verpassten.

Während Bälle, die hergestellt wurden, um das Schlagen von Homeruns zu erleichtern – auch bekannt als „Juicing the Ball“ –, durchaus etwas zu bieten haben Angesichts dieses kolossalen Anstiegs der Homeruns besteht kein Zweifel daran, dass der analytische Fokus, den Ball aus dem Park zu werfen, ebenfalls von großer Bedeutung war Faktor. Schauen Sie sich einfach im Baseball um und es gibt keinen Mangel an Spielern, die sich der „Flyball-Revolution“ angeschlossen haben.

Jonathan Villar von den Baltimore Orioles erzielte 2019 24 Homeruns. Während diese Zahl im Vergleich zu Alonsos 53 gering erscheint, ist sie fast ein Drittel von Villars Gesamtzahl von 78 über sieben Spielzeiten. Dann ist da noch Giovanny Urshela, ein für seine Verteidigung bekannter Spieler, den die Yankees in einer verletzungsgeplagten Saison 2019 vom Schrotthaufen geholt haben. In weniger als 450 Schlägen schlug Urshela 21 Bomben, nachdem sie in den drei vorangegangenen Saisons teilweise nur acht getroffen hatte.

Homers werden vielleicht nie wieder so schwindelerregende Höhen erleben, besonders wenn in der nächsten Saison wie erwartet ein Teil des Safts aus dem Baseball gepresst wird, aber täuschen Sie sich nicht, das Es ist so gut wie sicher, dass die Bilanz der Mariners in den kommenden Jahren weiter unten auf der Liste abrutschen wird, da Analysen das Spiel weiterhin beeinflussen und prägen und neue Trends erforscht werden ausgebeutet.