Exklusiv: TCL teilt seinen Plan zur Weltherrschaft auf der IFA 2019

Klimaanlagen haben nichts Sexyes. Niemand träumt beim Aufwachen von Kompressoren und Luftentfeuchtern. Oder Waschmaschinen. Und wenn Sie Geschäftssinn haben, sehen Sie äußerst wettbewerbsintensive Märkte wie Kopfhörer und – mein Gott – Smartphones, und dann drehen Sie sich um und rennen davon.

Was zum Teufel ist also bei TCL im Wasser?

Das Unternehmen begann als eine von tausend Fabriken in China, die Waren für andere herstellten – vielleicht nicht in Mamas Garage, aber vielleicht die Straße runter. Jetzt ist es entschlossen, diese bescheidenen Anfänge in ein Imperium zu verwandeln und die südkoreanischen Rivalen zu stürzen wie Samsung und LG, als diese Unternehmen die Welt auf den Kopf stellten, während Japans Giganten sich zurücklehnten und schaute. Aber um das zu erreichen, kann China nicht nur Dinge herstellen – es kann nicht einmal bessere Dinge herstellen. Es muss Dinge schaffen, die die Leute wirklich wollen. Und um das zu erreichen, muss TCL eine Marke aufbauen, nach der sich die Menschen sehnen.

„Der Vorstandsvorsitzende hat dieses Unternehmen als einfaches Produktionsunternehmen gegründet, und das ist, sagen wir mal, erst in den letzten zehn Jahren passiert „Die Idee, die Marke aufzubauen, wurde zu einem wichtigen Thema“, sagte Wiebo Vaartjes, CEO von TCL Entertainment Solutions, gegenüber Digital Trends. „Wir bauen also kein Geschäft auf, wir bauen keine Produkte. Wir bauen eine Marke auf.“

In einem exklusiven Interview im Anschluss an das Unternehmen IFA 2019 Auf der Pressekonferenz erklärten Vaartjes und sein niederländischer Landsmann Jeroen Steenblik, Geschäftsführer der neuen Smart-Audio-Abteilung Wohin steuert das Unternehmen, was Verbraucher wirklich wollen – und warum intelligente Geräte manchmal die dümmsten Dinge auf dem Markt sind Welt.

Es begann mit den Fernsehern

Wenn Sie die Marke TCL überhaupt kennen, kennen Sie sie wahrscheinlich von Fernsehern. Aber seien wir ehrlich, die Chancen stehen gut, dass Sie es nicht tun. Wenn man einen Fernseher kauft, denkt man an drei Marken, und TCL gehört nicht dazu. Dennoch hat sich das Unternehmen eine Nische geschaffen; Im Juni gab das Unternehmen bekannt, dass die weltweiten TV-Verkäufe um 24 Prozent gestiegen seien und dass das Gesamtverkaufsvolumen von Smart-TVs (einschließlich 4K) gestiegen sei Modelle) stiegen um fast 16 Millionen Einheiten, sagte Mark Vena, leitender Analyst beim Marktforschungsunternehmen Moor Insights & Strategie.

„Sie sind wirklich aus dem Nichts gekommen und übernehmen Anteile von etablierteren (gehobenen) Marken wie Sony und Samsung“, sagte Vena. TCL ist einer von nur drei TV-Herstellern, die vertikal integriert sind, was bedeutet, dass das Unternehmen ein eigenes Unternehmen aufbaut Panels und Elektronik und verkauft sie dann unter seinem eigenen Markennamen (Sie können sich wahrscheinlich vorstellen, wer der andere ist). zwei sind). Und das Unternehmen ist in China riesig, einfach gigantisch. Das Unternehmen, das Sie nicht kennen? Es ist der zweitgrößte TV-Hersteller der Welt; TCL hat im vergangenen Jahr weltweit mehr als 28 Millionen Geräte verkauft und scheint in diesem Jahr dank einer neu vorgestellten Produktpalette auf Wachstumskurs zu sein modernste Quantenpunkttechnologie und ein innovatives Local-Dimming-System, das Schwarztöne anzeigt, die dunkler als Mitternacht sind.

