Am Dienstag genehmigte ein Bundesrichter eine geplante Fusion, bei der der Telekommunikationsriese AT&T übernehmen und übernehmen wird Der Unterhaltungskonzern Time Warner Inc. lehnte dabei einen Versuch des Justizministeriums ab, die 85 US-Dollar zu blockieren Milliardendeal.
Inhalt
- Überholspuren (und langsame)
- Ein besorgniserregender Präzedenzfall
- Sei nicht böse (bitte?)
Die Fusion (die bis nächste Woche abgeschlossen sein soll) ist eine enorme Entwicklung, as AT&T – Eigentümer und Betreiber von DirecTV – wird die Kontrolle über alle Time Warner-Liegenschaften übernehmen, einschließlich HBO, CNN, alle Turner-Netzwerke, Warner Bros. Unterhaltung, Dc comics, und eine zehnprozentige Beteiligung an Hulu. Was bedeutet das genau für Sie?
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Überholspuren (und langsame)
In erster Linie bedeutet dies, dass AT&T im Zuge der jüngsten Entwicklungen entscheiden kann, First-Party-Inhalten Vorrang vor seinen Internet-Pipelines zu geben – zum Beispiel HBO Now
Aufhebung der Netzneutralität. Wenn Sie nicht sicher sind, was das bedeutet, ist es leicht zu verstehen: Angenommen, Sie haben ein AT&T-Internetabonnement und streamen Sendungen und Filme mit HBO Now. AT&T könnte sich theoretisch dafür entscheiden, die Geschwindigkeit zu verlangsamen, wenn seine Kunden auf konkurrierende Dienste zugreifen (wie Netflix oder Amazon Prime Video), um den eigenen Streaming-Dienst attraktiver zu machen Ziel.Verwandt
- HBO Max beweist, dass Ihr ISP ein Streaming-Angebot machen kann, das Sie nicht ablehnen können
Diese Praxis wird allgemein als Schaffung von „Fast Lanes“ im Internet bezeichnet, bei denen ein Internetdienstanbieter (ISP) bestimmte Inhalte, die über seine Pipelines übertragen werden, priorisiert. Alternativ bezieht sich „Drosselung“ auf die Praxis von ISPs, die Verbindungsgeschwindigkeit zu bestimmten Inhalten absichtlich zu verlangsamen; Es ist die Kehrseite derselben Medaille. Als es Netflix gab, gab es viele Diskussionen darüber Orchestrierung von Verträgen mit ISPs um seine Inhalte besser bereitzustellen, und es war auch ein großes Anliegen, wann Comcast erwarb eine Mehrheitsbeteiligung an NBCUniversalAus diesem Grund war dieser Deal mit bestimmten Einschränkungen verbunden, beispielsweise mit der Verpflichtung für Comcast, sich bei Streitigkeiten über Konditionen und Preise mit anderen Pay-TV-Unternehmen einem Schiedsverfahren durch Dritte zu unterwerfen.
Internet-Überholspuren sind ein wichtiger Grund dafür, dass viele Verbraucherschutzgruppen gegen solche vertikalen Fusionen sind, an denen ein Hersteller beteiligt ist und ein Anbieter innerhalb derselben Branche schließen sich zusammen (in diesem Fall fusioniert ein Content-Distributor wie AT&T mit einem Content-Produzenten wie Time). Warner).
Um diese Bedenken auszuräumen, hat AT&T eine Vereinbarung unterzeichnet Offenlegungsvereinbarung zur Netzwerkverwaltung – eine Aussage, die von bestätigt wurde eine Koalition aus 16 großen ISPs, einschließlich Comcast. Es gibt jedoch immer noch Grund zur Besorgnis über die Fusion mit Time Warner, da AT&T keine Hemmungen gezeigt hat, seine Muskeln spielen zu lassen. Eine mit AT&T verbundene Lobbygruppe (die unter anderem auch Verizon und CenturyLink vertritt) hat kürzlich plädierte für mehr Preissetzungsmacht zum Beispiel gegenüber kleineren „Tante-Emma“-ISPs. Wenn große Unternehmen Versprechen machen, die sich nicht positiv auf das Endergebnis auswirken, ist es schwierig, sie beim Wort zu nehmen.
