Als ominöses derecho Als Mitte Juni ein Sturm an der Ostküste tobte, beobachteten die meisten New Yorker den sintflutartigen Regen von innen, sicher und trocken. Bei den vier Teammitgliedern aus Portsmouth, den in Virginia ansässigen North Street Labs (NSL) und den anderen fünf Teams, die an der jährlichen 72-Stunden-Red Bull Creation Challenge (RBC) teilnehmen, war das jedoch nicht der Fall. Ein riesiges Zelt, das im McCarren Park in Brooklyn aufgebaut wurde, versammelte die Gruppe von Machern, Hackern und Bauunternehmern, die aus dem ganzen Land angereist waren, um gegeneinander anzutreten und den Hauptpreis von 10.000 US-Dollar zu gewinnen.
Als der Regen in das Zelt kroch und auf Medusen-ähnliche Kabelgewirr zusteuerte, war ich die einzige Person, die sich über die Kombination von Strom und Wasser Sorgen zu machen schien. Bei einem 72-stündigen Buildathon bleibt keine Zeit, sich Sorgen zu machen.
…RBC ist so etwas wie ein „Sommercamp für tolle Leute … und verrückte Leute.“
Da sich das diesjährige Thema um Musik drehte – ein Thema, mit dem sich NSL nie beschäftigt hat – war der Regen ihre geringste Sorge.
Qualifikation mit dem „Tic Tac Whoa“
North Street Labs setzte sich aus einem Pool von 50 Mitbewerbern durch und sicherte sich seinen Platz bei RBC durch die Schaffung des „Tic Tac Whoa„, ein riesiges, interaktives Tic-Tac-Toe-Spiel. In jedem eingereichten Video musste eine interaktive LED-Kunsterfindung präsentiert werden, die mit der diesjährigen speziell entwickelten Hardware, dem „TurBULL-Enkabulator” Platine.
„Wir wollten LEDs nehmen, sie zu etwas hinzufügen, das nicht originell ist, und daraus etwas Originales für uns machen“, sagte Alex Watson, 25, von North Street.
Obwohl das Team genügend Zeit hatte, seinen qualifizierten Beitrag zu erstellen, besteht der eigentliche Test darin, in weniger als drei Tagen ein Projekt zu einem Thema zu erstellen, auf das man sich nicht vorbereiten kann. Das diesjährige Thema, das am Abend vor Baubeginn bekannt gegeben wurde, lautete „Signal to Noise“. Die Herausforderung bestand darin, ein neues Musikinstrument zu bauen. Außer einem Verbot von Flammenwerfern (Parkverordnungen) gab es nur sehr wenige Regeln. „Wir wollten uns schon seit langer Zeit mit dem Musikthema befassen“, sagte Jason Naumoff von Red Bull Creation Der Wettbewerbsdirektor erklärte uns, dass RBC so etwas wie ein „Sommercamp für großartige Leute … und“ sei verrückte Leute."
Und so beginnt es
Naumoff sagt, die Idee für RBC sei vor etwa zehn Jahren entstanden. „Wir schlossen uns über das Wochenende quasi im Haus ein und versuchten, mit den vorhandenen Materialien etwas zu bauen.“ sagte Naumoff. „Die Dinge, die aus diesen Sitzungen hervorgingen, waren immer wirklich überraschend und cool Die Idee, eine viel größere Version dieser Art „Lock-in-Kreativitätswettbewerb“ zu veranstalten, entstand Das."
Im ersten Jahr traten 16 Teams mit weniger Ressourcen und einer laxeren Bewertungsmethode gegeneinander an. Das Thema „Energie und Bewegung“ war alles, was einen Menschen von Punkt A nach Punkt B bringen könnte, ohne einen fossilen Brennstoff zu verwenden. Zu den Projekten gehörten riesige Hamsterräder und CO2-betriebene Trikes.
