Das Westworld-Themen-Incite-Dinner von HBO brachte mich dazu, alles in Frage zu stellen

Diese Geschichte ist Teil unserer fortlaufenden Berichterstattung über CES 2020, einschließlich Technik und Gadgets aus dem Ausstellungsraum.

HBOs Westworld-Thematisches Incite-Dinner im CES 2020 lässt mich die Natur meiner Realität in Frage stellen. Nein im Ernst. Tatsächlich versuche ich immer noch, zusammenzufassen, was gerade passiert ist. Ich weiß das: Mein Verstand war einfach ernsthaft durcheinander gebracht. Das Schlimmste ist, ich wusste, dass es kommen würde – und es ist trotzdem passiert.

Es begann alles harmlos. An der Tür des noblen Nomad-Restaurants im Park MGM wurden wir von grau gekleideten Gastgebern begrüßt, die sofort deutlich machten, dass sie eine ganze Menge über uns wussten. Mein Chef Jeremy und ich waren jedoch beide beeindruckt von dem Wissen, das die Hostessen bei unserer Ankunft vermittelten Meine Erfahrung wurde etwas getrübt, als mich eine der attraktiven Begleiterinnen nach meinen „Katzen“ fragte. Ich habe nur eins.

Obwohl sie einige meiner Informationen falsch verstanden hatten, war mit einer Verletzung der Privatsphäre zu rechnen. Die Antwort auf die Veranstaltung begann mit aufdringlichen Fragen, etwa ob wir uns wegen des Fleischessens schuldig fühlten oder ob wir davor Angst hatten die Zukunft (wer ist das heutzutage nicht?), dann um Zustimmung gebeten, tief in alle unsere Social-Media-Konten und andere persönliche Online-Konten einzutauchen die Info.

Den Hasenbau hinunter

Von da an begannen die Dinge jedoch eine seltsame und sich schnell entwickelnde Wendung ins Bizarre zu nehmen. Als wir den prächtigen Speisesaal betraten, der wie eine luxuriöse Bibliothek und Bar ausgestattet war, wurden wir von Gastgebern mit leerem Blick bedient, die unsere Namen kannten und uns Champagner anboten. Doch es dauerte nicht lange, bis das invasive Experiment seinen Lauf nahm.

Ein gutaussehender Kellner mit leerem Blick namens „Anthony“ bot Jeremy ein einzigartiges Getränk namens „Bloody Manhattan“ an, von dem ich noch nie gehört hatte. Es stellte sich heraus, dass es so war Eines, das er eines Abends aus einer Laune heraus selbst kreiert hatte, als ihm klar wurde, dass seine Vorliebe für würzige Getränke und Gurkensaft mit seiner Liebe zu Whiskey kombiniert werden konnte. Sie wussten auch, dass ich ein Bierliebhaber bin und brachten mir ein IPA.

Ich habe eine Unze McClures Bloody-Mary-Mix in mein Manhattan geschüttet. Ich nenne es ein blutiges Manhattan. @slaughterwrites Du hast nichts gegen mich

— Jeremy Kaplan (@SmashDawg) 24. November 2019

„OK“, dachten wir, „diese Jungs sind gut.“ Natürlich wussten wir, dass das kommen würde, aber wir waren zu gleichen Teilen unruhig und neugierig.

Bald wurden wir Jane vorgestellt, die seltsamerweise von ihrem Mann getrennt worden war. Jane war süß. Sie sah aus wie eine normale Frau in den Fünfzigern, die mit ihrem Mann auf eine CES-Reise begleitet. Sie sei in der Personalabteilung tätig, erzählte sie uns, und habe nach Arbeit in Chicago gesucht, wo ihr Mann eine große Karrierechance verfolgt habe. Es war leicht, mit ihr zu reden, aber sie schien das Gespräch nie zu leiten.

Aber Jane war nicht Jane. Jane war eine Pflanze.

Zumindest glaube ich, dass sie es war.

Die Verwirrung setzt ein

Jeremy und ich hatten Witze darüber gemacht, dass Jane möglicherweise nicht die war, die sie anfangs zu sein schien. Schließlich wussten wir, dass wir mit dem Unerwarteten rechnen mussten, und Jane wurde uns von unserem persönlichen Begleiter Anthony auf einem Silbertablett serviert. Aber Jane und ihr „Ehemann“ Ron waren gut. Wirklich gut. Ron kam mehrmals vorbei, wurde aber immer wieder von den „Roboter“-Gastgebern weggeschleppt. Er war ein Fleisch-und-Kartoffel-Typ und ließ, wie Jane, nie den Anschein, ein Gespräch zu führen.

Als er von seiner Frau getrennt wurde, schien alles Teil des Spaßes zu sein. Wir fühlten uns verpflichtet, uns um sie zu kümmern, so getrennt von ihrem Ehepartner. Und währenddessen hielt uns das Hauptereignis abgelenkt.

Schließlich saßen wir mit mehreren anderen Gästen an einem Tisch, die alle ein interessantes Leben zu führen schienen. Katherine war Technikerin. Jen war ein formelles Model. Joyce war eine Krypto-Expertin – und Jane war natürlich eine HR-Spezialistin.

Anthony wusste viel über uns alle. Auch dies war nicht unerwartet, aber Sie wären überrascht, wie leicht Ihre Realität durch ein paar persönliche Informationen eines völlig Fremden verschleiert werden kann. Auf seine brillant persönliche und dennoch subtil roboterhafte Art offenbarte Anthony immer wieder sein beeindruckendes Wissen über unser Leben. Er ging um den Tisch herum und stellte uns alle einander vor. Und um ehrlich zu sein, weiß ich immer noch nicht ganz, wer „echt“ war und wer nicht.