TCL stellt bereits Produkte in Dutzenden oder sogar Hunderten von Kategorien her, von denen fast keines außerhalb Chinas verkauft wird. Ein wichtiger Aspekt, der im Portfolio fehlte, war jedoch der Audiobereich, eine riesige Kategorie in den USA, die von Konkurrenten dominiert wird. Vaartjes hat dieses Problem behoben.

„TCL Entertainment Solutions hatte keine Kopfhörer, keine Audioausrüstung, nichts. Und sie hatten nicht wirklich Smart-Home-Sachen. Hier kommen wir ins Spiel. Ta-da!“ sagt er mit einem Lachen.

Erweiterung in Audio

Auf der IFA machte TCL die ersten Schritte auf dem Weg zu seinem Ziel, die Weltherrschaft zu erringen: Eine intelligente neue Soundbar, die die Konkurrenz deutlich übertrifft. Mit Dolby Atmos-Technologie, ein einzigartiges Echokammer-Design namens Ray-Danz und ein Stil, der mit nichts anderem auf dem Markt vergleichbar ist eindeutig nicht nur eine weitere Soundbar.

"Es ist wunderbar. Ich nenne es ein Doppelschlagprodukt. Sie haben eine sehr breite Klangbühne und einen sehr breiten Sweet Spot. So erzeugt es überall den richtigen Klang“, sagte Vaartjes.

Und TCL brachte es heraus ein komplettes Portfolio an Kopfhörern Dazu gehören auch kabellose Ohrhörer und ein Modell mit Geräuschunterdrückung. Um die Kopfhörer zu bauen, wollte das Unternehmen ein bestimmtes Problem lösen: Passform. Wie stellt man ein Produkt her, das für ein durchschnittliches Ohr geeignet ist, wenn es keinen Durchschnitt gibt?

„Wir haben 400 Menschen die Ohren geformt“, sagte Steenblik. „Natürlich Freiwillige. Wir haben Formen ihrer Ohren angefertigt und wir haben so ein großes Glas mit diesen geformten Ohren, das wir für Anproben verwenden, das wirklich lustig aussieht. Aber wenn Sie darüber nachdenken, wer macht das?“

Sie sehen, das Ziel eines langfristig denkenden Unternehmens kann nicht darin bestehen, einfach etwas herzustellen, zu hoffen, es zu verkaufen, und dann mit dem nächsten Ding fortzufahren. Apple ist erfolgreich, weil seine Produkte miteinander harmonieren. Nutzen Sie iTunes lange genug für Ihre Musik und iMessage lange genug für die Kommunikation, und Sie werden sich dazu entschließen, das nächste iPhone zu kaufen – unabhängig davon, ob es etwas Neues für Sie bringt oder nicht. Wenn Sie genügend Samsung-Fernseher und Galaxy-Telefone kaufen, werden Sie sich für Ihre nächste Waschmaschine von der Marke angezogen fühlen. Sie werden den Nutzen des SmartThings-Systems erkennen, das alles miteinander verbinden soll. Vielleicht werden Sie sogar – *keuch* – anfangen, die Bixby-KI zu verwenden. Das soll Ihnen dabei helfen, das Beste aus all Ihren Samsung-Inhalten herauszuholen. Indem sie alles miteinander verbinden und ein Ökosystem aufbauen, haben die größten Technologiemarken Monopole aufgebaut und aufrechterhalten.

TCL hat die gleiche Vision, hat es aber nicht eilig, dorthin zu gelangen.

„Wir streben nicht unbedingt danach, die Ersten zu sein. Der Erste zu sein, ist oft ein Wettlauf um die Beteiligung an etwas. Aber oft ist es ein Produkt ohne Kontext“, erzählte mir Steenblik. „Wir verbringen derzeit viel Zeit damit, uns auf die richtigen Verbrauchererlebnisse zu konzentrieren. Ich verwende immer das Beispiel: Ja, ich kann eine Glühbirne haben, die intelligent ist, und ich kann sie mit einer App einschalten. Aber macht das mein Leben besser? Ist das besser, als zum Wandschalter zu gehen? Nein nicht wirklich. Und ehrlich gesagt ist es in vielen Fällen tatsächlich schlimmer.“

