Einblicke in Vibram-Schuhe und die Debatte über die Barfußtechnologie

Als die FiveFingers-Schuhe von Vibram 2005 zum ersten Mal auf den Markt kamen, wirkten sie erfrischend natürlich, wenn auch leicht albern aussehende Schuhe stießen auf eine Welle glühender Begeisterung, die fast zu einem Kult führte folgende. Auf der ganzen Welt zogen Läufer ihre dick gepolsterten Nikes und New Balances aus, um mit kaum mehr als einem Gummistreifen zwischen ihren Füßen und dem Boden durch den Wald zu laufen.

In den folgenden Jahren stiegen weitere Marken ein. Adidas hat mit den AdipureTrainers ein Paar Zehenschuhe für den Einsatz im Fitnessstudio herausgebracht. Fila brachte eine Version mit vier Zehen namens Skele-toes auf den Markt. Eine Zeit lang sah es so aus, als ob traditionell gedämpftes Schuhwerk vom Aussterben bedroht sein könnte. Doch wie bei den meisten Modeerscheinungen ließ der Hype schließlich nach und der Markt kalibrierte sich neu. Mainstream-Schuhhersteller begannen, sich auf ihr volles Angebot an Dämpfung zu konzentrieren, während Vibram weiterhin seine Nische unter den eingefleischten Herstellern eroberte.

Heute, 13 Jahre nach der Einführung der ersten FiveFingers-Schuhe, scheint das Barfußlaufen einen weiteren Moment zu erleben – ein „zweite Barfuß-Revolution," wenn du möchtest. Vibram ist derzeit mit seinem unterwegs Sole Factor-Tour Im vierten Jahr in Folge werden landesweit alte Schuhe für Verbraucher neu besohlt. Unterdessen sagen Markenmanager, dass das Unternehmen in den letzten drei Jahren ein deutliches Wachstum verzeichnet habe. Ein Teil dieses Anstiegs ist möglicherweise auf neue Technologien zurückzuführen, die die Marke entwickelt.

Laut Chris Melton, Verkaufs- und Vertriebsleiter für Fertigwaren bei Vibram, hat das Unternehmen Erfolge erzielt Innovationen in seinen Gummimischungen und Obertextilien, die einen besseren Halt und eine bessere Bakterienkontrolle bieten. Die Sohlen sind besser für den Halt auf verschiedenen Oberflächen geeignet, sei es auf Wegen, auf nassen Felsen, auf glattem Asphalt oder auf Böden im Fitnessstudio. Das Klima sei jetzt reif für ein Barfuß-Wiederaufleben, sagte er.

„Ob es sich um Autos, Häuser, die Dinge, die wir behalten, oder die Kleidung, die wir tragen, handelt, viele Menschen gehen den Weg ‚Weniger ist mehr‘“, sagte Melton.

Was ist Barfußtechnologie?

Für diejenigen, die mit dem Barfußlaufen nicht vertraut sind: Das Konzept besteht darin, die zusätzliche Polsterung zu entfernen und die Zehen davon zu befreien Durch die Enge traditioneller Schuhe – oder „Fußsärge“, wie Barfußbefürworter sie nennen – ermöglichen Sie Ihrem Fuß, sich mehr zu bewegen natürlich. Dadurch werden alle Mikromuskeln Ihres Fußes entwickelt und gleichzeitig die Geschicklichkeit und Propriozeption verbessert. Tyler Allan, Vibrams alleiniger Faktorleiter, erklärte, dass übermäßig gepolsterte Schuhe die natürliche Funktion des Fußes unterdrücken.

