Ich stehe hinten in einem engen Produktionsanhänger im Inneren des Moda Centers in Portland, wo die NextVR Die Crew ist damit beschäftigt, das Spiel Blazers/Cavs live zu übertragen. Das Spiel ist elektrisierend, doch alle im Trailer scheinen ein wenig niedergeschlagen zu sein – Lebron James hat einfach das hingeworfen, was manche nennen Der beste Dunk seiner Karriere, der zufällig am Korb stattfand, wo das Team heute Abend eine Rückwandkamera niederschlug Spiel. Sie haben Angst, dass sie es verpasst haben, den Moment in seiner ganzen Pracht festzuhalten.
Aber ICH sah es. Nicht weniger in verblüffend naher virtueller Realität, eingefangen von der gerade montierten Kamera von NextVR darunter das Backboard (das einwandfrei funktioniert hat, vielen Dank). Und es war episch.
Das erzähle ich auch der Crew. Es gibt ein Lächeln und ein wenig Erleichterung, aber im Moment ist keine Zeit zum Nachdenken. Sie haben eine Live-Show für ein eifriges Publikum von VR-Erstanwendern auf der ganzen Welt auf die Beine gestellt. Und wie heißt es so schön: Die Show muss weitergehen.
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Ein Tech-Match wie im VR-Himmel
Die NBA war gut zu NextVR und umgekehrt. Die beiden knüpften eine starke Beziehung, als NextVR einen Vertrag mit dem Unternehmen abschloss Der League Pass der NBADies ermöglichte es dem Unternehmen, die Live-Action von mehreren Aussichtspunkten in den Stadien im ganzen Land zu erfassen und alles weltweit in der virtuellen Realität zu übertragen.
Für die Saison 2017/2018 wird NextVR insgesamt 27 Live-Spiele an League-Pass-Abonnenten übertragen, komplett mit Highlights, Wiederholungen und Mondo-Dunks wie der, den Lebron gerade auf die Blazers fallen ließ (die Blazers haben immer noch gewonnen, um es so zu sagen) kostenlos.
„Im Grunde hatten wir einander bei ‚Hallo‘“, sagte David Cole, CEO von NextVR, in unserem jüngsten Interview. "Wir geliebt unsere frühen Basketball-VR-Tests und sie auch.“
„Die NBA ist eine sehr innovative Organisation und sie hat sehr früh (vor mehr als drei Jahren) erkannt, dass das NBA-Fanerlebnis durch VR erheblich verbessert werden kann“, sagte Cole. „Da wir so lange Zeit hatten, mit der NBA zusammenzuarbeiten, konnten wir die Produktion innovativ gestalten Technologie (z. B. gerichtssichere Kameras wie die Hinter-Glas-Kamera), die dem radikal zugute kommt Inhalt."
Für jede Übertragung stellt NextVR normalerweise acht verschiedene Kameras im gesamten Stadion auf, darunter zwei hinter jeder Rückwand, eine Kamera am Spielfeldrand, Overhead-Setups und mehr. Es ist nicht nur das Geschehen vor Gericht, das NextVR an seine Online-Zuschauer streamt.
Zwei umherziehende Produktionsteams (eines für die Eastern Conference, eines für den Westen) nehmen anstelle von Werbeunterbrechungen Aufnahmen hinter den Kulissen und Interviews in der Umkleidekabine auf. Das Team fängt sogar Szenen rund um jede Stadt ein (in Portland gab es natürlich auch einen Wasserfall), um den Zuschauern ein umfassendes Erlebnis zu bieten. Es ist sprichwörtlich das „nächstbeste, was es gibt, wenn man dort ist“.
Und niemand macht es so gut wie NextVR.
Ein schneller Dreh
Nichts davon wäre möglich, wenn NextVR nicht beeindruckend leichtfüßig damit umgegangen wäre ein Umbruch in der sich ständig weiterentwickelnden Unterhaltungsindustrie, der hätte sein können katastrophal. Wie Netflix zuvor (ohne das Quickster-Debakel) musste sich das früher als Next3D bekannte Unternehmen neu erfinden, als die aufstrebende 3D-Broadcast-Branche 2012 zusammenbrach.
