Gateway FMC-901X Testbericht

Zusammenfassung

Das FMC-901X ist ein großartiges System für diejenigen, die etwas Neues ausprobieren möchten. Gateway war mit der Einführung der Systeme der Destination-Serie das erste Unternehmen, das einen Computer in das Heimkino integriert hat, und der FMC-901X zeigt, wie gut sich dieses Genre weiterentwickelt hat. Der FMC-901X ist ein sehr leistungsstarkes System, mit dem Sie die besten Videospiele spielen, Heimvideos bearbeiten und fernsehen können. Das Systemdesign ist klar und attraktiv und sollte in den meisten Heimkino-Setups gut aussehen. Gateway kann den FMC-901X noch verbessern, indem es eine leisere Kühlung hinzufügt, WLAN integriert und mehr interne Erweiterung hinzufügt. Aber wenn es um Media-Center-PCs auf dem Mainstream-Computermarkt geht, ist der Gateway FMC-901X ein ernstzunehmender Konkurrent.

Update 11.05.04 – Der 901X ist derzeit nicht auf der Website von Gateway verfügbar, daher verweist der aufgeführte Preis auf das Modell der unteren Preisklasse. Wir haben keine Bestätigung erhalten, ob der 901X zu einem späteren Zeitpunkt wieder eingeführt wird.

Einführung

Wir haben hier auf Designtechnica bereits mehrfach erwähnt, dass es mehrere Möglichkeiten gibt, ein Heimkino oder einen Media Center-PC zu bauen. Eine Möglichkeit besteht darin, das Heimkino zu nehmen und in den PC zu integrieren, und die andere Möglichkeit besteht darin, den PC zu nehmen und in das Heimkino zu integrieren. Glücklicherweise stellt Gateway zwei Media Center-PC-Modelle her, die diese beiden Konvertierungen unterstützen. Vor ein paar Wochen haben wir das Gateway 610 Media Center getestet, das ein Heimkinoerlebnis in den PC integriert, komplett mit einem 17-Zoll-Breitbilddisplay und einem Lautsprechersystem. Heute testen wir den FMC-901X, der die PC-Funktionalität in Ihr Heimkino integriert. Schon ab 999 US-Dollar sieht das Gateway FMC-901X in Ihrem Heimkino-Audio-Rack genau richtig aus.

Leistung

Da der FMC-901X von Gateway ein vollwertiges ATX-Motherboard verwendet, ist er nicht auf integrierte Komponenten wie die Grafikkarte oder Soundkarte angewiesen. Dadurch übertrifft der 901X den anderen Media Center-PC von Gateway, den 610, der einen integrierten ATI 9200 Radeon-Videoadapter verwendet. Die CPU-Leistung ist bei beiden jedoch nahezu identisch.

Systemkonfigurationen:

Gateway FMC-901X
Windows XP Media Center Edition; 3 GHz Intel P4 mit Hyper-Threading; 512 MB DDR SDRAM 266 MHz; ATI RADEON 9800PRO AGP-Grafik mit 128 MB; 250 GB Ultra ATA100 7200 U/min Festplatte

Gateway 610XL
Windows XP Media Center Edition; 3 GHz Intel P4 mit Hyper-Threading; 512 MB DDR SDRAM 266 MHz; Integrierte ATI RADEON 9200 AGP-Grafik mit 128 MB; 200 GB Ultra ATA100 7200 U/min Festplatte

Gateway Media Center XL

Windows XP Media Center Edition; 2,66 GHz Intel P4; 512 MB DDR SDRAM 400 MHz; Nvidia GeForce4 MX 440G 128 MB; Seagate 80 GB, 7.200 U/min

Design und Funktionen

Die Begriffe Heimkino-PC (HTPC) und Media Center-PC bedeuten für viele Technikbegeisterte zwei völlig unterschiedliche Dinge. Traditionell bezeichnet ein Heimkino-PC ein Computersystem, das Sie an Ihr Heimkinosystem anschließen können. Dieses System stellte alle notwendigen Komponenten bereit, um Filme anzusehen, Musik zu hören und im Internet zu surfen. Aber nicht irgendein Computersystem reicht aus. Es musste so aussehen, als würde es zum Rest Ihrer Heimkinoausrüstung gehören, und es musste speziell so konzipiert sein, dass es sowohl leise als auch aufrüstbar ist.

Die meisten Computerhersteller scheinen eine Variante ihrer Desktop-PC-Reihe zu übernehmen und Microsoft Windows zu verwerfen Media Center PC Edition auf dem System installieren, das mag die meisten Leute täuschen, aber echte Enthusiasten dieser Nische wissen Bescheid besser. Es gibt natürlich einige kleinere Unternehmen, die Heimkino-PCs herstellen, die zu diesem Teil passen, aber aufgrund ihrer Unternehmensgröße keinen Zugriff auf das Windows Media Center-Betriebssystem haben. Geben Sie Gateway-Computer ein.

