Therm-a-Rest möchte die Welt retten, Stück für Stück

Jeder, der Zeit im Hinterland verbringt, weiß, wie wichtig guter Schlaf ist. Auf dem Boden schlafen Ohne ausreichende Polsterung oder Wärme ist dies einer der am wenigsten verlockenden Aspekte des rauen Tragens, egal, ob Sie sich auf einer Wochenendwanderung oder einer ausgedehnten Bergsteigerexpedition befinden. Es macht den Unterschied aus, ob Sie Ihren Ausflug richtig genießen können oder ob Sie die Minuten herunterzählen, bis Sie zu Hause in Ihr Bett kriechen können.

1971 Schlafsack- und Matratzenriese Therm-a-Rest begann als Gruppe arbeitsloser Ingenieure mit einem Ziel vor Augen: Das Outdoor-Erlebnis zu verändern. In den Jahrzehnten nach ihren bescheidenen Anfängen hat sich die Marke erfolgreich zu einem bekannten Namen entwickelt, der sowohl bei Outdoor-Enthusiasten als auch bei Hausbesitzern wiedererkennbar ist. Aber während ein Großteil seiner Bekanntheit von externen Verbrauchern beobachtet wird, ist das, was hinter verschlossenen Türen passiert, genauso beeindruckend wie jedes seiner Produkte.

Um aus nächster Nähe einen Eindruck von seinen innovativen Forschungs-, Entwicklungs- und Nachhaltigkeitspraktiken zu bekommen, haben wir begleitete Therm-a-Rest auf einer exklusiven Tour hinter die Kulissen der Hits-Zentrale in Seattle, Washington. Es dauerte nicht lange, bis uns klar wurde, dass sein Engagement für Komfort und Qualität alles andere als Verkaufsargument ist. Vielmehr handelt es sich um eine gezielte, unternehmensweite Initiative, die darauf abzielt, das Leben von Gelegenheitscampern zu verbessern Outdoor-Enthusiasten im Hinterland.

Ein besserer Weg

Allerdings erwarteten wir, dass die Tour mit dem Betreten der Anlage beginnen und enden würde, um die bevorstehenden Innovationen der Marke vorzustellen enthüllte eine andere Seite der Marke, bei der es um den Schutz und die Reduzierung ihrer Umweltbelastung geht Fußabdruck. Das Engagement von Therm-a-Rest für diese Initiativen ist beeindruckend, und die Tatsache, dass das Unternehmen seine eigenen nachhaltigen Herstellungspraktiken entwickelt, umgesetzt und weiterhin aufrechterhalten hat, ist ein Segen für seine Langlebigkeit.

Mehrere Stationen auf unserer Tour zeigten konkrete Beispiele dieses Ethos in Aktion, beginnend am Geburtsort von Matratzen von Therm-a-Rest – ein Bereich der Anlage, in dem Maschinen speziell große Schaumstoffplatten auf die erforderliche Dicke und den erforderlichen Umfang für die einzelnen Produkte zuschneiden.

„Wir schneiden den Schaumstoff auf der Innenseite unserer Polster aus und verwenden die Einsätze dann zur Herstellung unserer Kissen“, sagte Jennifer Curto, PR-Managerin von Therm-a-Rest, gegenüber Digital Trends. „Alles, was wir nicht in unseren Kissen verwenden, verkaufen wir an unseren Schaumstoffhändler zurück, um es als Teppichpolsterung zu verwenden, und wir verwenden sogar eine Ballenpresse, um übrig gebliebene Abfälle aufzusammeln. Nichts wird verschwendet.“

Die Verwendung von Schaumstoffeinlagen zur Herstellung von Kissen und der Einsatz einer Schrottballenpresse sind beides geniale Methoden zur Verbesserung der allgemeinen Geschäftseffizienz. Auf diese Weise reduziert Therm-a-Rest die Menge, die es auf Mülldeponien entsorgt, und alle seine Rohstoffe werden zur Herstellung eines Endprodukts verwendet – sei es Ihr eigenes NeoAir XTherm oder die Teppichpolsterung in Ihrem Haus. Das ist gelebte Nachhaltigkeit und so hofft die Marke, sich weiterhin zu definieren.

