Testfahrt mit dem Mercedes-Benz EQXX: Effizienz ohne Abstriche

Er hat vielleicht den bekannten dreizackigen Stern auf der Motorhaube, aber der Mercedes-Benz Vision EQXX ist wie kein anderes Auto, das Mercedes – oder ein anderer Autohersteller – jemals gebaut hat.

Der Vision EQXX ist ein elektrisches Konzeptauto Premiere auf der CES 2022 früher in diesem Jahr. Doch während sich viele Konzeptautos nicht einmal aus eigener Kraft fortbewegen können, verbrachte der Vision EQXX die Monate nach seiner Enthüllung in Las Vegas damit, mit zwei epischen transeuropäischen Roadtrips Reichweitenrekorde aufzustellen. Denn während sich die meisten Konzepte ausschließlich auf das Design konzentrieren, geht der Vision EQXX in allen Bereichen an die Grenzen, von der Form seines Gehäuses bis zum Code in seiner Software.

Dennoch ist dies kein ausgefallenes X-Plane für die Straße. Der Vision EQXX lässt sich so leicht fahren, dass Mercedes uns, obwohl es sich um ein unersetzbares Einzelstück im Wert von mehreren Millionen Dollar handelt, ans Steuer ließ. Wir verbrachten einen Tag auf der Teststrecke des Autoherstellers in Immendingen, Deutschland, um den EQXX zu fahren und uns die coole Technik anzusehen, die ihn zur Zukunft von Elektrofahrzeugen machen könnte.

Rekordverdächtige Reichweite

Der Vision EQXX wurde mit einem einzigartigen Zweck entwickelt, der normalerweise nur Rennwagen vorbehalten ist. Aber anstatt sich darauf zu konzentrieren, wie schnell man eine Strecke umrunden kann, bestand das Ziel darin, mit einer einzigen Ladung so weit wie möglich zu kommen. Der Richtwert lag bei 1.000 Kilometern (621 Meilen) ohne Nachladen.

„Wir hatten kein langes Verzeichnis der Dinge, die dieses Auto leisten sollte“, sagte Malte Sievers, Projektmanager für den EQXX, gegenüber Digital Trends. „Wir konnten uns auf Effizienz konzentrieren.“

Der EQXX basiert auf dieser Mentalität absolvierte eine 626-Meilen-Reise im April 2022 von Sindelfingen, Deutschland, nach Cassis, Frankreich, wobei die Batterie am Ende der Reise immer noch 15 % geladen war (entspricht etwa 25 Meilen Reichweite). Also schickte Mercedes den EQXX erneut los, dieses Mal von Stuttgart, Deutschland, zur englischen Rennstrecke Silverstone. Das Auto ist abgedeckt 747 Meilen bevor die Batterie leer war – und das inklusive einiger Runden auf der Rennstrecke.

„Man muss das Gesamtpaket optimieren“, um dieses Effizienzniveau zu erreichen, sagte Sievers. Dieser Ansatz führte zu einem Auto, das nicht nur die Angst vor der Reichweite beseitigt, sondern auch die Zukunft von Elektrofahrzeugen auf eine Weise in den Fokus rückt, wie es kein gewöhnliches Konzeptauto oder experimenteller Prototyp kann.

Anders und doch vertraut

Der Vision EQXX sieht dank seines niedrigen Stands, des verlängerten Hecks und des Solardachs auf jeden Fall wie ein futuristisches Auto aus. Diese Elemente verleihen dem Auto einen extrem niedrigen Luftwiderstandsbeiwert (cW) von nur 0,17. Zum Vergleich: Mercedes‘ aerodynamischstes Serienauto, die EQS-Limousine, hat einen cD von 0,20. Luftklappen und ein ausfahrbarer Heckdiffusor erhöhen den Luftwiderstand im Betrieb etwas, sind aber für die Kühlung bzw. die Effizienz bei hohen Geschwindigkeiten erforderlich.

