Hinter den VFX von Ex Machinas fast menschlichem Android

Jedes Jahr werden fünf Filme für einen Oscar in der Kategorie „Visuelle Effekte“ nominiert. In diesem Jahr bietet jeder einzelne Nominierte seinen eigenen, einzigartigen Einblick in die erstaunlichen Tricks der Filmemacher und ihre Effektteams müssen sie einsetzen, um die visuellen Spektakel auf die Leinwand zu bringen Blockbuster. In Anerkennung dieser fünf Filme – und einer unserer Lieblings-Oscar-Kategorien – rücken wir einen davon ins Rampenlicht Jeden Tag im Vorfeld der Sonntagsausstrahlung werden wir jeden Tag einen Nominierten für „Visual Effects“ gewinnen und einen genaueren Blick darauf werfen, was sie auszeichnet aus.

Den Anfang macht der Science-Fiction-Thriller „Ex Machina“, in dem ein künstlich intelligenter Roboter unsere Wahrnehmung dessen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, sowohl philosophisch als auch visuell herausforderte.

Der intellektuelle Science-Fiction-Thriller von Regisseur Alex Garland. Ex Machina, schaffte es wegen seiner wirkungsvollen Mischung aus philosophischen Themen mehr als nur ein paar Kritikerlisten zu den besten Filmen des Jahres. fantastische Darbietungen der kleinen Besetzung und visuelle Effekte, die die Grenze zwischen Schauspielerin und Digital verwischten Auswirkungen. Die spannende Geschichte eines Mannes, der herausfinden soll, ob ein künstlich intelligenter Roboter als Mensch durchgehen kann Sleeper Hit machte das Beste aus einem relativ geringen Budget für visuelle Effekte und verwandelte die Schauspielerin Alicia Vikander in Ava, eine

Android mit einem äußerst detaillierten Körper aus synthetischem Fleisch und High-Tech-Maschinen.

Die Aufgabe, Ava zum Leben zu erwecken, war eine gemeinsame Aufgabe von Vikander und dem Visual-Effects-Studio Doppel negativ, das VFX-Team, das 2010 einen Oscar für gewonnen hat Beginn und noch einer für den letztjährigen Gewinner, Interstellar. Wo diese Filme groß angelegte digitale Effekte erforderten, die die Welt um die Besetzung jedes Films prägten, Ex Machina stellte für das VFX-Team eine ganz andere Herausforderung dar, da es seine Bemühungen auf die visuelle Ästhetik einer einzelnen Figur konzentrierte.

Der erste Schritt beim Bau eines besseren Roboters bestand darin, zu entscheiden, welche Teile von Vikanders Körper erscheinen würden auf der Leinwand und welche Teile von Double Negative und den anderen VFX des Films digital erstellt würden Mannschaften.

„Wir haben die Entscheidung getroffen, die Schultern und Achselhöhlen beizubehalten … aus dem einfachen Grund, dass es sich um eine Rigging-Schulter handelt Blades macht nicht so viel Spaß“, erklärte Andrew Whitehurst von Double Negative, der für die visuellen Effekte zuständig ist Ex Machina, in einem Interview mit FXGuide. „Ebenso wollten wir die Hände, Füße und das Gesicht beibehalten, da dies die Hauptmethode für die Interaktion mit der Umgebung und die Hauptausdrucksmethode war. Die Arme und Beine sind voll im CG, weil wir durch sie hindurch sehen, und das Gleiche gilt für den Hinterkopf und den Nacken.“

Nachdem das Team entschieden hatte, wo Vikanders Körper enden und Avas Roboterkörper beginnen würde, wurde das Der Prozess wurde um einiges komplizierter als die typischen Greenscreen-Sequenzen, die in vielen Fällen verwendet werden Filme.

Bei so viel Drama Ex Machina entwickelt sich durch Gespräche zwischen Ava und Caleb, dem Computerprogrammierer, gespielt von Domhnall Gleeson, der die Aufgabe hat, ihre Menschlichkeit, die des Films, zu testen Das Kreativteam wollte den Einsatz von Greenscreens, Motion-Capture-Geräten oder anderen Dingen vermeiden, die die Schauspieler ablenken oder deren Authentizität auf andere Weise beeinträchtigen könnten Szenen. Ohne den Einsatz dieser Techniken griff das VFX-Team auf einen mühsamen Prozess zurück, bei dem jede Szene mit Ava neu gedreht und digital nachgebildet wurde „Malen“ über Vikanders Körper mit äußerst detaillierten, animierten Effekten, komplett mit durchsichtigen Elementen, die aus einer zweiten, danach gedrehten Einstellung ohne Schauspieler kopiert wurden jede Szene.

