Für Atari geht es bei der Konservierung nicht nur darum, alte Spiele zu retten

Obwohl ich ein Kind der 90er Jahre war, das mit einem Sega Genesis aufgewachsen ist, meine Lieblingskonsole war der gebrauchte Atari 2600 meiner Mutter. Es war die einzige Konsole, die ich in meinem Schlafzimmer an den Fernseher angeschlossen hatte, während meine PlayStation im Wohnzimmer stand. Ein Spiel spielen wie Falle! war ein besonderes Erlebnis. Es war fast ein Ritual, als ich direkt vor meinem Röhrenfernseher auf dem Boden saß, einen riesigen Tonabnehmer einschob und den Joystick hielt, als würde ich eine Dankesrede für einen Oscar halten.

Diese Erfahrung lässt sich Jahrzehnte später nicht einfach wiederholen. Ich kann zu jeder Emulationsseite gehen und spielen Falle!, aber es ist nicht dasselbe. Es fehlt die Körperlichkeit, die man mit sich bringt, wenn man einen alten Joystick in der Hand hält, oder die Mystik, die Tastengestaltung des Moduls sorgfältig zu studieren, bevor ich es einsetze. Es ist einfach, ein Spiel zu portieren. Es ist viel schwieriger zu bewahren, wie es sich anfühlte, es zu spielen, als es zum ersten Mal herauskam.

Für Atari ist diese Herausforderung von größter Bedeutung. Der ikonische Spielehersteller befindet sich mitten in einer Transformation, die von CEO Wade Rosen angeführt wird. Mit diesem Dreh- und Angelpunkt kehrt Atari zu seinen Wurzeln zurück, indem es den Schwerpunkt auf seine Geschichte legt. Klassiker wie Asteroiden Und Ausbrechen werden modern überarbeitet, verlorene Spiele erleben ein Comeback und Atari stellt sogar neue Module her, die tatsächlich auf einer 2600-Konsole funktionieren.

Die Strategie ist kein Ave Maria-Nostalgiestück. Im Gespräch mit der aktuellen Atari-Führung versucht das Unternehmen, eine komplizierte Erhaltung in Angriff zu nehmen Frage, die offenbar nur wenige Spielefirmen beschäftigt: Wie bewahrt man das Erbe des Videos? Spiele?

Körperliche Geschichte

Wenn Spieler über die Erhaltung von Spielen sprechen, dreht sich die Gesprächsfrage hauptsächlich um die Portierung von Spielen auf andere Systeme. Es war in den letzten Jahren aus verschiedenen Gründen ein heißes Thema, von Nintendo schließt seine alten eShops zu Sony Schwierigkeiten zu bringen native Ports von PS3-Spielen auf PS5. Alte Spiele spielbar zu machen ist wichtig, aber es ist nur die halbe Miete.

Rosen übernahm im April 2021 die Leitung des CEO bei Atari. Als Millennial wuchs Rosen eher mit Konsolen wie dem Super Nintendo als mit dem Atari 2600 auf, erinnert sich aber, dass er die Spiele der Konsole in einem PC-Paket gespielt hat. Während er noch Spiele wie genießen konnte Sturm Er glaubt, dass die Konservierung in diesem Format komplizierter ist, als einfach nur Portierungen alter Titel herauszubringen.

„Wenn Sie ein altes PC-Spiel spielen möchten, besteht eine gute Chance, dass Sie darauf zugreifen und es haben“, sagt Rosen gegenüber Digital Trends. „Wenn Sie ältere Konsolenversionen spielen möchten, gibt es wirklich kein Äquivalent. Es gibt keinen zentralen Ort, an dem Sie nicht nur das Spiel sehen, sondern sich auch die Verpackungsgrafiken und alle mitgelieferten Handbücher ansehen können. So wie wir über Verkaufsstellen und Plattformen verfügen, die sich hervorragend für PC-Spiele eignen, muss es meiner Meinung nach auch etwas geben, das dem Retro-Konsolenspiel entspricht. Ich glaube nicht, dass das bedeutet, es einfach auf moderne Konsolen zu portieren.“

Die Körperlichkeit älterer Spiele schafft Herausforderungen, die nicht einfach zu lösen sind. Jeder, der a gespielt hat Nintendo 64-Spiel über Switch Online weiß, wie umständlich ein Spiel ist Zurückgewinnen ohne den Dreizack-Controller, für den es entwickelt wurde, fühlen kann. Ähnlich sieht es mit Pixelkunst aus Ganz anders auf einem modernen Fernseher als bei einer alten CRT. Auch wenn mein Atari 2600-Ritual rein symbolisch klingt, ist das Spielen von Pitfall! auf einen 4K Flachbildschirm mit einem Xbox Wireless-Controller ist eine grundlegend andere Erfahrung.