Als wir den EQXX zum ersten Mal sahen, waren wir nicht nur vom Design beeindruckt, sondern auch davon, wie fertig das Auto aussah. Vor allem die Scheinwerfer sahen aus, als könnten sie aus Serienfahrzeugen stammen. Und obwohl die langen Überhänge vorne und hinten ungewöhnlich sind, ist das eher eine Frage aktueller Automobil-Styling-Trends als praktischer Natur. Auch wenn er definitiv ungewöhnlich ist, glauben wir, dass der EQXX bei jedem Automobil-Schönheitswettbewerb gut abschneiden würde.

Der EQXX hat sogar vier Türen und ungefähr den gleichen Radstand wie aktuelle Mercedes-Kompaktwagen wie der CLA-Klasse. Aufgrund des Solardachs gibt es jedoch kein Heckfenster und der Innenraum ist recht eng. Wir konnten uns nicht vorstellen, dass ein Mensch tatsächlich auf die Rücksitze passt.

Ungewöhnlich für ein Konzept oder einen Prototyp ist jedoch, dass der Innenraum vollständig fertiggestellt ist. Ausgestattet mit einem Touchscreen über die gesamte Breite, fremdartig aussehenden Kristalllüftungsöffnungen sowie ausgefallenen lila Teppichen und Zierelementen (alles hergestellt aus nachhaltigen Materialien), das Design ist etwas, das wir gerne in einer tatsächlichen Produktion sehen würden Auto. Aber es hatte auch alles, was wir von einem echten Serienauto-Interieur erwarten würden, von der Lenkradsteuerung bis zur funktionierenden Klimaanlage. Es zeigt, dass radikalere Innenarchitekturen zumindest aus ergonomischer Sicht funktionieren können.

Elektronenfressender Antriebsstrang

Neben einer maßgeschneiderten Karosserie und Innenausstattung verfügt der EQXX über einen speziell entwickelten Elektromotor, eine Batteriechemie und ein Kühlsystem. Die Zahlen werden kein Aufsehen erregen. Der Motor schickt mittelmäßige 241 PS an die Hinterräder und die Höchstgeschwindigkeit ist auf 140 km/h begrenzt. Aber es wurde auf Effizienz und nicht auf hohe Leistung ausgelegt.

Das Batteriepaket verfügt über eine Energiespeicherkapazität von rund 100 Kilowattstunden, etwa so viel wie der aktuelle Mercedes EQS. Aber es zeichnet sich durch eine andere Art von Chemie aus, mit Anoden, die mehr Silizium enthalten als Serienbatteriezellen. Außerdem fehlt dem Akku der modulare Aufbau herkömmlicher Akkus, sodass die Energiespeicherzellen einen größeren Anteil ausmachen Seine Größe und ein 900-Volt-Bordnetz, eine höhere Spannung als die in der aktuellen Produktion verwendeten 400-Volt- und 800-Volt-Systeme Autos.

Die größte Abweichung von der Konvention ist jedoch das Batteriekühlsystem. Anstelle der in allen aktuellen Elektrofahrzeugen verwendeten Flüssigkeitskühlung ist das Paket vollständig luftgekühlt. Eine Platte unter dem Auto nimmt die Wärme auf und nutzt die umströmende Luft, um sie abzuleiten. Mercedes weist darauf hin, dass es sich um ein völlig passives System handelt, das heißt, es verbraucht für den Betrieb keine Energie. Außerdem wird Gewicht eingespart, da flüssiges Kühlmittel sowie die für die Umwälzung erforderlichen Pumpen und Schläuche entfallen. Der EQXX verfügt jedoch über eine Wärmepumpe, die der Elektronik Wärme entzieht, um den Rucksack und die Kabine zu erwärmen.