„Die Entscheidung [auf VR umzusteigen] fiel uns leicht, nachdem wir die Prototypinhalte an Partner weitergegeben hatten (hauptsächlich im Bereich Live-Sportübertragungen) und VR vorgeführt hatten“, sagte Cole. „Ihre Reaktion hat uns ungemein begeistert. Das war ein schneller 90-Grad-Start in Richtung VR, und wir haben uns für die Zäune entschieden.“
„Das war ein schneller 90-Grad-Start in Richtung VR, und wir haben uns für die Zäune entschieden.“
Ein Teil der Stärke hinter diesem Schwung dieser Zäune war die komplexe Komprimierungstechnologie, die bereits für die Übertragung von 3D-Streams eingerichtet war.
„Als wir (unsere patentierte) zusammengesetzte Entropie an VR anpassten, wurde uns klar, dass wir aus dem Okklusionsextraktionsprozess ein Netz erstellen und dieses Netz mit dem Videostream senden konnten“, sagte Cole. „Das bedeutet, dass Sie sich beim Betrachten von NextVR-Inhalten tatsächlich in einer virtuellen Umgebung befinden, die ein Faksimile der tatsächlich erfassten Umgebung ist.“
Mit anderen Worten: League Pass-Zuschauer sehen nicht die Live-VR-Übertragung in ihrer nativen Form, sondern eine Bitmap-Version davon Broadcast – eine vollständig rekonstruierte virtuelle Welt, die anhand der von NextVRs Stereoskopie der dritten Generation erfassten Informationen abgebildet wird Kameras. Auch wenn das nach viel Aufwand klingt, macht es beim Seherlebnis den entscheidenden Unterschied.
Wählen Sie Ihr VR-Abenteuer
Als technischer Autor hatte ich die Gelegenheit, mehrere VR-Simulationen zu erleben, aber die Übertragung von NextVR ist anders. Der Wall-Eye-Look – gekennzeichnet durch verschwommene Kanten und eine übertriebene Fokussierung in der Bildmitte – ist häufig anzutreffen Viele VR-„Erlebnisse“ sind mit NextVR dank des „Faksimiles“ der erfassten Inhalte durch das Unternehmen einfach kein Problem Umfeld.
Es ist nicht nur die natürliche Skalierung der Übertragungen von NextVR, die die Inhalte so zugänglich macht. Das Unternehmen hat hart daran gearbeitet, den „Realitäts“-Anteil von VR in seine League Pass-Inhalte zu integrieren, mit kleinen Details wie Überblendungen, die menschliches Blinzeln nachahmen, während die Übertragung von Kamera zu Kamera wechselt und dem Ball über das Feld folgt Gericht.
„Unsere Show-Direktoren sind wirklich stolz darauf, dass Sie Ihren Standpunkt (Perspektive) mit dem Geschehen in Einklang bringen, ohne die Präsenz zu stören“, sagte Cole. „Zusätzlich zur produzierten Show bieten wir bei fast allen unseren Erlebnissen auch die Möglichkeit, die Kameraposition selbst zu wählen.“
All dies sorgt für einen natürlicheren Übergang in die VR-Welt, trägt dazu bei, die Barrieren zwischen Ihnen und dem Geschehen abzubauen und ermöglicht die überaus wichtige Aufhebung des Unglaubens. Obwohl ich mir das Spiel nur ein paar Minuten lang über das Samsung Galaxy GearVR-Headset von NextVR angesehen habe, dauerte es nicht lange, bis ich vollständig in die Action eintauchte.
Was sich zunächst fremd anfühlt, wird langsam weniger fremd, bis nur noch Sie hinter dem Rückenbrett sitzen und Lebron beim Flug beobachten. Sich in der Umgebung umzuschauen wird zur zweiten Natur und fühlt sich überraschend realistisch an – bis Das heißt, Sie stoßen an den Rand der 180-Grad-Übertragung von NextVR und die Welt verschwindet in einem Blau Dunst.