„Fühlt es sich beim Spielen genauso an? Strahlende Silberpistole auf Sega Saturn und auf der Xbox 360?“ Rosen fragt. „Beide haben ihre Vor- und Nachteile, aber es hat etwas Schönes, sich damit auseinanderzusetzen kleine Blackbox, mit diesem speziellen Saturn-Controller spielen und sehen, wie er auf einem CRT läuft Fernsehen."

Atari hat versucht, dieses Problem zu lösen, indem es neben digitalen Veröffentlichungen auch physische Objekte in seiner Produktlinie behält. Die Atari XP-Initiative zum Beispiel bringt seltene und unveröffentlichte Atari-Spiele wie Yars‘ Rache für Spieler so, wie sie ursprünglich gespielt werden sollten: Als voll funktionsfähige 2600er-Tonabnehmer, die mit Bedienungsanleitungen geliefert werden. Ist das praktisch? Wahrscheinlich nicht für die meisten Spieler, weshalb die Bundles wahrscheinlich auch einen digitalen Download der Spiele enthalten. Aber dieses Engagement, das Erlebnis zu retten, geht über das hinaus, was Unternehmen wie Nintendo tun, um Klassiker einem modernen Publikum zugänglich zu machen.

Alt ist neu, neu ist alt

Während physische Produkte eine große Rolle in der Strategie von Atari spielen, ist die Herangehensweise an die Spiele selbst ebenso wichtig. In einem Chat während der diesjährigen Konferenz der SpieleentwicklerDavid Lowey, Senior Director für Marketing und Vertrieb bei Atari, erklärte, dass die Marke des Unternehmens früher existierte "aus dem Gleichgewicht." Das Symbol der Popkultur, Atari, blieb stark, seine Bedeutung als Spieleverleger war jedoch zurückgegangen aus. Rosen war maßgeblich daran beteiligt, den Fokus des Unternehmens wiederherzustellen und von kostenlosen mobilen Erlebnissen zurück zu Premium-Konsolen- und PC-Spielen zu wechseln.

Diese Strategie beginnt mit der Recharged-Reihe von Atari, die als Brücke zwischen Alt und Neu fungiert. Die Serie nimmt ikonische Atari-Spiele auf und verleiht ihnen leichte moderne Akzente. In so etwas wie Ausbruch: Aufgeladenerhalten Spieler das klassische Blockbuster-Spiel mit neuen Funktionen wie Bestenlisten und Power-Ups. Sie sind neu, fühlen sich aber dennoch unglaublich vertraut an – und das ist eine bewusste Designentscheidung.

„Wenn wir einige dieser Titel zurückbringen, möchten wir sie so zurückbringen, wie Sie sie in Erinnerung haben“, sagt Lowey gegenüber Digital Trends. „Das bedeutet, dass wir wahrscheinlich die Steuerung verfeinern und es wirklich spielbar machen werden, ohne das Kern-Gameplay zu beeinträchtigen.“

Bei Videospielen ist es schwierig, die Nadel einzufädeln. Einerseits möchte ich Falle! rein unberührt, in Bernstein eingeschlossen, zu modernen Maschinen gebracht werden. Aber diese Version des Spiels würde im Jahr 2022 nicht die gleiche Wirkung haben wie bei ihrer Veröffentlichung. Wenn ich versuchen würde, es einem Freund zu zeigen und zu erklären, wie aufregend es sich damals anfühlte, würden sie mich wahrscheinlich auslachen. Atari ist sich dieser grundlegenden Herausforderung für sein Erbe bewusst und hat seine Spiele entsprechend angepasst, um den Geist alter Spiele zu bewahren und nicht jede kleine Nuance.

“Abenteuer„Für mich war es das erste, was ich gespielt habe, das einen geheimen Raum hatte“, sagte Lowey. „Das Gefühl des Erkundens … für mich war es ein erstaunliches Spiel, obwohl es so einfach war. Also, wenn wir mit jemandem zusammenarbeiten Abenteuer, es muss dieses Gefühl wieder hervorbringen. Und wir werden es veröffentlichen Abenteuer auf einer 2600er Patrone. Es wird ein originelles Spiel sein, aber wir suchen den richtigen Partner, der an dieser IP so arbeitet, dass es ein völlig neues Spiel wird, aber dieses Gefühl zurückbringt.“

Zugriff auf die Vergangenheit

Es gibt noch eine ganz andere Ebene der Denkmalschutzdebatte, die tendenziell unter dem Radar bleibt. Ein Großteil der Gespräche dreht sich um die Spiele selbst, aber Atari konzentriert sich genauso darauf, Informationen darüber zu retten, wie diese Spiele tatsächlich hergestellt wurden.