Allein diese Elemente sorgen für einen deutlichen Effizienzschub. Bevor wir den EQXX fuhren, fuhren wir einen Mercedes-Benz EQB (ein Elektro-SUV, der derzeit in Europa verkauft wird und bald in die USA kommt), der mit dem EQXX-Antriebsstrang ausgestattet ist. Während der serienmäßige EQB auf dem europäischen Markt einen Energieverbrauch von 16,2 kWh pro 100 Kilometer (62 Meilen) hat, lagen wir im Durchschnitt bei nur 12,8 kWh/100 km.

Effizienz kann Spaß machen

Die Kombination dieses experimentellen Antriebsstrangs und des EQXX-Chassis erhöht nicht nur die Effizienz. Es schafft auch ein einzigartiges Fahrerlebnis.

Es hat wirklich Spaß gemacht, den EQXX zu fahren. Mit 3.500 Pfund ist es für ein Elektroauto recht leicht, und das hat dazu beigetragen, dass es ein Lenkgefühl und eine Bereitschaft zum Richtungswechsel hat, die wir bei keinem Serien-Elektroauto erlebt haben. Obwohl der EQXX nicht als Hochleistungsauto konzipiert war, fühlte er sich flink an; Wir waren in der Lage, enge Kurven auf der Teststrecke von Mercedes viel schneller zu bewältigen als erwartet. Allerdings waren wir mit durchschnittlich 7,5 kWh/100 km auch effizienter als im schwereren, weniger aerodynamischen EQB-Prototyp. Und das bei laufender energiefressender Klimaanlage.

Wie alle Elektrofahrzeuge nutzt der EQXX regeneratives Bremsen, um Energie zu gewinnen, wodurch das Auto auch ohne mechanische Bremsen abbremsen kann. Beim EQXX können über Lenkradwippen unterschiedliche Stufen der Regeneration ausgewählt werden. Das Umschalten zwischen diesen Einstellungen funktioniert im Wesentlichen wie das Herunterschalten eines Autos mit Schaltgetriebe und gibt einen Teil des Engagements zurück, das durch den Verzicht auf Kupplungspedale und die Drehzahlanpassung verloren gegangen ist. Einige Serienautos haben ähnliche Systeme, aber keiner ist so aggressiv wie der EQXX. Während unserer Probefahrt haben wir das Bremspedal überhaupt nicht berührt.

Wir wurden auch dazu ermutigt, die Regenerations- und Leerlauffunktion nach Möglichkeit auszuschalten, da dabei keine Energie verbraucht wird. In einem so aerodynamischen Auto wie dem EQXX, der durch den Windwiderstand kaum an Schwung verliert, ist das ein geradezu unheimliches Erlebnis. Auf einer Geraden, die einem Abschnitt einer chinesischen Autobahn nachempfunden war, hielt der EQXX mit unseren Füßen von den Pedalen eine konstante Geschwindigkeit von 62 Meilen pro Stunde, als wäre er mit Tempomat unterwegs.

Batteriesparende Technologie

Der ganzheitliche Effizienzansatz von Mercedes gilt auch für das Infotainmentsystem. Das heißt aber nicht, dass die Ingenieure an irgendetwas gespart haben.

Wie oben erwähnt, erstreckt sich ein Bildschirm über die gesamte Länge des Armaturenbretts, was wir selbst bei den absurd großen Bildschirmen aktueller Serienautos noch nicht gesehen haben. Das 47,5-Zoll-8K-Display bietet wunderschöne Grafiken und ein Format, das mehr Desktop-Bildschirmschoner bietet als alles andere im Automobilbereich. Anstelle der herkömmlichen Menüs und Symbole werden Informationen einfach in den Hintergrund eingeblendet. Dazu gehören elegante Displays für effizienzbezogene Informationen wie den Energieverbrauch.