„Ihre Füße sind so komplex“, sagte Allen. „Es sind 33 Gelenke in jedem Fuß. Es gibt Hunderte von Bändern sowie Muskeln und Sehnen. Ein Viertel Ihrer Knochen befindet sich in Ihren Füßen. Wir haben also wirklich sehr komplexe Füße, die wirklich gut zu unserer Anatomie und unserem Körper passen. Wenn wir das maskieren und viel Polsterung und alles Mögliche einbauen, nimmt man viel davon weg.“

Es komme darauf an, im Einklang mit dem Körper zu sein, sagte er, und in der Lage zu sein, Feedback von den Füßen zu erhalten, wenn diese den Boden berühren. Wenn Sie beispielsweise barfuß stehen, geben Ihnen Ihre Füße natürliche Hinweise, wie zum Beispiel, dass Sie sich nicht zu lange auf ein Bein stützen sollen. Wenn Sie barfuß laufen, zeigen sie beispielsweise an, wie Sie den Boden mit dem Vorderfuß und nicht mit der Ferse berühren.

„Es ist im Grunde eine Sache des Bewusstseins“, sagte er. „Deine Füße geben dir so viele Informationen. Wie man steht. Wie man läuft. Über das Gehen. Das ganze Zeug. Im Idealfall würden wir Ihnen empfehlen, so viel wie möglich im Leben barfuß zu gehen.“

Was die Experten sagen

Dr. Cassandra Tomczak, Fußchirurgin bei Summit Orthopaedics in Portland, Oregon, sagte, dass es definitiv einen Platz für minimalistisches Schuhwerk gibt. Sie hat gesehen, dass die Patienten bei der Umstellung großen Erfolg hatten, fügte jedoch hinzu, dass die Menschen informiert und vorsichtig sein müssen. Wenn Sie Ihr ganzes Leben lang stützende Schuhe getragen haben, gewöhnen sich Ihre Füße daran. Wenn Sie diese Stütze plötzlich entfernen, kann dies eine Belastung für Ihre Füße sein.

„Menschen versuchen, direkt in einen Vibram-Schuh zu wechseln, und dadurch kann es zu Belastungsverletzungen kommen“, sagte Tomczak. „Ermüdungsfrakturen, Tendinitis und (und) Plantarfasziitis gehören zu den häufigsten Verletzungen, die ich sehe, wenn Menschen zu schnell wechseln.“

Es kann schwierig sein, genau zu bestimmen, warum bestimmte Verletzungen oder Beschwerden auftreten. Sie hat jedoch festgestellt, dass die Verwendung eines minimalistischen Schuhs, ohne dass sich die Füße anpassen können, zu Verletzungen durch Überbeanspruchung führt.

Das Problem sei, sagte sie, dass sich der Gang verändere, wenn man auf minimalistische Schuhe umsteige. Die meisten klassischen Laufschuhe sind für eine Gangart konzipiert, die aus einem Fersenauftritt, gefolgt von einer Rolle durch die Außenseite Ihres Fußes, über den Fußballen und am Ende Ihres großen Zehs besteht. Wenn Sie auf einen minimalistischen Schuh umsteigen, verkürzen sich Ihre Schritte, Ihr Fersenauftritt nimmt ab und Sie verbringen mehr Zeit mit Ihrem Vorfuß. Wenn Sie sich nicht richtig anpassen, kann sich das Verletzungsrisiko erhöhen.

Obwohl Vorsicht geboten ist, betonte Tomczak, dass der Übergang zu minimalistischem Schuhwerk, wenn er richtig durchgeführt wird, tatsächlich eine fantastische Veränderung sein kann. Tatsächlich habe es in der medizinischen Gemeinschaft in den letzten Jahren einen Wandel hin zu minimalistischem Schuhwerk gegeben, sagte sie. In der Pädiatrie beispielsweise raten Ärzte weitgehend von steifem, stark stützendem Schuhwerk für Kinder unter zwei Jahren ab und empfehlen stattdessen sockenähnliche Optionen.

„Bei der Geburt sind viele Fußknochen noch nicht vorhanden, sodass man das Wachstum bremsen kann“, sagte Tomczak. „Wenn Sie an die Schuhe denken, die wir trugen, die unsere Eltern trugen, waren das diese steifen Lederschuhe. (Dann kann sich unsere Muskulatur nicht richtig entwickeln. … Deshalb entwickeln Menschen Ermüdung und Verletzungen durch Überbeanspruchung, wenn sie direkt zu einem minimalistischen Schuh wechseln.“

So nehmen Sie die Änderung vor

Bei der Umstellung sollten Sie auf die gleiche Weise vorgehen, wie Sie es auch getan hätten für einen Marathon trainieren, sagte Tomczak. Dabei sollte es um die Kräftigung der Muskulatur und Cross-Training gehen, statt gleich mit dem Laufen loszulegen. „Beginnen Sie damit, Ihre neuen Schuhe im Haus zu tragen“, sagte sie, und machen Sie leichte Aktivitäten. Beginnen Sie als nächstes mit dem leichten Laufen.

