Das bist nicht du, SXSW. Da ich bin. Ich ich ich …

Die SXSW Interactive Week neigt sich dem Ende zu, was dies zu einem geeigneten Zeitpunkt macht, um ein wenig über den technikorientierten Teil des Festivals nachzudenken.

Sprechen wir also über das, was jeder wissen möchte: Wer hat SXSWi gewonnen? Ich sage dir wer: Ich. Ich habe gewonnen. Und das taten auch alle anderen Teilnehmer – denn SXSW ist ein großer, massiver Genuss der Eigenwerbung und der unentgeltlichen Scheinberühmtheit.

Es ist nur natürlich, dass eine Show, die sich stark auf soziale Plattformen konzentriert, ihre Besucher mit dem guten, altmodischen Networking-Narzissmus verwöhnt, aber das … das ist außer Kontrolle geraten.

Ich fange mit den Fotokabinen an. Nichts Neues, oder? Ich erinnere mich, dass das in Einkaufszentren eine große Sache war, als ich in der Mittelschule war. Ich würde die 3 US-Dollar für eine Reihe von vier Fotos unterschiedlicher Qualität aufstocken (normalerweise auf einer Skala von „mittelmäßig“ bis „einen Platz auf meinem Ordnerumschlag wert:“). Sie haben Spaß gemacht und waren eine Neuheit. Und sie sind absolut überall bei SXSW.

Natürlich sind dies keine gewöhnlichen Fotokabinen. Kind, bitte – nichts an SXSW ist durchschnittlich. Diese Fotokabinen erstellen nicht nur einen Ausdruck für Sie, sie verwandeln Ihre Fotos auch in animierte GIFs, die dann getwittert werden können von Ihrem Handle aus, per E-Mail oder Vined oder an eine sich ständig verändernde elektronische Wand, die verschiedene Bilder hineinschiebt aus. Wenn Sie Glück haben, landet Ihr Foto an der Wand, auf der Leinwand oder im Projektor und Sie haben 15 Minuten SXSW-Ruhm!

Wenn diese digital neu gestalteten Fotokabinen das nicht ganz für Sie tun, gibt es eine Reihe von SXSW-Erlebnissen: Die New York Times war hier und hat Profilwortwolken erstellt. Am Stand auf der Ausstellungsfläche können Sie sich fotografieren lassen, einen Abschnitt der Times auswählen, der Ihnen gefällt, und ein Bild von sich aus Text ausdrucken.

Das Aufbringen Ihres Bildes auf einer Party oder einem Stand ist nicht die einzige Möglichkeit. Die Ereignisse der Woche haben Sie dazu veranlasst, über die spielenden Bands zu twittern, um mit ihnen zu interagieren. Ich muss Ihnen wahrscheinlich nicht sagen, dass Partys, Konzerte, Happy Hours und Meetups sie alle anspornten Hashtags hart und wollten alle sozialen Daten, die sie aus dem Geld herausholen konnten, das sie für ihre Präsenz ausgegeben hatten zeigen. Aber ich werde es tun: Sie haben es getan.

Da gab es eine Maschine hat dein Gesicht in deine morgendliche Tasse Kaffee eingraviert. Muss ich mehr sagen?

Es ist alles Teil des wunderbaren, schrecklichen Monsters SXSW. Hier passieren wirklich unglaubliche Dinge: Neue Konzepte für Peer-to-Peer-Sharing-Produkte, High-Tech-Aufnahmen zum Thema Konzertbeleuchtung, ein Blick hinein die Hardware-Revolution, einer der ersten funktionierenden Augmented-Reality-Apps. Aber dann … gibt es da noch Grumpy Cat und die Blockkreislinie, die mit ihr einherging (sie hasste natürlich jeden einzelnen von uns).

Diese übertriebene, völlig unverhohlene Darstellung der Selbstbefriedigung ist in den letzten Jahren nur noch schlimmer geworden, was zum Teil daran liegt Soziale Netzwerke wirken sich in größerem Umfang auf uns aus, was zum Teil auf den Markenfokus zurückzuführen ist, der während SXSW Interactive zugenommen hat Woche. Und es macht total süchtig. Mit ein wenig Scham werde ich es tun Polizist zuprahlen damit, Grumpy Cat getroffen zu haben. Und mein Team und ich haben hier eine Handvoll Fotokabinen reichlich genutzt, denn, nun ja, wenn wir zu den Leuten wären, denen Instagram oder Flickr egal wären Ranke, wir wären jetzt nicht hier, oder?

Der durch soziale Netzwerke verursachte Narzissmus ist eine Epidemie, und so etwas wie SXSW wird nur das Schlimmste davon in uns allen zum Vorschein bringen. Das Problem ist, dass es alle hier drin vom Lernen abzulenken droht und die Dinge in den Schatten stellt, worüber jeder da draußen eigentlich hören sollte.

Durch die Teilnahme an der SXSW erhalten Sie einen Eindruck davon, was in den sozialen und interaktiven Medien passiert – eine wichtige Perspektive, die es zu erfassen gilt, wenn man bedenkt, wie schnell sich dieser Markt entwickelt. Aber während Sie versuchen, all das zu lernen, zu sehen und zu verarbeiten, sind es die sozialen Medien selbst, die Sie ablenken. Wir versuchen, einen Überblick über diese Branche zu bekommen, aber wir können nicht hoch genug klettern, um ihr zu entkommen. Wir versuchen, die Maschine zu verstehen, während sich in ihr als Zahnräder alles dreht. Wir kontrollieren es nicht, es kontrolliert uns. Willkommen im SXSW-Machtkampf.

Wir sind alle hier, um über die digitalen, sozialen Welten zu sprechen und sie weiterzuentwickeln, aber sie formen und verändern sich so schnell, mit oder ohne unseren Beitrag, dass es kaum zu vermeiden ist, von der Unterströmung mitgerissen zu werden. Genau das, was wir weiter verbessern wollen, ist, unseren schwachen, selbstsüchtigen und verbindungssüchtigen Geist auszunutzen. Irgendeine der Diskussionen da draußen darüber, wie „Soziale Netzwerke sind nicht das Produkt, sondern Sie!“ kann bis zu den Big-Brother-Verschwörungen und den Versuchen, den Mann zu bekämpfen, aufsteigen: Da ist viel Wahrheit drin, aber es ist zu spät. Wenn Sie sich entschieden haben, so tief einzutauchen, sind Sie jetzt ein Teil davon – und seien wir ehrlich, Sie haben Spaß.

Ich kann einen Schritt zurücktreten und SXSW als dieses visuelle, greifbare Beispiel für soziale Netzwerke betrachten und viele Probleme erkennen – aber (und ich hasse es, das zu sagen) ich kann keine Lösung anbieten. Wir leben in einem digitalen Zeitalter, das die Welt kleiner und den Einzelnen größer macht, und gleichzeitig fühlen wir uns alle wie Prominente Wir sind es nicht, es passieren sehr viele gute Dinge, die nicht geleugnet werden können: Wir sind vernetzter, besser informiert und unsere individuellen Stimmen sind es auch lauter. Soziale, interaktive Medien sind so chaotisch, unbeschreiblich, selbstvermarktend und völlig infiltrierend Ding - und das bedeutet, dass SXSW eine Art riesiges #Selfie ist. Aber die Sache ist, ich würde es nicht anders haben wollen.

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