Die letztjährige Veranstaltung fand aus der Ferne als „dezentrale digitale Veranstaltung“ statt, bei der Videostreams von Teams beim Aufbau in ihren eigenen Räumen übertragen wurden im ganzen Land konnten online angeschaut werden, und einige Finalisten schafften es nach New York, um ihre Projekte im Maker vorzustellen Faire.
„Man kann alles googeln … Die Frage ist, ob man es schnell genug aufnehmen kann.“
Dieses Jahr wurden nur sechs Teams ausgewählt, was mehr Ressourcen und Platz im Shop bedeutete. Nahezu jedes erdenkliche Werkzeug, darunter 3D-Drucker, Laser- und Plasmaschneider sowie Schweiß- und Schneidemaschinen, wurde zur Verfügung gestellt die Teams sowie alle Materialien, die sie mitgebracht haben oder in New York City herbeizaubern konnten – einige Teams, wie NSL, übernachteten sogar Teile davon in der Ferne.
Eine Idee ist geboren
Für ihr Instrument träumte NSL davon, einen riesigen Baum aus Stahlrohren zu schaffen, in den Sensoren eingebettet waren, sodass Menschen darum herum tanzen und Musik machen konnten. Die Idee bestand darin, handelsübliche Mikrocontroller zu verwenden, die mit Bewegungssensoren verbunden sind, um Audioclips von einem digitalen Speichergerät abzuspielen. Mithilfe von acht Ultraschall- und Doppler-Sensoren würde der Baum erkennen, wann eine Person unter den Ästen stand und wie schnell sie sich um ihn herum bewegte. Verschiedene Abschnitte des Baums verfügten über unterschiedliche Sensoren, von denen einige die Anwesenheit der Person erkannten und einen Grundrhythmus festlegten, während andere die Geräusche erzeugten, aus denen die Melodien wurden. Das war jedenfalls die Idee.
Tag 1: Bau
Nachdem sie bereits zwei Wettkämpfe hinter sich hatten, war NSL zuversichtlich, dass sie nicht bis zum Schluss ins Abseits geraten würden am letzten Tag, weil sie die Hauptlast der Konstruktion – Schneiden, Biegen, Schweißen – am ersten Tag übernehmen wollten Tag.
Eine TorchMate-Plasma-CNC-Maschine, die mithilfe codierter Anweisungen Materialien mit äußerster Präzision schneiden kann, hat stundenlang fast 400 Musiknoten aus Metall herausgeschnitten. Diese wurden zu den Blättern des Baumes.
„Das ist ein ganz anderes Tier, und wir lernen im Laufe der Zeit“, sagte Justin Seemueller, 28, über den Aufbau eines Projekts, das auf Musik basiert.
Am Abend des ersten Tages war die Struktur des NSL-Projekts fast abgeschlossen. Es schien, dass sie das einzige Team waren, das solche Fortschritte gemacht hatte. Aber die Software und die Verkabelung des Baums hatten noch einiges an Arbeit vor ihnen.
Trotz des heftigen Regengusses und der Wartezeit bis zum nächsten Tag auf das Paket wichtiger Sensoren wirkte NSL ruhig und zuversichtlich. Sie wussten schon vor Jahren, welche Folgen es hat, wenn man nicht genug Schlaf bekommt und viel zu viel Red Bull trinkt, um das auszugleichen.
„Im ersten Jahr blieben wir die gesamten 72 Stunden wach“, sagte Watson. „Nach den ersten 18 Stunden zeigt es sich; Du fängst an, dumme Fehler zu machen, die du normalerweise nicht machen würdest.“ Zum Glück dieses Jahr Seemüller, der als Beatmungsgerät arbeitet Ein Therapeut in einem Krankenhaus entwickelte einen Schlafplan für die Gruppe, der ihnen das Minimum an Schlaf ermöglichte, das sie brauchten, um ruhig zu bleiben funktionieren gut.