„Gehen Sie nicht den vollen Lauf“, sagte sie. „Vielleicht einfach eine Meile laufen. Gehen Sie vielleicht eine Meile und kehren Sie dann zu Ihren typischen Schuhen zurück. Und diese Stärke dann nach und nach aufbauen.“

Melton von Vibram stimmte dem zu und wies darauf hin, dass neue Kunden immer langsam umsteigen sollten.

„Es ist wahrscheinlich, dass die Muskeln in ihren Beinen und Füßen auf eine Weise arbeiten, an die sie vielleicht nicht gewöhnt sind“, sagte Melton. „Diese Muskeln müssen sich also verändern und stärker werden. Schmerzen sind normal, Schmerzen nicht.“

Tomczak verwies auf eine Reihe von Übungen, mit denen Sie Ihre Füße vorbereiten können. Spezifische Empfehlungen variieren von Person zu Person, ähneln jedoch häufig den Dingen, die Sie in einem Yoga-Kurs tun würden. Übungen wie das Balancieren auf einem Fuß oder das Abrollen auf die Zehen sowie Routinen, die sich auf die Kraft und Flexibilität der Zehen konzentrieren – Dinge mit den Zehen greifen, damit Gegenstände anheben, ausbreiten oder unabhängig voneinander bewegen, z Beispiel.

Der Erfolg ist individuell unterschiedlich

Tomczak betonte jedoch, dass manche Füße sich trotz körperlicher Betätigung einfach nicht an Barfußschuhe gewöhnen könnten, ganz gleich, wie viel sie trainieren. Dies ist größtenteils genetisch bedingt.

„Es ist wichtig zu erkennen, dass es dieses Kontinuum gibt und dass man möglicherweise nicht in diesen Vibram-Schuh passt, egal wie sehr man es versucht“, sagte sie. „Sie können sich für immer stärken, aber wenn Sie eine anatomische Ausrichtung haben, die dazu führt, dass Ihr Fußgewölbe zusammenbricht, benötigen Sie möglicherweise etwas mit einer stärkeren Fußgewölbeunterstützung.“

„Ich denke, der Schlüssel liegt darin, dass diese Barfuß-Technologie großartig sein kann, aber die Menschen sollten sich nicht schlecht fühlen, wenn sie sie nicht tragen können, weil manche Füße einfach mehr Unterstützung brauchen.“

Eine lange Geschichte

Während Vibram zweifellos vor allem für seine FiveFingers-Zehenschuhe bekannt ist, stellt das Unternehmen bereits seit 1937 Sohlen her. Wenn Sie in ein Schuhgeschäft gehen und anfangen, Schuhe umzudrehen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass dort schnell das Vibram-Logo auftaucht. Das Unternehmen hat mit mehr als tausend Schuhherstellern zusammengearbeitet, darunter Megagiganten wie North Face, Merrell, New Balance und das US-Militär.

Alles begann in den 1930er Jahren, als der italienische Bergsteiger Vitale Bramani (Vi + Bram = Vibram) eine Kletterexpedition durch die rauen Alpen leitete. Der Geschichte zufolge stiegen zehn Männer auf, aber nur vier kamen wieder herunter. Sechs stürzten aufgrund mangelnder Traktion in den Tod und das erschütternde Ereignis veranlasste Bramani, eine bessere Sohle für Kletterstiefel zu entwickeln. Er besorgte sich Pirelli-Reifen und fragte, ob er deren Gummireste für die Herstellung einer Sohle verwenden dürfe. Bald darauf entwickelte er das Carrarmato („Panzerprofil“), die erste Sohle, die jemals mit Gummistollensohlen hergestellt wurde. Vibram war das erste Unternehmen, das vulkanisierten Gummi für Schuhe verwendete.

