Das Universum ist riesig und enthält wahrscheinlich Billionen von Galaxien – eine fast unvorstellbare Zahl. Aber wenn wir uns nur auf die Galaxien in der Nähe unserer Milchstraße konzentrieren, sehen wir bereits eine große Anzahl und große Vielfalt an Galaxien um uns herum.
Ein Katalog nahegelegener Galaxien, der Siena Galaxy Atlas (SGA), wurde kürzlich aktualisiert und umfasst nun fast 400.000 Galaxien in unserer kosmischen Nachbarschaft, und dieser Datenschatz ist es auch der Öffentlichkeit zugänglich kostenlos.
Die Daten für den Atlas stammen aus einer Reihe von Umfragen, die zwischen 2014 und 2017 durchgeführt wurden und als DESI Legacy Surveys bezeichnet werden. Diese nutzten bodengestützte Teleskope in Chile und Arizona, darunter das Dunkle Energiekamera und andere, um mithilfe optischer und infraroter Wellenlängen die Standorte von Galaxien zu bestimmen, die sich über fast die Hälfte des Nachthimmels verteilen.
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„Große Galaxien in der Nähe sind wichtig, weil wir sie detaillierter untersuchen können als alle anderen Galaxien im Universum; Sie sind unsere kosmischen Nachbarn“, sagte SGA-Projektleiter John Moustakas in einem Stellungnahme. „Sie sind nicht nur auffallend schön, sondern sie sind auch der Schlüssel zum Verständnis der Entstehung und Entwicklung von Galaxien, einschließlich unserer eigenen Milchstraßengalaxie.“
Zwar gibt es zahlreiche Projekte, die sich mit nahegelegenen Galaxien befassen, wie zum Beispiel das Hubble-Weltraumteleskopprojekt zur Bildgebung jede bekannte nahegelegene GalaxieZiel dieses Atlas ist es, konsistente und genaue Informationen über einen riesigen Bereich von Hunderttausenden nahegelegenen Galaxien bereitzustellen.
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„Frühere Zusammenstellungen von Galaxien hatten mit falschen Positionen, Größen und Formen von Galaxien zu kämpfen enthielt auch Einträge, bei denen es sich nicht um Galaxien, sondern um Sterne oder Artefakte handelte“, sagte der NOIRLab-Astronom Arjun Dey erklärt. „Die SGA räumt das alles für einen großen Teil des Himmels auf. Es liefert auch die besten Helligkeitsmessungen für Galaxien, was wir für eine Stichprobe dieser Größe noch nie zuverlässig hatten.“
Die Forscher hoffen, dass der Atlas nicht nur für professionelle Astronomen und Wissenschaftler nützlich sein wird, die nach einer bestimmten Art suchen Galaxie für ihre Forschung, aber auch für Amateurastronomen und begeisterte Sterngucker, die erfahren möchten, was sie durch sie sehen Teleskope.
„Die öffentliche Veröffentlichung dieser spektakulären Daten, die im Atlas enthalten sind, wird nicht nur einen echten Einfluss auf die astronomische Forschung haben, sondern auch auf die Fähigkeit der Öffentlichkeit, relativ nahe gelegene Galaxien zu sehen und zu identifizieren“, sagte Chris Davis, Programmdirektor der National Science Foundation NOIRLab. „Besonders engagierte Amateurastronomen werden dies als Anlaufstelle lieben, um mehr über einige der von ihnen beobachteten Himmelsziele zu erfahren.“
A Papier Informationen zum Atlas werden im Astrophysical Journal veröffentlicht und die Daten sind auf der Website verfügbar SGA-Website.
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