Ein besorgniserregender Präzedenzfall
Die Fusion könnte auch auf ähnliche Übernahmen in naher Zukunft hindeuten Comcasts geplante Übernahme von Fox-Liegenschaften, wofür das Unternehmen mit Disney kämpft. Tatsächlich berichtete Comcast weniger als einen Tag nach der Genehmigung des AT&T/Time Warner-Deals legte ein neues Barangebot in Höhe von 65 Milliarden US-Dollar vor für den Großteil der Grundstücke von Fox in der Hoffnung, Disney zu überbieten (ein Gegenangebot des House of Mouse ist wahrscheinlich). Medienunternehmen kämpfen darum, mit aufstrebenden Streaming-Giganten wie Netflix und Amazon zu konkurrieren, die scheinbar grenzenlose Budgets für Originale vorweisen Inhalte, aber solche massiven Fusionen können solche Player – insbesondere Netflix, das nicht über einen Multimilliarden-Dollar-Konglomerat verfügt, auf den man zurückgreifen kann – zu Außenseitern machen nach vorne.
Der AT&T-Time Warner-Deal wird, wie so viele Fusionen zuvor, zu höheren Preisen und weniger Auswahl führen
Es gibt zwei gegensätzliche Denkschulen bezüglich solcher Mega-Fusionen;Kapitalisten des freien Marktes und insbesondere große UnternehmenSeevertikale Fusionen als Indikatoren für eine gesunde, wettbewerbsfähige Wirtschaft, während Verbraucherschutzgruppen sie als Vorzeichen einer gesunden, wettbewerbsfähigen Wirtschaft betrachtenteure, restriktive Zukunft. Ersterer interpretiert die Kartellgesetzgebung der Regierung als aufdringliche Einmischung (wie die Entscheidung von NBA-Kommissar David Stern). einen Blockbuster-Handel verbietene im Jahr 2011) und letztere rechnet mit Preiserhöhungen im Kabel- und Internet sowie den oben erwähnten Internet-Fast-Lanes von Unternehmen mit wenigen echten Wettbewerbern.
Die Writers Guild of America West veröffentlichte eine Erklärung, in der sie den Deal verurteilte: „[Der AT&T-Time Warner-Deal], wie so viele Fusionen zuvor, wird zu höheren Preisen und weniger Auswahl führen … Dieses Urteil, gepaart mit dem gestrigen Verzicht der Regierung auf den Schutz des offenen Internets, bedeutet, dass die Zukunft des Internets und der Verbreitung von Inhalten in den Händen einiger weniger, zunehmend konsolidierter und mächtiger Unternehmen liegt Torwächter.“
Sei nicht böse (bitte?)
Mit der Übernahme von Time Warner kontrolliert AT&T nun sowohl die Inhalte, die Sie sehen möchten, als auch die Pipeline, über die Sie diese Inhalte erhalten. Nichts – abgesehen von den Offenlegungserklärungen, die völlig undurchsetzbar sind und im Wesentlichen auf nichts anderes hinauslaufen als „Nehmen Sie uns beim Wort“ – ist dies AT&T (oder ein Comcast nach der Fox-Fusion) daran hindern, konkurrierende Inhalte zu drosseln oder Datenobergrenzen mit Ausnahmen für Erstanbieterdienste (wie HBO) einzuführen Jetzt).
Der Schritt ebnet auch den Kabelunternehmen den Weg, auch in der Ära der Kabelverknappung weiterhin erfolgreich zu sein. Indem AT&T Eigentümer der Sender, Sendungen und Filme ist, die die Zuschauer sehen möchten, kann es die Bedingungen diktieren, unter denen diese Inhalte gesehen werden. Ob Joe Sixpack davon profitieren wird, bleibt abzuwarten, aber so viel ist klar: Going In Zukunft wird es schwieriger sein, die Verbindungen (oder sozusagen „Kabel“) zu den großen Telekommunikationsunternehmen wirklich zu kappen Unternehmen.
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