Treffen Sie die Bande
Seemüller, zu dessen Tagesaufgabe es gehört, Menschen an lebenserhaltende Maßnahmen zu veranlassen und sie davon zu trennen, hat offensichtlich mit einer Menge schwerer Dinge zu tun. Eines seiner Betätigungsfelder ist die Erstellung von Projekten mit NSL. Und zum Glück für den Rest des Teams finanziert Seemüller auch die meisten NSL-Projekte.
Seemueller und Shaffer, Freunde seit der Mittelschule, sind auch Mitbewohner und haben – bis vor Kurzem – ihre Projekte in ihrer Wohnung gebaut (sowie Bauprojekte). für ihre Wohnung, wie ihre DIY Stadion-Sitztheater). Shaffer, der ein beeindruckendes Paar Hammelkoteletts trägt, steht kurz vor dem Abschluss seines Doppelstudiums in Computer- und Elektrotechnik.
Wenn man nicht in der Schule ist oder an gefährlichen Kreationen wie dem arbeitet TriFly, ein elektrisches Landfahrzeug mit Propellerantrieb Shaffer verdient seinen Lebensunterhalt mit Bauarbeiten. Aufgrund von Komplikationen bei der Geburt eines Kindes verfügt Shaffer im Vergleich zum Durchschnittsmenschen über weniger als 50 Prozent seines Gehörs, kann aber mithilfe einiger sehr teurer Hörgeräte hören. Bei diesem Build war Shaffer für die Programmierung der Software und die Auswahl der Sounds verantwortlich, die über einen Lautsprecher an der Spitze des Baums abgespielt werden sollten.
„Jeder Bau hat seine Frustrationen, aber am Ende des Tages gibt es nichts Schöneres, als zu sehen, wie etwas im Kopf Wirklichkeit wird.“
Marciante sagt, er sei 37 mit Hut auf dem Kopf und 50 ohne Hut (eigentlich ist er 50) und sei in Bezug auf das Thema genauso versiert Hacker/Maker-Szene, ist aber etwas älter als das durchschnittliche Teammitglied, das in RBC antritt (was wahrscheinlich eher früh ist). 30er Jahre). Bei seiner Recherche nach Hackerplätzen in der Gegend von Portsmouth stieß Marciante auf NSL, und die Jungs waren froh, ihn zu haben. Marciante, der sein eigenes Unternehmen für Sicherheitssysteme besitzt, fungiert als Mentor für die Gruppe und hilft gleichzeitig beim Aufbau und der Umsetzung von Projekten.
Die mächtige „Maker-Bewegung“
Marciante war sich der Anfänge der Maker-Bewegung bewusst, die vor etwa acht Jahren begann und von ins Leben gerufen wurde Machen Zeitschrift und die Verfügbarkeit der Arduino, ein Mikrocontroller, der für Menschen aller Erfahrungsstufen einfach zu bedienen ist. „Davor war nur ein Geek in seinem Zimmer“, sagte Marciante. “Machen hat die Community wirklich zusammengebracht.“
Es bestand Bedarf an einem Raum, in dem Menschen einfach abhängen, Ideen entwickeln und Dinge bauen konnten – normalerweise ohne jegliches „Finanzielle Motivation“, erzählte uns Naumoff und betonte, dass der nicht-monetäre Aspekt etwas war, das sie schon immer damit erfassen wollten Wettbewerb. „Wir wollten nie jemanden bitten, einen Prototypen für etwas zu erstellen, das man verkaufen oder daraus ein Geschäft machen könnte“, sagte er. „Wir versuchen immer, ein Element der Reinheit und Laune beizubehalten.“
Mit Hacker-Spaces wie Alpha One Labs, NYC-Widerstand, Und MakerBothat sich der Raum New York City zu einem florierenden Zentrum für die Maker-Szene und zum Standort von RBC entwickelt.