„Wir führen jetzt diesen Prozess durch, der Lean Manufacturing genannt wird und bei dem wir die Dinge wirklich auf einer Auftragsbasis erledigen, anstatt uns eine Stoffrolle zu besorgen und alles auf einmal zuzuschneiden“, fügte Curto hinzu. „Dadurch bleiben wir flexibler, flexibler und effizienter – und halten unseren Lagerbestand unter Kontrolle. Das ist das Coole daran, unsere eigenen Produkte herzustellen. Wenn wir ein Problem feststellen, können wir sofort Änderungen vornehmen.“

Den Vorhang zurückziehen

Aber Nachhaltigkeit bei Therm-a-Rest geht über die Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks hinaus. Eine der Säulen der Unternehmensphilosophie besteht darin, von Therm-a-Rest-Mitarbeitern hergestellte Produkte zu verkaufen, anstatt auf Lieferungen von weit entfernten Fabriken zu warten. Die Marke wendet dieselbe Mentalität auch in Bezug auf andere Teile ihrer Herstellungsprozesse an.

„Wir erfinden nicht nur ein Produkt, sondern müssen auch die spezifischen Maschinen bauen, um das Produkt herzustellen“, fügte Curto hinzu. „Das ist wirklich einzigartig. Bis auf eine Ausnahme handelt es sich dabei ausschließlich um selbstgebaute Maschinen, die wir einsetzen, weil wir Schwierigkeiten haben, mit der Nachfrage Schritt zu halten.“

Dieses Modell umfasst nicht nur die Produktpalette, sondern überträgt sich auch auf den Beschäftigungsbereich. Viele der Mitarbeiter der Marke sind seit mehr als 30 Jahren beschäftigt. Besonders beeindruckend ist die sehr geringe Mitarbeiterfluktuation, was viel über die Marke aussagt In Anbetracht der Fabrikumgebung begrüßte Curto die Mitarbeiter während unseres Rundgangs sogar einzeln, von denen sie die meisten wusste namentlich.

Von Schaufensterpuppen und Kältekammern

Für 2018 konnte Therm-a-Rest endlich seine neue Produktlinie vorstellen schnell und leicht sind Schlafsäcke. Angesichts der Tatsache, dass Temperaturbewertungen eines der wichtigsten Labels zur Differenzierung von Produkten sind, macht dieser neue Eintrag die Produktpalette der Marke noch umfassender. Obwohl die meisten Unternehmen ihre Ausrüstung zum Kältetest an die Kansas State University schicken, ging Therm-a-Rest noch einen Schritt weiter und baute speziell zum Testen seiner Schlafsäcke eine eigene Kältekammer. Die Marke nahm außerdem die Hilfe einer 200.000 US-Dollar teuren Schaufensterpuppe namens Hugh in Anspruch.

Hugh wurde von Thermetrics gebaut – dem gleichen Unternehmen, das hinter dem KSU-Modell steht – und verfügt über vier Sensorfelder, mit denen Therm-a-Rest die relative Körpertemperatur überwachen kann. Nachdem die Innentemperatur auf 92 Grad eingestellt wurde, stellt das Unternehmen die Kammer auf 38 Grad ein und steckt Hugh in einen Schlafsack. Ähnlich wie ein tatsächlicher menschlicher Körper reagieren könnte, schwanken Hughs Energieniveaus je nachdem, wie heiß oder kalt ihm wird.