Dieses Setup ist zwar aufwändiger als alles, was derzeit in Serienautos zum Einsatz kommt, ist aber auch eine energieeffiziente Option. Mercedes nutzte die Unity-Game-Engine zur Generierung von Grafiken, die laut Mercedes weniger Energie verbraucht als die vorinstallierten Grafiken, die normalerweise in Automobil-Infotainmentsystemen verwendet werden. Der Bildschirm nutzt außerdem Local Dimming, sodass schwarz angezeigte Pixel tatsächlich ausgeschaltet werden. Und um das Audiosystem energieeffizienter zu machen, verließen sich die Ingenieure ausschließlich auf Lautsprecher in den Sitzen, um einen gezielteren Klang zu erzielen.

Alles in der Kabine kann auch Strom vom Solardach des EQXX beziehen, sodass Sie das durchziehen können Touchscreen, hören Sie Musik und betreiben Sie die Klimaanlage, ohne Strom aus dem Stromnetz zu beziehen Batteriepack. Dies ist keine originelle Idee – Sie können bereits ein Solardach erwerben Hyundai Sonata Hybrid – aber der EQXX zeigt, dass er im größeren Maßstab noch effektiver arbeiten kann.

Eine erreichbare Zukunftsvision

Der Vision EQXX ist mehr als nur ein weiteres Konzeptauto, und das ist hervorzuheben. Abgesehen von ein paar kleinen Quietsch- und Klappergeräuschen hatten wir während der Fahrt keine Probleme damit. Sogar einige serienreife Autos werden von Softwarefehlern und klappernden Zierteilen geplagt, was für einen einmaligen, handgefertigten Prototypen eine beachtliche Leistung darstellt.

Doch von einem echten Serienauto ist der EQXX noch weit entfernt. Viele der Funktionen, die es ermöglichten, Europa mit einer einzigen Ladung zu durchqueren, werden möglicherweise nie in Produktion gehen. Ingenieure wissen beispielsweise nicht, ob luftgekühlte Batterien in Ländern wie Schweden oder Saudi-Arabien funktionieren werden. Wahrscheinlich wäre auch eine größere, weniger aerodynamische Karosserie erforderlich, sowohl für den Innenraum als auch für die Unterbringung von Crashstrukturen (der EQXX wurde nicht vollständig Crashtests unterzogen und verfügt nicht über Airbags).

Doch der EQXX wurde nicht nur zum Angeben gebaut. Mercedes plant, einige seiner Funktionen in eine neue Generation von Kompaktwagen zu integrieren, obwohl der Autohersteller sich zu den Einzelheiten derzeit noch etwas vage äußert. Die Erkenntnisse aus dem Antriebsstrang und der Aerodynamik könnten jedoch auf Serienfahrzeuge übertragen werden. Noch wichtiger ist, dass Mercedes gezeigt hat, wie wichtig es ist, den Schwerpunkt auf die Gesamteffizienz zu legen.

Die Angst vor der Reichweite bleibt ein großes Hindernis für Elektroautos, aber eine Erhöhung der Reichweite mit größeren Batteriepaketen ist nicht nachhaltig. Größere Packungen erhöhen die Kosten und belasten die begrenzten Vorräte an natürlichen Ressourcen. Sie erfordern außerdem ein dichtes Netz an Hochleistungsladestationen, das es nicht gibt. Tesla und Lucid haben es gezeigt was kann getan werden mit einem effizienzorientierten Design, aber es ist eine Lektion, die die alten Autohersteller nur langsam aufgreifen. Der Mercedes EQS, während ein tolles Luxusauto, ist nicht gerade das letzte Wort in Sachen Effizienz.

Der Vision EQXX stellt eine Alternative dar. Mit einem Akku, der nicht größer ist als der in aktuellen Autos, kann er mit einer einzigen Ladung weiter fahren als die meisten Autos mit Verbrennungsmotor und einer Tankfüllung. Und das, ohne Abstriche bei Fahrdynamik, Design oder Technik zu machen. Der Name Vision EQXX ist passend, denn dieses Auto präsentiert eine klare Vision davon, wie Fahrzeuge der Zukunft aussehen könnten. Jetzt liegt es an Mercedes, diese Zukunft Wirklichkeit werden zu lassen.

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