Tag 2: Nicht so zuversichtlich
Nachdem das Team in der ersten Nacht etwa 4,5 Stunden geschlafen hatte, stand es am zweiten Tag erneut vor einem Problem: Ihre Teile kamen an, aber die acht Ultraschallsensoren fehlten. Da Shaffer es am ersten Tag so eilig hatte, innerhalb weniger Stunden Materialien zusammenzusuchen und Einkäufe zu tätigen, hatte er es versäumt, die gesamte Bestellung zu überprüfen. Seemüller gab zu, dass er sich nicht mehr so sicher fühlte wie am Abend zuvor.
Auf der Suche nach Alternativen entschied sich das Team schließlich für eine Ping))) Ultraschall-Abstandssensor, das sie an diesem Tag bei RadioShack kauften; ein X-Band-Mikrowellen-Bewegungsmelder in der Lage, Bewegungsgeschwindigkeiten in einer Entfernung von bis zu 40 Fuß zu erkennen, was ihnen von einem anderen RBC-Team gegeben wurde, 1,21 Jigawatt; und zwei MaxBotix EZ1-Sensoren, die laut Shaffer „von einem lokalen Elektronik-Guru bezogen“ wurden. Am Ende nutzte das Team die Hälfte der ursprünglich geplanten Sensoren.
Ohne jegliche Erfahrung mit Musikprogrammen musste Shaffer das MIDI-Protokoll spontan erlernen. „Sie können alles googeln“, sagte Shaffer. „Die Frage ist, ob man es schnell genug absorbieren kann.“ Mit vier röhrenförmigen Sensorhäusern, die um die Oberseite herum gebaut sind Nachdem Shaffer den Baum für die Sensoren ausgewählt hatte, musste er nur noch jeden der vier Sensoren programmieren individuell.
Der Bauraum war extrem laut. Über Lautsprecher ertönte Musik, und die Geräusche schwerer Maschinen waren konstant zu hören. „Wenn ich nicht der Programmierer wäre, wäre das großartig“, lachte Shaffer. „Aber ich bin der Programmierer und ich bin taub.“ Abseits vom Lärm verbrachte Shaffer den Tag in seinem Hotel, schrieb den Code und tanzte durch sein Zimmer, um die Sensoren zu testen.
Irgendwann nach 20 Uhr war Shaffer, ein Mann mit einer immer positiven Einstellung, immer noch in Hochstimmung. „Morgen früh werden wir unter diesem Baum tanzen“, sagte er, obwohl die Häuser der Sensoren noch leer waren.
In der Zwischenzeit fügte der Rest des Teams ein Vogelhaus aus dem weggeworfenen Metall hinzu und nannte es „Treequencer“. Ihre Musiknoten-„Blätter“ wurden ausgeschnitten, um den Lautsprecher zu halten, und zusätzliche „Zweige“ aus Metall wurden zusammengeschweißt, um ein Nest zu bilden. Sie haben auch 3D-gedruckte Eier für das Nest sowie eine rote Eule, die vor dem Vogelhaus sitzt, hergestellt. Da nur noch weniger als 24 Stunden übrig waren und die Kreationen anderer Teams erst richtig Gestalt annahmen, rückte die Konkurrenz zusehends näher.
Der finale Countdown
Am Samstag, weniger als fünf Stunden vor Schluss, holte Shaffer die Sensoren aus seinem Hotelzimmer und das Team begann schließlich damit, sie im Baum anzubringen, was etwa zwei Stunden dauerte. „Wir konnten es endlich hören, kurz bevor die Band zu spielen begann“, sagte Shaffer – und es war überhaupt nicht so, wie er es sich vorgestellt hatte. „Meine Programmierung ist schrecklich“, lachte Shaffer.
Ein Sensor klingelte ständig – er hörte erst auf, wenn man seine Hand in die Nähe brachte – und die anderen Sensoren waren so leise, dass man sie kaum noch hören konnte. Seemüller wollte mehr mit dem Klang spielen, aber Shaffer war anderer Meinung. „Jedes Mal“, sagte Seemüller über die Fehlersuche bis ins kleinste Detail.