„Als [Garland] mit dem Aufbau fertig war, baten wir die Schauspieler, auszusteigen, und dann drehten wir einen sauberen Pass, bei dem wir den Kameramann fragten „Sie wollte die Bewegung, die sie gemacht hatte, als die Schauspieler tatsächlich da waren, so genau wie möglich nachahmen, und das gab uns einen sauberen Teller“, sagte Whitehurst erzählt Der Rand im Vorfeld des Kinostarts des Films im vergangenen Mai. „Und als wir dann mit der Postproduktion begannen, konnten wir beide Versionen der Aufnahme verfolgen – die, in der Sie ist da drin und die, wo sie nicht ist – und dann malen Sie sie aus und stellen Sie den Hintergrund dahinter wieder her ihr.

„Dann könnten wir damit beginnen, ihre Leistung per Body-Tracking zu verfolgen, um so genau wie möglich einzufangen, was sie am Set tat“, fügte er hinzu. „Wir haben diese Animationsdaten verwendet, um unseren Roboter anzutreiben. Ihre körperliche Bewegung ist also ganz Alicia, und das Gesicht, die Hände, die Füße sind in 99 Prozent der Aufnahmen fotografisch.“

Obwohl es nie die Absicht gab, Zweifel daran zu haben, ob Ava ein Androide war, vermieden Garland und Whitehurst die üblichen visuellen Hinweise Science-Fiction-Medien und reale Robotik und entschied sich stattdessen dafür, Avas interne Abläufe auf einer Mischung aus Hochleistungsmaschinen und Menschen zu modellieren Anatomie. Laut Whitehurst war es dem VFX-Team untersagt, Roboter jeglicher Art als visuelle Referenz für Avas Arme, Beine und andere durch digitale Effekte erstellte Körperteile zu verwenden. Stattdessen ließ sich das Team unter anderem von den Aufhängungssystemen für Formel-1-Rennwagen, High-End-Fahrrädern und den Rahmen von Leichtflugzeugen inspirieren.

All diese technologischen Hinweise wurden dann mit strukturellen Elementen der menschlichen Anatomie kombiniert, um die schlanken Servos und den gefertigten Skelettrahmen unter Avas mit Netz bedeckter Haut zu bilden.

„Letztendlich ist sie eine Maschine, die sich genauso bewegen und verhalten soll wie ein Mensch“, erklärte Whitehurst. „Alle Muskeln, die wir dort haben, sind vereinfachte Versionen menschlicher.“

Das Endergebnis waren über 800 VFX-Aufnahmen, die dazu dienten, die Vision des Teams für Ava Wirklichkeit werden zu lassen (oder in diesem Fall eine Version der Realität auf der großen Leinwand). Während das im Vergleich zu typischen Superheldenfilmen oder Science-Fiction-Filmen wie eine relativ geringe Anzahl an Aufnahmen erscheinen mag, ist Garlands Vorliebe für Lange Aufnahmen, die bei seinen Motiven – insbesondere bei Vikanders Ava – nachklingen, machten die meisten VFX-Aufnahmen weniger zu einem Sprint und eher zu visuellen Effekten Marathon.

Laut Whitehurst war der durchschnittliche Einschuss Ex Machina ist fast acht Sekunden lang und damit sieben Sekunden länger als die durchschnittliche Aufnahme in den meisten Filmen, an denen sein Double Negative-Team gearbeitet hat. Also, während die Anzahl der Aufnahmen, an denen sie arbeiten Ex Machina mag niedrig sein, die Gesamtzahl der Frames, an denen das Team gearbeitet hat, liegt auf dem Niveau einiger der größeren Filme der letzten Jahre.

Das Endprodukt all dieser Arbeit spricht jedoch für sich... im wahrsten Sinne des Wortes. Vikanders Ava ist mehr als nur die fesselndste Figur in einem Film mit zwei weiteren Schauspielern auf höchstem Niveau (Gleeson und Oscar Isaac), aber ihr Android-Alter Ego ist möglicherweise eine der faszinierendsten Darstellungen künstlicher Intelligenz, die jemals auf den Markt gebracht wurden Bildschirm.

Und wenn Whitehurst und sein Team Glück haben, könnte Ava ihnen vielleicht auch einen weiteren Oscar einbringen.

Die 88. Oscar-Verleihung wird am Sonntag, 28. Februar, um 19 Uhr ET auf ABC ausgestrahlt.