Aber auch das wird sich bald ändern.
Sechs Freiheitsgrade
Nicht zu verwechseln mit dem Kevin-Bacon-Spiel: Sechs Freiheitsgrade (oder 6DOF, wie das Unternehmen es nennt) sind der nächste große Schritt für NextVR und versprechen eine vollständig immersive virtuelle Umgebung.
„6DOF ist die Art und Weise, wie Ihr Kopf arbeiten möchte. Es ist einfach natürlich“, sagte Cole. „Wenn bei einem Spiel jemand vor einem steht, schaut man sich einfach um. Dies wird möglich sein, wenn der nächste Schritt im Übertragungsprozess von NextVR anläuft.“
Uns wurde gesagt, dass es immer noch beeindruckend klar und sauber sein wird, wenn die nächste Generation von VR-Headsets für Benutzer auf den Markt kommt.
Während die 6DOF-Übertragung von NextVR jetzt fertig ist, teilt uns NextVR-Sportchef Josh Earl mit, dass das Unternehmen im Wesentlichen darauf wartet, dass die anderen Glieder in der Übertragungskette aufholen. Das gilt auch, wenn es um die Auflösung geht, die unser einziges wirkliches Problem mit den Streams von NextVR darstellte. Derzeit kann die Auflösung nicht mit Ihrem HD-Fernseher mithalten, geschweige denn mit 4K-Inhalten. Aber das ist eher ein Problem mit der Technologie rund um NextVR, einschließlich Einschränkungen sowohl bei der Bandbreite als auch bei der Hardware.
Earl sagt, dass die Streaming-Bandbreite derzeit zwar einige Einschränkungen mit sich bringt, die nächste Generation von VR-Headsets jedoch einen langen Weg zurücklegen wird Verbesserung der Bildauflösung von NextVR, die bereits von stereoskopischen Kameras in 6K erfasst wird (was NextVR unglaublich geheim hält). um). Das bedeutet eine Auflösung, die knapp darunter liegt 4K Ultra HD einmal in einen stereoskopischen Stream aufgeteilt, aber uns wurde gesagt, dass es immer noch beeindruckend klar und sauber sein wird, wenn die nächste Generation von VR-Headsets für Benutzer verfügbar wird. Das sollte auch erwähnt werden 4K-TV-Übertragungen stecken noch in den Kinderschuhen.
Earl ruft das an Oculus Go ein Game-Changer für das Unternehmen, nicht nur, weil es eine höhere Streaming-Auflösung als aktuelle Headsets seiner Klasse bieten wird, sondern auch auch weil es dank seines niedrigen Preises von nur 200 US-Dollar für potenzielle League Pass-Abonnenten viel zugänglicher sein wird.
Die Zukunft von VR
Es scheint, als ob VR im Großen und Ganzen, gemessen an der technischen Zeit, schon seit Äonen kurz vor dem Durchbruch steht. Aber der furchtlose Anführer von NextVR sieht (natürlich) eine sehr glänzende Zukunft für die Technologie vor sich und bezeichnet sie als den letztendlichen Grundpfeiler aller Unterhaltungsthemen.
„In fünf Jahren wird der Realismus dramatisch zunehmen“, sagte Cole. „Ihr VR-Headset wird automatisch zu Ihrem bevorzugten Gerät für Sport- und Unterhaltungsinhalte.“
„In 10 Jahren wird die Idee eines nicht-immersiven Wiedergabemediums wie Schwarz-Weiß-Fernsehen wirken“, fuhr Cole fort. „Die Geräte werden nahezu allgegenwärtig sein … und SEHR zentral für Lifestyle-basiertes Computing.“ Sie werden das Neue werden Smartphone.”
Derzeit arbeiten NextVR und die NBA zusammen, um diese Zukunft Spiel für Spiel zu gestalten.
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