Was gehört zu einer hochwertigen Sohle?

Die Herstellung einer guten Schuhsohle hängt von zwei Faktoren ab: der Art der Gummimischung und der Art des Profilmusters. Es ist eine delikate Mischung aus Chemie und kreativem Design. Bis heute ist es die streng geheime Rezeptur der Gummimischungen von Vibram in Kombination mit dem patentierten Profildesign, die das Unternehmen auszeichnet. Derzeit gibt es rund 50 verschiedene Gummimischungen, die beliebtesten davon sind MegaGrip und die Arktischer Griff. Letzterer ist für nasses Eis konzipiert und wird in einigen der berühmtesten Winterstiefel von Merrell verwendet.

„Bei der Mischung kommt es wirklich auf die Haltbarkeit an“, sagte Allen. „Man kann ein tolles Profil haben, und wenn man einen Berg hinaufgeht und spürt, wie es griffig ist, ist das großartig. Aber der eigentliche Test ist: „Wie langlebig ist es?“ Wie lange wird es dauern? … Unsere Konkurrenten stellen großartige Schuhe her, wenn es um Minimalismus geht, aber Sie werden nicht die gleiche Sohlenqualität bekommen.“

Wie werden die Sohlen hergestellt?

Vibram stellt zwei Arten von Sohlen her – eine robuste Gummisohle und eine leichtere aus EVA-Schaum. Der Herstellungsprozess für Ersteres besteht darin, große Mengen geschmolzener Gänsehaut zu mischen und durch eine Maschine laufen zu lassen, was angesichts der italienischen Herkunft des Unternehmens eine entsprechende Analogie verdient.

„Sie rollen es durch, so wie man Nudeln macht“, sagte Allen. „Sie führen es ständig durch das System, um es zu glätten und die gesamte Luft daraus zu entfernen. Stellen Sie sich vor, wie Sie das Mehl und die Nudeln durch eine Maschine leiten, sie drückt es und es kommt heraus. Sie nehmen es und führen es wieder durch (und) dann wird es hart.“

Seit der Einführung von FiveFingers hat die Marke unzählige Variationen zum ursprünglichen Stil hinzugefügt (den einige Leute als weniger modisch empfanden). Heutzutage umfassen Verschlusssysteme Dinge wie Riemen, Schnürsenkel und Slipper. Es gibt unterschiedliche Profilmuster und die Obermaterialien reichen von Hanf über Synthetik und Nylon bis hin zu atmungsaktivem Mesh. Vibram hat kürzlich einen Amphibienschuh namens V-Aqua sowie eine Lifestyle-Linie namens Furoshiki auf den Markt gebracht.

Bei Letzterem handelt es sich im Wesentlichen um einen Outdoor-Hausschuh, der eine modischere Ästhetik für Menschen bietet, die die Barfuß-Technologie bevorzugen, denen aber das Aussehen des Zehendesigns nicht gefällt. Er verfügt über eine minimalistisch konstruierte Vibram-Sohle mit Stoff, der sich um Ihre Füße schmiegt.

Die Philosophie

Es gebe viele Gründe, die sich ständig weiterentwickelnde Barfußlinie von Vibram zu lieben, sagte Allen, aber vielleicht seien es die immateriellen, eher philosophischen Vorteile, die das beste Argument dafür seien. Den Boden unter sich zu spüren, wenn man draußen ist, sei ein erstaunliches Gefühl, sagte er.

„Wenn man herumläuft, im Wald, in den Bergen“, sagte er, „wenn man draußen in der Natur ist und die Stöcke und Steine ​​im Dreck spürt, dann hat das einfach etwas Besonderes.“ Es ist ein Teil von uns. Das sind wir. Mit den Füßen den Boden spüren und die Natur spüren – das ist nicht jedem bewusst. Aber als Mensch ist es so kraftvoll, um ihn herumzugehen und ihn zu spüren.“

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