In unserem allerersten Gateway Media Center-PC-Test haben wir Gateway völlig kritisiert, weil es das Media Center-Betriebssystem auf einem Desktop-Computer installiert und es als Media Center-PC bezeichnet hat. Das System war sehr unausgereift und viele Komponenten arbeiteten einfach nicht gut zusammen. Seitdem haben sich die Dinge geändert, und als ob Gateway auf magische Weise auf unsere Empfehlungen gehört hätte, haben sie den FMC-901X entwickelt.

Das Erste, was Ihnen am FMC-901X auffällt, ist, dass es überhaupt nicht wie ein PC aussieht; Das System sieht aus wie ein großer Heimkino-Receiver. Genau das hatten wir uns für ein System vorgestellt, das auf diese Nische abzielt. Das Gehäuse, in dem dieses System untergebracht ist, hat genau die gleiche Breite wie die übrigen Heimkinokomponenten und verfügt sogar über kleine Füße an der Unterseite des Systems. Auf der Vorderseite des Systems finden Sie Bedienelemente zum Einschalten des Systems, zum Navigieren in der CD-Player-Funktion und im Betriebssystem (ohne Fernbedienung). Unterhalb des DVD-Laufwerks befindet sich eine schöne LED-Anzeige sowie eine herunterklappbare Frontplatte. Hinter diesem herunterklappbaren Bedienfeld finden Sie noch mehr Systemsteuerungen, darunter ein 6-in-1-Gerät Medienkartenleser sowie FireWire- und USB 2.0-Eingänge, die sich perfekt zum Anschließen einer Digitalkamera eignen Camcorder.

Gateway bietet dieses System in 3 Basiskonfigurationen an. In der ersten Konfiguration wird das 901-System von einer 2,6-GHz-Intel-Celeron-CPU, 256 MB Arbeitsspeicher und einer 80-GB-Festplatte angetrieben. In der zweiten Konfiguration wird das 901-System von einer Intel Pentium 4-CPU mit 3 GHz, 512 MB Arbeitsspeicher und einer 250-GB-Festplatte angetrieben. Sie können den Plasmafernseher von Gateway zu jeder dieser Konfigurationen hinzufügen. Im Inneren des FMC-901X finden Sie die süßesten Komponenten von allen. Das Videosystem wird von einer ATI 9800PRO-Grafikkarte mit 128 MB Speicher sowie S-Video- und DVI-Ausgängen angetrieben. Die Soundkarte ist ein Monster und verfügt über Dolby Digital 7.1-Funktionen einschließlich digitalem optischen SPDIF-Ausgang. Der TV-Tuner verfügt über eine eigene Karte und ist nicht auf dem Motherboard oder der Grafikkarte integriert. Dies ist ideal, um diese Komponente zu einem späteren Zeitpunkt aufzurüsten, etwa wenn Sie sich entscheiden, komplett auf HDTV umzusteigen. Da dieses System vollgepackt mit Hardware ist, sind keine PCI-Steckplätze für Erweiterungen übrig und es gibt auch kein integriertes WLAN, so dass Sie gezwungen sind, normales Ethernet zu verwenden, um auf das Internet zuzugreifen.

Auf der äußeren Peripherieseite befindet sich die schlanke und äußerst attraktive Fernbedienung, die ein Gehäuse aus poliertem Aluminium, vielleicht sogar eloxiertem Aluminium, verwendet. Die Fernbedienung ist lang und schlank und hat genau das richtige Gewicht, um ihr ein sehr hochwertiges Gefühl zu verleihen. Für die Navigation durch das System auf der PC-Seite enthält Gateway eine kabellose Gyration-Tastatur und -Maus. Heimkino-Bastler werden mit dieser Maus- und Tastaturmarke bestens vertraut sein. Insgesamt ist das Systemdesign des FMC-901X gut durchdacht und sehr ansprechend. Die für dieses System gewählte Gateway-Goldfarbe mag manche Leute abschrecken, aber sie ist wirklich nicht so schlimm, wie Sie vielleicht denken.

Einrichtung und Verwendung

Als wir die Verpackung öffneten und sahen, wie viele Teile im Lieferumfang des FMC-901X enthalten sind, schauderten wir vor Angst. Im Lieferumfang des FMC-901X sind nicht nur Fernbedienung, Tastatur und Maus enthalten, sondern auch alle erdenklichen Kabel. Zum Glück ist die Bedienungsanleitung, die Gateway dem FMC-901X beiliegt, sehr ausführlich. Für die Einrichtung dieses Systems sollten Sie sich gut zwei Stunden Zeit nehmen.

