Audios möchte die DJ-Branche mit einem drahtlosen PA-System aufmischen

Auf dem Papier scheint Erik Young der Letzte zu sein, der am Ende versuchen würde, den 27-Milliarden-Dollar-Markt der globalen Lautsprecherindustrie zu stören.

Als schwarzer Mann, der in einem Alleinerziehenden-Haus aufwuchs, in einem Viertel, in dem Drogendealer am erfolgreichsten waren Für Geschäftsleute standen die Chancen gut, ein Leben voller Kriminalität und Gefängnisstrafen zu führen, und nicht eine Karriere als Pionier im Mobilfunkbereich Audio. Aber Young hat es sich zur Gewohnheit gemacht, allen Widrigkeiten zu trotzen, und sein Unternehmen Audios ist ein umfassender Angriff auf einige der größten und etabliertesten Audiomarken der Welt.

Wenn Sie schon einmal auf einer Hochzeit, einer Bar Mizwa oder einer Konferenz waren, ist Ihnen wahrscheinlich die professionelle Lautsprecheranlage aufgefallen Lautsprecher, die auf robusten Stativen montiert und rund um die Tanzfläche oder Sitzgelegenheiten aufgestellt sind Bereich. Aber was Ihnen vielleicht nicht aufgefallen ist, sind die Hunderte Meter langen Kabel, die sich zwischen diesen Lautsprechern und der Audioquelle – normalerweise dem Mischpult des DJs – schlängeln.

Wenn der Audio-Profi gute Arbeit geleistet hat, werden diese Kabel am Boden befestigt, meist mit Klebeband oder kleinen Teppichstreifen, damit sie nicht zu Stolperfallen werden. Diese Kabel können eine erhebliche Investition darstellen und im Laufe der Zeit häufigem Missbrauch ausgesetzt sein, was die laufenden Kosten für den Betrieb eines Pro-Audio-Unternehmens erhöht.

Vor einigen Jahren nahm Young dieses Problem aufmerksam zur Kenntnis und beschloss, sein Fachwissen als Computeringenieur zu nutzen, um eine Lösung zu finden. Seine Antwort ist Audios, eine Reihe vollständig kabelloser professioneller PA-Lautsprecher, die sowohl Strom- als auch Audiokabel überflüssig machen und die Einrichtung von Live-Events enorm vereinfachen und auch sicherer machen.

„Die Einrichtung dauert mit Kabeln 80 % länger als mit WLAN“, sagte Young gegenüber Digital Trends via Zoom. „Kabel sind teuer. Sie kosten zwischen 50 und 200 US-Dollar pro Lautsprecher und jeder Lautsprecher benötigt zwei Kabel.“

So funktioniert das drahtlose PA-System von Audios

Äußerlich sehen die Audios-Lautsprecher, von denen Young erwartet, dass sie bei ihrer Einführung später in diesem Jahr für 1.000 US-Dollar pro Stück verkauft werden, wie alle anderen professionellen PA-Geräte von Unternehmen wie JBL, Bose oder QSC aus. Doch hinter den handelsüblichen Gehäusen verbirgt sich Youngs patentiertes System für verlustfreies kabelloses Audio. Ähnlich wie Sonos, nutzt es ein Mesh-Netzwerk, um unsichtbare Signalwege zwischen mehreren Lautsprechern zu schaffen, aber Audios benötigt kein Wi-Fi-Netzwerk und ist unabhängig von der Quelle. Sie können verwenden Bluetooth, Wi-Fi oder kabelgebundene Eingänge und Audios werden entsprechend angepasst.

Wenn Komfort wichtiger ist als Audioqualität, ist eine Bluetooth-Quelle wie ein Telefon oder Tablet alles, was Sie brauchen. Aber Audios unterstützt über sein Netzwerk eine verlustfreie Auflösung von bis zu 24 Bit/192 kHz, wenn Ihre Veranstaltung den allerbesten Sound erfordert.

