Von einer giftigen Schlange gebissen zu werden, ist eine schlechte Nachricht. Doch das Problem endet nicht erst beim Schlangenbiss. Gegengift ist teuer, nicht immer in ausreichender Menge verfügbar und erfordert für die Verabreichung eine ausgebildete medizinische Fachkraft. Das bedeutet, dass selbst in den Fällen, in denen eine Person nach einem Biss eine lebensrettende oder lebensverändernde Behandlung erhalten könnte, dies keineswegs gewährleistet ist.
Ein dänisches Startup namens Serpentides, ein Spin-off der Universität Kopenhagen, stellt eine neue Art von Gegengift her Das ist einfacher herzustellen, deutlich kostengünstiger und könnte von jedem verwendet werden, auch wenn er keine medizinische Versorgung hat Ausbildung. Laut seinen Erfindern könnte es einen entscheidenden Schritt in Richtung eines universellen Gegengifts darstellen, da es ein Gift neutralisiert, das in 75 % aller Giftschlangen vorkommt.
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„Aktuelle Gegengifte sind heute die einzige Behandlung gegen Vergiftungen, und diese Gegengifte basieren alle auf Antikörpern.“
Brian Lohse, außerordentlicher Professor am Institut für Arzneimitteldesign und Pharmakologie der Universität Kopenhagen, sagte gegenüber Digital Trends. „Die Antikörper werden durch die Immunisierung von Tieren wie Pferden mit dem Gift lebender Giftschlangen hergestellt. Die überwiegende Mehrheit der Unternehmen und Institutionen arbeitet an verschiedenen Arten von Gegengiften auf Antikörperbasis, einschließlich einer Version, die in lebenden Zellen hergestellt werden kann. Diese sind jedoch alle für die Injektion in die Vene bestimmt und erfordern den Einsatz im Krankenhaus. Sie können bisher nicht ohne Arzt verabreicht werden und können auch nicht an der Bissstelle injiziert werden.“Die von den Forschern entwickelten „Serpentiden“ werden vollständig chemisch synthetisiert. Das bedeutet keine Schlangenfarm, keine Pferdefarm, keine Schlangenbehandler und keine komplizierten und teuren Reinigungsschritte. Serpentide basieren auf Peptiden und können daher in jedem vorhandenen Chemielabor hergestellt werden, was ihre Herstellung kostengünstiger macht. Die peptidbasierten Gegengifte könnten in Form eines Geräts vom Typ EpiPen mitgeführt und sofort eingesetzt werden, wenn eine Person gebissen wird.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation erleiden jedes Jahr mehr als 400.000 Menschen schwerwiegende Folgen durch Schlangenbisse, etwa 140.000 sterben. Diese Lösung könnte daher einen wichtigen Schritt nach vorne bedeuten.
„Wir befinden uns derzeit in der Gründungsphase“, sagte Lohse. „Unser Ziel ist es, etwa fünf verschiedene peptidbasierte Gegengifte in unserem Portfolio zu haben, die auf verschiedene Schlangengifte abzielen. Derzeit haben wir Tests an Mäusen durchgeführt, und dies sieht vielversprechend aus, wie in [unserem] Patent angegeben.“
Ein Papier, in dem die Arbeit beschrieben wurde, war kürzlich im Journal of Medicinal Chemistry veröffentlicht.
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