Auf der Videoseite unseres Heimkino-Setups haben wir einen 55″ Mitsubishi WS-55819 HDTV und einen Dish Networks PVR-Receiver. Auf der Audioseite verfügen wir über einen Yamaha RV-1105-Receiver und ein Axiom Audio Epic 80-Lautsprechersystem. Da unser Fernseher nur über die S-Video-Eingänge (der FMC-901X unterstützt kein Component-Video) und keinen DVI-Eingang verfügte, haben wir diesen für unsere Videotests genutzt. Wir haben uns entschieden, den SPDIF-Ausgang des FMC-901X für die Audioseite zu verwenden.

Wir müssen Ihnen sagen, dass die Nutzung der PC-Funktionen dieses Systems auf einem großen Bildschirm sehr anstrengend für die Augen ist. Obwohl die Auflösung auf 1024×768 eingestellt war (das Maximum, das wir angeben konnten). Die Symbole und der Text auf der Desktop-Seite waren fast zu verschwommen, um sie zu erkennen. Sofern Ihr Projektionsgerät also nicht über VGA- oder DVI-Eingänge verfügt, möchten wir Sie warnen, dass die Videoqualität beim Surfen im Internet unterdurchschnittlich ist. Das liegt nicht unbedingt am Gateway-System, sondern am Testaufbau, den wir hier bei Designtechnica haben.

DVR-Installation und Test

Viele Leute scheinen zu denken, dass man das Microsoft Media Center-Betriebssystem nicht an einen Satelliten anschließen kann, und das stimmt einfach nicht. Es unterstützt nicht nur Satellit, sondern lässt sich auch recht einfach einrichten. Das Gateway enthält ausführliche Anweisungen im Handbuch sowie einen Infrarot-Repeater (oder Blaster, wie manche ihn nennen), den Sie an der Vorderseite des Satellitenreceivers anschließen. Sobald Sie das Media Center-Setup-Menü aufrufen, führt Sie das Betriebssystem durch die Einrichtung der Gateway-Fernbedienung, um sicherzustellen, dass sie mit Ihrem Satelliten- oder Kabelanbieter kompatibel ist. Wenn Ihr Kabel-/Satellitenreceiver über eine RF-basierte Fernbedienung verfügt, müssen Sie prüfen, ob es eine Möglichkeit gibt, diese auf Infrarot umzustellen. Andernfalls müssen Sie einen Konverter kaufen. Nachdem wir die Fernbedienung synchronisiert hatten, testeten wir die DVR-Funktionen dieses Systems.

Der mit dem Media Center OS bereitgestellte Online-Kanalführer ist sehr augenschonend und einfach einzurichten und zu verwenden. Wir konnten den Programmführer unseres Dish Network im Kanalführer finden, sodass beide synchronisiert waren. Das Einrichten des Systems zum Aufzeichnen einer Sendung funktioniert hervorragend, da Sie gleichzeitig im Internet surfen, ein Videospiel spielen oder die Sendung, die Sie aufnehmen, ansehen können. Unsere Aufnahme zeigte keine Wiedergabefehler und schien durch das Multitasking nicht beeinträchtigt zu sein. Dies ist jedoch möglicherweise nicht der Fall auf dem Celeron-System mit geringerer Leistung, das über weniger Systemspeicher verfügt und kein Hyper-Threading unterstützt. Wenn Sie also Erfahrungen mit dieser Version haben, posten Sie diese bitte im Abschnitt „Benutzerbewertungen“. Der integrierte DVR funktionierte in unseren Tests einwandfrei und schaltete das System sogar ab, wenn die Aufnahme beendet war.