Sie können das Mesh-Netzwerk in Audios-Lautsprechern initiieren, indem Sie eine einzelne Einheit an das Mischpult anschließen oder Sie können einen speziellen Audios-Sender kaufen, der Ihnen eine viel größere Flexibilität bei der Platzierung der Lautsprecher bietet. Derzeit ist das Audios-System auf 16 Lautsprecher beschränkt, mit einer maximalen Reichweite von 100 Fuß vom Sender oder kabelgebundenen Lautsprecher.

Young hat das Stromversorgungsproblem gelöst, indem er jeden Audios-Lautsprecher mit einem Satz Hot-Swap-fähiger Lithium-Ionen-Batterien ausgestattet hat. „Die Batterien sind siebenmal größer als die größte Batterie aller Konkurrenten, die wir finden konnten“, sagte Young. Bei voller Ladung können diese Zellen die Lautsprecher bis zu sieben Stunden lang mit 100 Watt Leistung oder etwas mehr als einer Stunde lang mit der RMS-Ausgangsleistung des Lautsprechers von 600 Watt laufen lassen. Die Audios-Lautsprecher erreichen einen beeindruckenden maximalen Schalldruckpegel (SPL) von 132 Dezibel – nur geringfügig leiser als ein startendes Düsenflugzeug.

Manchmal ist eine drahtlose Lösung nicht ideal. Es kann Orte geben, an denen die Funkstörungen einfach zu groß sind, um eine einwandfreie Verbindung zwischen den Lautsprechern zu gewährleisten. In diesen Szenarien können Sie weiterhin Audio- und Stromkabel verwenden, um die Audios als herkömmliche kabelgebundene Lautsprecher zu betreiben.

Eine dieser Situationen ist Live-Musik. Young sagt, dass das System perfekt für Präsentationen, Reden und aufgezeichnete Musik funktioniert, allerdings aufgrund der den Audios innewohnenden Latenz von 10 Millisekunden Bei der drahtlosen Technologie könnten Musiker die Verzögerung zwischen den Noten, die sie spielen, und den Noten, die sie hören, bemerken, was zu einem unangenehmen Spiel führen würde Bedingungen.

Man könnte meinen, dass dies bei einer großen Marke der Fall gewesen wäre, wenn man bedenkt, wie lange es die drahtlose Audiotechnologie schon gibt hat bereits ein Audios-ähnliches Produkt entwickelt, aber Young scheint eine Schwäche im Pro-Audio entdeckt zu haben Industrie. Der derzeit leistungsstärkste vollständig kabellose Lautsprecher, den wir gefunden haben, ist der New Soundboks, das nur Bluetooth unterstützt und eine Beschränkung auf fünf Lautsprecher für die drahtlose Kopplung aufweist.

In Ermangelung einer besseren Lösung haben viele DJs auf drahtlose Sender und Empfänger als praktikable, aber teure Alternative zurückgegriffen. Aber diese Hacks lösen das Energieproblem immer noch nicht.

Young ist nicht der Einzige, der denkt, dass Audios großes Potenzial haben. Er hat einige beeindruckende Talente angezogen, die ihm dabei helfen, sein Unternehmen auf den Weg zu bringen, darunter seinen Hauptinvestor Charles Huang, den Mitbegründer des Gitarren Held Franchise von Rhythmus-Videospiele.

Für das Design der Lautsprecher arbeitete Young mit Y Studios zusammen, dem Unternehmen hinter dem Design vieler Sonos-Produkte, während die Audiowandler und die Klangqualität von einem anderen unterstützt wurden Sonos Der Veteran Dan Wiggins, der Audioingenieur, der bei der Entwicklung mitgeholfen hat Sonos Play: 1kabelloser Lautsprecher.

Die Wurzeln von Audios: Die VC-Barriere durchbrechen

Die Gründung eines neuen Unternehmens – insbesondere eines Unternehmens, das eigene Hardware bauen möchte – ist eine große Herausforderung, aber Widrigkeiten sind Young nicht fremd.