„Wenn du ein Macher bist, kannst du Scheiße passieren.“
Wie klang der Baum am Ende? „Es war wie ein zufälliges Musikinstrument, das coole Geräusche machen konnte“, gibt Shaffer zu. „Einer der Jungs hatte die Idee einer fünfstimmigen Klavierskala, aber es stellte sich heraus, dass das niemandem wirklich auffiel und niemand damit spielte.“ Shaffer hat die Waage auf zwei der vier Sensoren gelegt. „Es stellte sich heraus, dass zwei der vier Sensoren kaputt waren“, lachte er.
Da der Veranstaltungsort so laut war, gab NSL dem Treequencer so gut es ging den letzten Schliff. Hinzufügen von Zweigen mit Blättern, die während des Derechos hineingeweht wurden, und Hinzufügen von Kunstrasen und Hackschnitzeln rundherum seine Basis. Auch wenn die Projekte anderer Teams vielleicht besser geklungen hätten, war der 10 Fuß hohe Treequencer von NSL ein echtes Kunstwerk – etwas, das Teil eines Skulpturengartens sein könnte. Tatsächlich kam am Sonntag jemand vorbei, der Interesse daran hatte, es zu kaufen.
Nachdem sie ihre Werkzeuge beiseite gelegt hatten und 15 Minuten Zeit hatten, ging das Team hinüber, um ein wohlverdientes Bier zu trinken und auf ihre Kreation anzustoßen. Seemüller beklagte immer noch die Notwendigkeit weiterer Software-Optimierungen. „Alles andere ist perfekt.“
NSL verwendete beim diesjährigen RBC die meiste Technologie, die es jemals in einem einzigen Build verwendet hat, und verwendete „drahtlose Sensoren, jedes erdenkliche Werkzeug, Laserschneiden (für den Sensor). Abdeckungen), CNC-Plasmaschneiden (für die Notizen und das Treequencer-Schild), Hochleistungs-Hydraulikwerkzeuge (zum Biegen der Rohre), Programmieren und Löten“, heißt es Seemüller.
Es ist Tischfußballzeit!
Minuten, nachdem die Uhr Null schlug und alle Teams alle jubelten und erleichtert aufatmeten, Watson und Seemüller wurden am Tischkicker gefunden, während Shaffer bereits an einer Tischtennispartie beteiligt war übereinstimmen. „Es macht einfach Spaß“, sagte Seemüller. „Jeder Bau hat seine Frustrationen, aber am Ende des Tages gibt es nichts Schöneres, als zu sehen, wie etwas im Kopf Wirklichkeit wird.“
Irgendwann, nach weiteren Jahren der Niederlage, wird uns niemand mehr schlagen können … es wird unmöglich.“
Einer der Sensoren, den Shaffer so programmierte, dass er wie ein normales Klavier klang, korrelierte mit dem Abstand der Hand einer Person zur Tonhöhe des Klaviers. Das Problem bestand darin, dass es bei der höchsten Note des Klaviers den Boden berührte und daher immer eingeschaltet war, weil es den Boden sah. Dies war das Geräusch, das wir am Tag zuvor gehört hatten und das ununterbrochen ertönte – stellen Sie sich vor, jemand würde immer und immer wieder eine hohe Note auf einer Tastatur anschlagen. Überraschenderweise änderte Shaffer daran am Sonntag nichts. „Ich bin taub, also klang es nicht so schlimm“, lachte Shaffer.
Neben einer Trommel bestanden die beiden anderen Sensoren aus einem Synthesizer-Klavier mit tiefem Bass und einem seltsamen, ätherischen Klang eine, von der Shaffer sagte, er habe sie hinzugefügt, weil „er nicht anders konnte“. Es spielte keine Rolle, wo Sie es hingelegt haben Hand; Es wurde lediglich der „Echo-y Space Bird“-Sound abgespielt.