Filmwiedergabe

Für unsere Heimfilmtests haben wir die Filme ausgewählt Findet Nemo Und Der Gladiator. Es gibt zwei Möglichkeiten, einen Film anzusehen. Die erste Möglichkeit besteht darin, das Media Center-Menü zu verwenden, und die zweite Möglichkeit besteht darin, WinDVD zu verwenden, das ebenfalls auf dem System installiert ist. Während wir den Media Center DVD-Player nutzten, konnten wir ihn bekommen Der Gladiator zur Wiedergabe in 5.1 Dolby Digital-Sound, aber Findet Nemo weigerte sich, auf Dolby Digital umzusteigen und zwang uns, Dolby Prologic für die Audioseite zu verwenden. Wir entschieden uns, dies direkt mit WinDVD auszuprobieren und konnten beide Filme problemlos in Dolby Digital umwandeln. Wir sind uns nicht sicher, was dieses Problem im Media Center-DVD-Player verursacht hat, und hoffen, dass dies etwas ist, das behoben werden kann und nicht dauerhaft ist. Im schlimmsten Fall könnte eine Inkompatibilität mit dem im System installierten Hardware-Gateway vorliegen. Wenn Sie herausfinden, was die Ursache dafür ist, posten Sie bitte in unseren Foren, damit andere es herausfinden können. Die Videoqualität beim Ansehen eines DVD-Films ist genauso gut wie bei einem eigenständigen DVD-Player mit S-Video-Anschluss. Wir können uns nur vorstellen, wie gut es mit dem DVI-Eingang aussehen muss. Für Videoliebhaber, die nur an den besten Videosignalen interessiert sind, scheint es auf diesem System keine Progressive Scan- oder HDTV-Funktionen zu geben. Wenn Sie HDTV-Auflösungen auf Ihrem Fernseher ausgeben möchten, müssen Sie VGA zu DVI von ATI erwerben Adapter und installieren Sie ein Programm namens „Powerstrip“, um kompatible Auflösungen auf Ihrem zu erhalten Fernsehen. Gateway unterstützt keines dieser Elemente, da sie nicht im System enthalten sind. Das Gute daran ist, dass der FMC-901X einen Standard-AGP-Steckplatz für die Grafikkarte verwendet, sodass Sie bei Bedarf auch die Videoausgabe aufrüsten können. Die Audioqualität dieses Systems ist dank der Creative Labs 7.1 Audigy-Karte ziemlich fantastisch.

Ist der FMC-901X das System für HTPC-Enthusiasten?

Während das Gateway FMC-901X für den typischen Benutzer großartig sein mag, gibt es einige Dinge, die noch einer Feinabstimmung bedürfen. Erstens ist der Prozessor wahrscheinlich übertrieben. Bei 3 GHz benötigt der Intel-Prozessor viel Kühlung. Fügen Sie dazu noch eine große 250-GB-Festplatte und eine ATI 9800PRO hinzu, und Sie könnten auf diesem System wahrscheinlich ein Ei braten. Deshalb fügt Gateway natürlich einige große Lüfter hinzu, um das System kühl zu halten. Das Problem dabei ist, dass das System dadurch auch laut wird. Während unserer Filmtests konnten wir in einigen ruhigen Szenen das System über den Film hinweg hören; Dies ist ein ernstes Tabu in der HTPC-Community. Zweitens sind die blauen LEDs an der Vorderseite des Systems superhell und können die Augen ablenken, wenn das Licht ausgeschaltet ist. Sie sollten in der Lage sein, das System zu modifizieren, indem Sie einige After-Market-Lüfter hinzufügen, um den Geräuschfaktor zu reduzieren.

Ein weiteres Problem, das wir beim FMC-901X festgestellt haben, waren die fehlenden Erweiterungsmöglichkeiten und das fehlende integrierte WLAN. Bei diesem System wird jeder einzelne PCI-Steckplatz belegt. Von der 7.1-Soundkarte bis zum integrierten TV-Tuner gibt es einfach keinen Platz für Erweiterungen. Und da es keine integrierte WLAN-Karte gibt, müssen Sie herkömmliche Ethernet-Kabel verwenden, um dieses System mit dem Internet zu verbinden. Zugegebenermaßen stellt dies für einige Menschen kein Problem dar, für andere könnte es jedoch ein entscheidender Faktor sein. Zumal es keinen Platz gibt, um eine interne WLAN-Karte hinzuzufügen (USB-WLAN geht aber natürlich).

HTPC-Enthusiasten werden von dem Gehäuse und dem Motherboard, das Gateway für die Verwendung mit diesem System ausgewählt hat, sehr angezogen sein. Theoretisch können Sie die Grafikkarte und die Soundkarte austauschen und Ihre eigenen Komponenten hinzufügen. Natürlich erlischt dadurch die Garantie, aber das Gehäuse und das Motherboard sind unserer Meinung nach ihren Preis wert. Die Gyration-Tastatur und -Maus sind ein zusätzlicher Touch und funktionieren hervorragend für dieses System.

Abschluss

Das FMC-901X ist ein großartiges System für diejenigen, die etwas Neues ausprobieren möchten. Gateway war mit der Einführung der Systeme der Destination-Serie das erste Unternehmen, das einen Computer in das Heimkino integriert hat, und der FMC-901X zeigt, wie gut sich dieses Genre weiterentwickelt hat. Der FMC-901X ist ein sehr leistungsstarkes System, mit dem Sie die besten Videospiele spielen, Heimvideos bearbeiten und fernsehen können. Das Systemdesign ist klar und attraktiv und sollte in den meisten Heimkino-Setups gut aussehen. Gateway kann den FMC-901X noch verbessern, indem es eine leisere Kühlung hinzufügt, WLAN integriert und mehr interne Erweiterung hinzufügt. Aber wenn es um Media-Center-PCs auf dem Mainstream-Computermarkt geht, ist der Gateway FMC-901X ein ernstzunehmender Konkurrent.

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