„Es gibt ein Problem mit der Erhaltung unserer Marke“, sagt Lowey. „Das Unternehmen hat einige Iterationen durchlaufen. Ein Großteil des historischen Wissens über das Unternehmen und seine Aktivitäten steckt nicht in der Marke. Wenn wir also Titel zurückbringen, besteht für uns die Gelegenheit, dieses Gespräch zu führen. Gehen Sie auf die Community zu und verbreiten Sie ihre Geschichten.“

Rosen ist kein Unbekannter darin, nach Informationen über alte Spiele zu suchen. Er zuvor arbeitete bei Ziggurat, ein Unternehmen, bei dem es darum geht, das Erbe der Spiele zu bewahren. In dieser Rolle sah Rosen, wie schwierig es sein kann, überhaupt herauszufinden, wer die Rechte an Spielen besitzt, da Dinge wie Credits oft mit der Zeit verloren gehen. Er weist darauf hin, dass er zuvor versucht hatte, an die klassische Backyard Sports-Serie zu gelangen, bei der Suche nach dem IP-Inhaber jedoch immer wieder in Sackgassen geriet.

Diese Frustration ist einer der Gründe, warum Atari kürzlich übernommen hat MobyGames, eine Website, die dafür bekannt ist, ausführliche Details zu Spielen und den Teams, die sie erstellt haben, zu katalogisieren.

„Menschen, die mit Retro-Titeln arbeiten wollen, wissen oft nicht, wohin sie gehen sollen“, sagt Rosen. „Ich habe das mit Ziggurat erlebt. Es gab Spiele, mit denen wir zusammenarbeiten wollten, oder Unternehmen, mit denen wir Kontakt aufnehmen wollten, und wir hatten keine Ahnung, wo wir suchen sollten. Es begann und endete mit MobyGames. Als zentraler Ort, an dem sich Menschen nicht nur über alte Spiele informieren, sondern auch potenziell erreichen können an die IP-Inhaber … Im Moment ist es schwierig, überhaupt zu wissen, wohin man gehen soll, wenn man mit diesen arbeiten möchte Dinge."

Auch wenn der Mangel an historischem Wissen in der Spielebranche ärgerlich klingt, gibt es dafür eine einigermaßen vernünftige Erklärung. Videospiele haben sich in den letzten Jahrzehnten rasant weiterentwickelt, und Entwickler haben die Grenzen der Technologie ständig erweitert. Im Moment ist dieser schnelle Wandel Teil dessen, was Videospiele spannend macht. Es ist leicht, sich von dem glänzenden neuen Ding ablenken zu lassen und das Vorjahresmodell zu vergessen, während es in Vergessenheit gerät. Rosen hat mehr Verständnis für den aktuellen Erhaltungszustand als andere, sieht darin aber eine Chance für Atari.

„In der gesamten Branche war die Erhaltung nicht wirklich wichtig. Jetzt erreichen wir ein Maß an Sentimentalität, das es wichtig macht“, sagt Rosen. „Ich würde nicht sagen, dass die Branche scheitert, aber die Branche war ständig darauf bedacht, nach vorne zu schauen. Als der Super Nintendo herauskam, dachten die Leute nicht: „Wir müssen den 2600 und das NES erhalten.“ Es waren diese natürlichen Iterationen. Aber was wir heute sehen, spiegelt wider, was die Menschen in ihrem Leben wollen. Wir wollen Einfachheit, wir wollen weniger Lärm. Heute stehen wir als Gesellschaft in der Erkenntnis, dass in dem, was vorher existierte, viel Schönheit steckte.“

Atari beschäftigt sich nicht nur aus Nostalgiegründen mit seiner Vergangenheit. Es handelt sich um einen zielgerichteten, vielschichtigen Ansatz, der verhindern soll, dass der grundlegendste Baustein des Gamings verschwindet. Lowey sagt, dass das Unternehmen genauso an die nächsten 50 Jahre denkt wie an die ersten 50. Während das Unternehmen in die Bewahrung seiner Geschichte investiert, möchte es dies auch tun, um die Branche voranzutreiben.

„Wenn ich über die Vergangenheit spreche, dann normalerweise, weil ich etwas über die Zukunft sagen möchte“, sagt Lowey.

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