Unterdessen nahm die Incite-Veranstaltung ihren Lauf. Auf der Suche nach Hinweisen dazu Westworld Staffel 3? Darauf sollten Sie achten: Das fiktive Unternehmen „Incite“ wurde als ein Data-Mining-Unternehmen beschrieben, das sich um uns kümmert. Incite kümmert sich um die Entscheidungen, die wir jeden Tag treffen müssen. Es ist wichtig, wie hart wir arbeiten und wie gestresst wir sind. Dank fortschrittlicher Algorithmen weiß Incite, wer wir sind. Und es weiß, welche Wege wir einschlagen sollen, sodass wir uns über diese Wege keine Sorgen mehr machen müssen. Sie können davon ausgehen, dass dies eine große Rolle spielt die kommende Saison der provokanten Serie von HBO.

Wir genossen weiterhin die Erfahrung miteinander und waren gleichzeitig erstaunt und entsetzt darüber, wie viel wir in den sozialen Medien preisgegeben hatten.

Irgendwann fragte Jane, woher ich komme. Ich sagte ihr, ich sei ein Junge aus Montana; Sie sagte, sie sei im Glacier National Park gewesen und es habe ihr gefallen. Ich war aufgeregt, meinen heiligen Ort mit ihr zu teilen. Ich erzählte ihr persönliche Dinge. Ich erklärte, dass ich mich am Glacier am spirituellsten fühlte. Sie stimmte zu, dass es ein magischer Ort war. Ich erzählte ihr, dass ich meiner Frau dort einen Heiratsantrag gemacht hatte, und sie erzählte immer wieder von einem Ausflug, den sie mit Ron dorthin unternommen hatte. Sie waren im Park angekommen, bevor der gesamte Schnee auf der berühmten Going-to-the-Sun Road geschmolzen war, hatten aber das Glück gehabt, den kaskadenartigen Anstieg der Straße inmitten echter Gletscher und steil aufragender Berge mitzuerleben.

Es bestand kein Zweifel, dass Jane in Glacier gewesen war. Oder doch?

Sie sagte, dass Ron kein großer Wanderer sei, weshalb sie dort nichts unternommen habe, aber obwohl sie voller Begeisterung darüber sprach, wie schön es sei, gab sie außer allgemeinen Informationen keine Einzelheiten über die Reise bekannt. Und alle meine Erlebnisse dort, alle meine persönlichen Erinnerungen mit meiner Frau, wurden in den sozialen Medien festgehalten. War Jane schon einmal am Glacier? Ich weiß es ehrlich gesagt nicht.

Die Fehlleitung

Die Incite-Veranstaltung ging weiter und Jeremy und ich waren größtenteils davon überzeugt, dass die Partys an unserem Tisch real waren. Leanne hatte sich einen Zahn abgebrochen und musste die Show vorzeitig verlassen. Katherine fühlte sich zunehmend unwohl, als unser Roboter Anthony immer mehr Informationen über uns preisgab und darüber, wie Incite entschlossen war, unser Leben zu verbessern, indem sie unsere Entscheidungen für uns traf.

Der Höhepunkt des Ereignisses kam, als sie „jemanden“ namens Elizabeth aus der Menge heraussuchten und viel zu tief in ihr Privatleben eindrangen, um real zu sein. Sie kannten ihre Hoffnungen, ihre Träume. Sie wussten nicht nur, wo sie studiert hatte, sondern auch, was sie stattdessen hätte tun können. Dank gestohlener E-Mails wussten sie sowohl über ihren aktuellen Job als auch darüber, wo sie stattdessen hätte arbeiten können. Das Drama endete damit, dass „Elizabeth“ aufstand und von der Veranstaltung davonlief, sichtlich erschüttert von dem, was enthüllt worden war. Es war nur allzu offensichtlich, dass Elizabeth Schauspielerin war.

Unterdessen gewann Jane weiterhin mein Vertrauen. Und tatsächlich blieb Jane meine wichtigste Vertraute, als die brillante Roboter-Hostess die Bühne betrat, um uns etwas mehr über das Unternehmen Incite zu erzählen. Dennoch stimmte etwas nicht.

Die letzte Enthüllung

Dann kam der große Hammerschlag.

Auch unsere Freundin und Kollegin Maude, eine talentierte Schauspielerin und Fernsehmoderatorin aus LA, war bei der Veranstaltung dabei. Es stellte sich heraus, dass sie einige der Schauspieler kannte, die am Abendessen beteiligt waren. Sie versicherte uns, dass Jane tatsächlich Schauspielerin sei. Jane war nicht echt. Die Incite-Veranstaltung war alles nur ein Taschenspielertrick. Und es war Jane, die die ganze Zeit über für uns die eigentliche Unterhaltung war.

Rückblickend bin ich mir immer noch nicht sicher, was ich von all dem halten soll. Ist das eine Lektion in Sachen übermäßiges Teilen im Internet? Eine lebendige Erinnerung an die Zerbrechlichkeit unserer eigenen Psyche und den Wert unserer privaten Momente? Ein brillantes Dinner-Theater? Oder war das alles nur eine aufwändige Vorschau auf eine beliebte und rätselhafte TV-Show?

Ich denke, das Incite-Dinner war wahrscheinlich ein bisschen von all dem. Aber eines ist sicher: Mein Geist ist immer noch auf den Kopf gestellt. Und ja, ich hinterfrage immer noch meine Realität. Stets.

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