Als die Festivalbesucher am Sonntag auf den riesigen Baum zugingen, bewegten sie ihre Hände von Sensor zu Sensor, um zu spielen mit den verschiedenen Noten des Klaviers, der Varianz der Trommelschläge und erkunden Sie die fremdartigen Klänge des Letzten Sensor.
„Der Benutzer muss lernen der Baum“, sagte Shaffer. „Sie müssen lernen, damit umzugehen, um wirklich gute Musik zu machen, und wir haben während der Messe gesehen, wie ein paar Leute das gemacht haben.“ Sobald Sie ein wenig Zeit damit verbringen Bei jedem Sensor können Sie sich so positionieren, dass Sie beide Hände auf gegenüberliegende Seiten des Baumes bewegen und Ihren Körper den Sensor vor sich aktivieren lassen können Du. „Ein paar Leute haben angefangen, ein paar Beats zu machen“, sagte Shaffer. „Sie hatten eine Kleinigkeit am Laufen.“
„Man muss verlieren, bevor man gewinnen kann“
Nein, NSL hat am Ende nicht gewonnen. MB Labs, ein Team aus Chicago, gewann mit seinem sogenannten „Autoloop“-Drum-Machine-Konzept die 10.000 US-Dollar. Ein Juror, Dan Frel, sagte uns, dass es im Hinblick auf die Interaktivität am meisten Spaß gemacht habe und am besten funktioniert habe. „Der Baum war ein starker Zweitplatzierter, weil er fantastisch aussieht und eine gute Interaktivität bietet“, sagte Frel. Greg Needel, Chefjuror, sagte uns, dass NSL die höchste Punktzahl in der Kategorie „Ästhetik“ erzielt habe.
Dennoch war NSL mit dem Bau vollkommen zufrieden. „Verlieren ist für uns nichts Neues“, sagte Shaffer. „Man muss verlieren, bevor man gewinnen kann.“
Und obwohl das Team nicht den ersten Platz belegte, lag NSL dennoch vorne: Sie gehen davon aus, dass sie auf dem richtigen Weg sind 2.000 US-Dollar an Werkzeugen, mindestens 300 US-Dollar an Schweißdraht, etwa 100 Pfund an Schrauben und Muttern und mindestens 300 US-Dollar an Rot Stier. Als eines der beiden einzigen Teams, die zum Wettbewerb fuhren, konnte NSL seine Trucks füllen.
„Den Geldpreis zu gewinnen ist großartig, denn er hilft bei zukünftigen Projekten und beim Bezahlen der Rechnungen“, sagte Watson. „Aber es reicht schon, überhaupt hierher zu kommen.“ Marciante mischte sich ein und fügte hinzu, dass das Team eigentlich froh sei, nicht gewonnen zu haben, weil es jetzt mehr Tatendrang habe.
„Jedes Jahr, wenn ich das mache, lerne ich etwas völlig Neues und es macht mich einfach größer und schlauer“, sagte Shaffer. „Irgendwann, nach weiteren Jahren der Niederlage, wird uns niemand mehr schlagen können … es wird unmöglich.“
Ein weiterer Sieg für NSL: Treequencer war eines von zwei Projekten, die von der Red Bull-Zentrale ausgewählt wurden, um für eine Band in das Aufnahmestudio der Red Bull Music Academy transportiert zu werden. Übermenschliches Glück, zum Verwenden, Erstellen und Aufnehmen von Musik.
„Wir alle haben eine Vorstellungskraft … wir erkennen einfach nicht, was möglich ist“, sagte Seemüller. „Wenn du ein Macher bist, kannst du Scheiße passieren.“ Tatsächlich sind die letzten drei Wörter auf zu sehen Die Visitenkarten von North Street Labs – die mit ihrem selbstgebauten CNC-Fräser aus Plexiglas geschnitten wurden Kurs.