„Während des Tests messen wir, wie viel Energie Hugh braucht, um seine Temperatur in dem 38 Grad warmen Raum auf 92 Grad zu halten“, erzählte uns Curto. „Dann setzen wir diese Berechnung in eine Formel um, die uns eine Temperaturbewertung liefert. Im Grunde messen wir die Energie, die er abgibt, um seine Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.“

Während Therm-a-Rest über eine eigene Kühlkammer verfügt, schickt das Unternehmen seine Produkte auch für eine zweite Testrunde an die Kansas State University, um sicherzustellen, dass die Tests standardisiert sind. Auch wenn dies eintönig erscheint, sind die Vorteile einer Kühlkammer vor Ort zahlreich.

„Mit dieser Kühlkammer können wir mehrere Iterationen unserer Produkte durchführen, ohne sie für Tests an Dritte einschicken zu müssen“, fügte sie hinzu. „Wir können eine Matratze oder einen Schlafsack entwickeln, testen und sofort mehrere Versionen erstellen. Es stellt außerdem sicher, dass unsere Produkte über dem Temperatur-Grundwert liegen. Indem wir intern testen können, stellen wir sicher, dass wir hinsichtlich unserer Temperaturwerte völlig im Klaren sind.“

Trotz der strengen Tests ist Therm-a-Rest bei seinen Schlafsackbewertungen zurückhaltend. Der EN-Norm definiert Temperaturbereiche in Bezug auf Komfort-, Grenz- und Extremtemperaturabgrenzungen. Die meisten Unternehmen legen den Temperaturbereich ihrer Produkte fest Schlafsäcke laut Limit – und Therm-a-Rest ist da keine Ausnahme. Auf diese Weise stellt das Unternehmen sicher, dass jeder Schlafsack, der Hughs Test besteht, zweifellos auch die Tests von KSU besteht.

Das lebenslange Versprechen von Therm-a-Rest

Während Hugh und die Kältekammer ausschließlich zum Testen von Schlafsäcken genutzt werden, verfügt Therm-a-Rest auch über eine eigene bewachte Kammer Kochplatte – ein zusätzlicher Vorteil gegenüber der Konkurrenz und einer, der es der Marke ermöglicht, ihren hohen Stellenwert beizubehalten Standards.

„Wir testen den R-Wert von Matratzen auf unserer geschützten Heizplatte“, sagte Curto. „Wir legen die Matratze grundsätzlich zwischen diese beiden Platten, da der R-Wert ein Maß für die Hitzebeständigkeit ist. Wir messen, wie Wärme durch die Matratze übertragen wird.“

Der Mechanismus hinter dem Wahnsinn kehrt zurück zu Das Engagement von Therm-a-Rest für Qualität. Wenn das Unternehmen ein Produkt auf den Markt bringt, steht es hundertprozentig dahinter. Das diesbezügliche Engagement erstreckt sich auf alle Aspekte des Unternehmens, von der Produkteinführung bis zum Ende der Lebensdauer.

Sogar das Ende der Lebensdauer von Therm-a-Rest gilt als Wiedergeburt innerhalb des Unternehmens. Vereinfacht ausgedrückt verfügt die Fabrik über eine eigene Reparaturwerkstatt vor Ort, die mit ausgewiesenen Mitarbeitern besetzt ist und eine Bibliothek mit jahrzehntealten Therm-a-Rest-Matratzenstoffen beherbergt. Dies erleichtert die Wartung der Produkte und verlängert gleichzeitig deren Lebensdauer erheblich.

„Wir wollen wirklich, dass unsere Produkte ein Leben lang halten“, schloss Curto. „Wenn Sie eine Reifenpanne oder ein Garantieproblem haben, möchten wir sicherstellen, dass das Produkt nicht auf der Mülldeponie landet. Wir haben also eine ganze Reparaturabteilung, die diese Dinge repariert.“

In Anbetracht der kontinuierlichen Bemühungen der Marke, die Umwelt zu schützen, ist die Absicht einer lebenslangen Haltbarkeit gegeben bedeutet viel mehr als ein schwacher Versuch eines Marketing-Jargons – es ist die Essenz eines Unternehmens, das sich der Qualität verpflichtet hat Erhaltung.