Young wuchs umgeben von Drogendealern auf, einer Gruppe von Gleichaltrigen, die er respektierte und bewunderte. Sein frühestes Ziel war es, in ihre Fußstapfen zu treten. „Ich wollte kein Rapper wie Lil‘ Wayne oder ein Sportler wie Michael Jordan sein“, sagte Young. „Ich wollte Drogendealer werden.“

Die Möglichkeiten, die die Straßen boten, beeinträchtigten seinen Lebensweg fast nachhaltig. Nachdem Young mit 17 beinahe verhaftet worden wäre, beschloss sein Vater, ein langjähriger Drogendealer, eine aktive Rolle im Leben seines Sohnes zu übernehmen und führte ihn vom Tatort weg. „Junge, du hast ein Gehirn“, erinnert sich Young an die Worte seines Vaters. „Wir haben Straftaten. Es ist noch nicht zu spät für dich. Für uns ist es zu spät.“

Young hörte zu und schrieb sich am College ein, wo er schließlich einen Abschluss in Computertechnik an der University of Central Florida erwarb. Von dort aus bekam er einen Job bei HP in Houston, ein Job, der ihm die Erfahrung und Kontakte verschaffte, die er brauchte, um Audios zu gründen.

Schwarze Gründer stehen im Vergleich zu ihren weißen Kollegen vor einem enormen harten Kampf. Young schätzt, dass im Jahr 2020 97 % der Risikokapitalfinanzierungen an nicht-schwarze Gründer gingen, aber es könnte noch schlimmer sein. A Bericht von Crunchbase sagt das seit Aug. Am 31. Dezember 2020 sammelten Black- und Latinx-Gründer 2,3 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln, was nur 2,6 % der gesamten 87,3 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln ausmacht, die bis zu diesem Datum an alle Gründer geflossen waren.

Als ich nach dieser grassierenden Diskriminierung fragte, lächelte Young nur und sagte: „Ich wurde diskriminiert.“ gegen mein ganzes Leben.“ Aber schon in jungen Jahren lernte er, seine Wut über Ungerechtigkeit in einen Drang zu kanalisieren gelingen. Als er mit einem High-School-Lehrer konfrontiert wurde, der seine mathematischen Fähigkeiten in Frage stellte und ihn sogar des Betrugs beschuldigte, verdoppelte Young seine Anstrengungen. „Ich fing an, bei jedem Quiz und jedem Test Hunderte zu bekommen“, sagte er.

Heute sieht er die systemische Diskriminierung und den Rassismus in der Risikokapitalwelt nur als ein weiteres Hindernis, das es zu überwinden gilt. „Für mich ist es jetzt wie ein Kinderspiel. Ich bin in keiner Weise emotional, denn das sind nur die Regeln des Engagements. Man kann diese Hindernisse als Misserfolg oder Barriere betrachten, oder man kann sie als ein Problem betrachten, das gelöst werden muss.“

Young war in jeder Hinsicht bemerkenswert erfolgreich bei der Überwindung der VC-Barriere. Neben Huangs Unterstützung hat auch Andy Rachleff, Mitbegründer von Benchmark und CEO von Wealthfront, seinen Hut in den Audios-Ring geworfen. Das heißt aber nicht, dass Audios über alle nötigen Mittel verfügt, also machen Young und Huang eine Runde Crowdsourcing-Investition über Republic.co.

Bis heute hat Audios knapp 400.000 US-Dollar von 1.350 Investoren eingesammelt, von denen laut Young viele nur 100 US-Dollar an Finanzmitteln bereitgestellt haben.

Youngs Ziel ist es, auf 1 Million Dollar zu kommen, aber er geht davon aus, dass er es auch mit der Hälfte dieses Betrags noch schaffen kann.

Wir werden Audios im Auge behalten, während das Unternehmen sein Ziel erreicht, seine kabellosen Lautsprecher in die Hände der Profis zu bringen, die sie am meisten brauchen.

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