Eine warnende Geschichte

TCL ist nicht die erste chinesische Marke, die Boston, New York und San Francisco als Chance sieht. Denken Sie an LeEco, das Milliarden von Dollar verschwendet hat, indem es blind alles auf den Markt geworfen hat. Anfang 2016 wurde das Unternehmen gab Digital Trends seine Pläne bekannt: Sich von einem Streaming-Medienriesen namens Letv, der manchmal als „das Netflix Chinas“ bezeichnet wird, in das den Planeten verschlingende Unternehmen LeEco verwandeln. Weniger als ein Jahr später hatte das Unternehmen den Fernsehhersteller Vizio gekauft, einen Streaming-Dienst vorgestellt, eine Partnerschaft zum Bau eines Elektroautos geschlossen und vieles mehr. Bald zeigten sich Risse in der Fassade.

„Kein Unternehmen hat eine solche Erfahrung gemacht, eine Zeit in Eis und Feuer gleichzeitig“, schrieb Gründer Yueting Jia in einem Brief an die Mitarbeiter, in dem er die Bemühungen zur Aufrechterhaltung des Wachstums darlegte. „Wir rasten blindlings voran und unsere Bargeldnachfrage explodierte. Wir haben uns mit unserer globalen Strategie überfordert. Gleichzeitig waren unser Kapital und unsere Ressourcen tatsächlich begrenzt.“

Viele gingen davon aus, dass dies die Expansionspläne von LeEco auf Eis legen würde. Das Unternehmen versuchte, diese Bedenken abzutun. „Wir sind im wahrsten Sinne des Wortes von 2.000 Mitarbeitern auf 10.000 gewachsen“, sagte Kenny Mathers, GM bei LeEco, gegenüber Digital Trends auf der CES 2017. „Und als wir an diesem Punkt angelangt waren, sagte [YueTing], dass wir jetzt kein kleines Startup mehr sind – wir sind ein großes Unternehmen mit großen Ressourcen und wir müssen effizienter damit umgehen.“

Das Unternehmen verkaufte seinen US-Hauptsitz Ein Jahr nach dem Kauf wurden die Ambitionen vereitelt. Zu viel zu früh hilft nicht, und der Erste zu sein bedeutet oft nicht, der Beste zu sein.

Worte treffen auf Taten

„Sie werden nicht sehen, dass wir mit Hunderten neuer Produkte auf den Markt kommen und schnell Volumen kuratieren. Wir wollen Dinge tun, die Sinn machen“, sagte Vaartjes. Sie werden jedoch ein Wachstum und eine Betonung des Brandings feststellen. Über die Audioausrüstung hinaus ist der Smartphone-Bereich des Unternehmens die erste Phase seiner Markenbemühungen in der realen Welt.

Sie werden es vielleicht nicht bemerken, aber TCL hat eine lange Geschichte im Smartphone-Bereich. Es besitzt eine Lizenz zur Herstellung Smartphones der Marke BlackBerry, und es ging eine Partnerschaft mit Alcatel ein – und kaufte das Unternehmen dann auf. TCL ist der drittgrößte Smartphone-Hersteller in Nordamerika, hatte aber keine Markenpräsenz … bis jetzt. Auf der IFA stellte das Unternehmen vor der TCL-Plex, ein Mittelklasse-Android-Telefon, das für einige ausgewählte europäische Länder bestimmt ist, wo es unabhängig und über Mobilfunkanbieter verkauft wird. Es ist ein hübsches kleines Ding, mit einer gelochten Selfie-Kamera im 6,53-Zoll-Bildschirm und einem auffälligen Perlmutt-Finish bei einem Modell.

Das Telefon wird nicht in den USA erhältlich sein, aber vielleicht wird das folgende Produkt langsam und stetig wachsen, wenn möglich verbessert.

„Ich denke wirklich darüber nach, ein Haus zu bauen oder Berlin oder Rom zu bauen. Das macht man Haus für Haus. Manchmal muss man wirklich um den Erfolg kämpfen, und manchmal kommt er von alleine“, sagte Vaartjes.

„Das wird eine spannende Fahrt!“

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