Als der 70-jährige Masaru Ibuka, Mitbegründer von Japans weltbekannter Sony Corp. bat seine Ingenieure, einen tragbaren Stereo-Kassettenrecorder für eine lange Geschäftsreise zu entwerfen und zu bauen, ahnte er nicht, dass seine Anfrage ein revolutionäres neues eröffnen würde frontier – „tragbare Musik“. Um Ibukas Traum zu verwirklichen, haben die Sony-Ingenieure den 'Pressman', damals ein kleines "Mono"-Tonbandgerät, neu verkabelt, das es ihm ermöglichte, im Stereoformat über Kopfhörer.
Nach seiner Rückkehr von seiner Reise war Ibuka so beeindruckt, dass er vorschlug, das neue tragbare Stereo-Tonbandgerät in Betrieb zu nehmen. Ibuka wurde voll und ganz von seinem Mitgründer Akio Morita unterstützt, der davon überzeugt war, dass junge Leute es lieben würden. Dem Unternehmen wurde dann eine herausfordernde Frist von vier Monaten gesetzt, um den Walkman vor den Sommerferien 1979 zum Verkauf anzubieten. Die Herausforderung wurde gemeistert und die ersten Walkman-Modelle kamen auf den Markt. Anfangs standen viele Einzelhändler der Akzeptanz des Walkman skeptisch gegenüber und dachten, er würde sich nicht verkaufen, da er keine "Aufzeichnungsfunktion" hatte. Bis 1989 wurden jedoch 50 Millionen Walkmans verkauft. Die Frage, die Sie sich vielleicht stellen, lautet: "Wie funktioniert ein Walkman?" Nun, das Folgende sollte Ihnen eine Vorstellung davon geben, worum es beim Walkman geht.
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Der Walkman ist ein kleiner Kassettenspieler mit einem Paar leichten Kopfhörern. Jedes magnetische Audioaufzeichnungssystem besteht hauptsächlich aus zwei Teilen – der Audiokassette (die als Speichermedium verwendet wird) und dem Recorder selbst (der als Wiedergabegerät fungiert).
Die Audiokassetten, die in einem Walkman oder in jedem Tonbandgerät verwendet werden, sind mit magnetischen Partikeln beschichtet. Wenn die Kassette leer ist (ohne aufgezeichnete Musik), zeigen die Magnetpartikel in zufällige Richtungen. Wenn jedoch Musik aufgenommen wird, fallen sie automatisch in ein Muster, das mit den ursprünglichen Schallwellen identisch ist. Wenn die "Play"-Taste gedrückt wird, läuft das Band über einen Leser-"Kopf", der den Elektromagneten enthält, der sehr empfindlich auf die auf dem Band aufgezeichneten Muster reagiert. Der Kopf überträgt dann ein passendes elektrisches Signal an die winzigen Membranen in jedem Ohrstück des Kopfhörers, wodurch diese vibrieren und hörbare Musikschallwellen erzeugen. So hören Sie im Grunde Ihre Lieblingsmusik.
Der Walkman besteht aus grundlegenden Funktionen zum Ausführen von Funktionen wie Wiedergabe, Pause, Zurückspulen, Vorspulen, Aufnehmen und Stoppen. In einem einfachen Walkman-Kassettenspieler gibt es zwei Köpfe, von denen einer zwei kleine Elektromagnete enthält. Diese beiden Köpfe nehmen die beiden getrennten Kanäle eines stereophonen Programms auf. Das Tonbandgerät hat zwei Kettenräder, die in die Spulen innerhalb der Kassette eingreifen. Während der Aufnahmewiedergabe, schnell vor- oder zurückspulen, drehen die beiden Kettenräder eine der Spulen, um das Band entsprechend der gewünschten Funktion einzurasten. Die beiden Köpfe sind unterhalb der beiden Ritzel montiert. Der Kopf auf der linken Seite dient zum Löschen und Reinigen des Bandes vor der Aufnahme. Der zentral angeordnete Kopf fungiert als Aufnahme- und Wiedergabekopf und enthält die beiden winzigen Elektromagneten. Auf der rechten Seite sind die Spill und die Andruckrolle montiert. Der Capstan dreht sich mit einer präzisen Geschwindigkeit und zieht das Band mit der richtigen Geschwindigkeit über den Kopf. Die Standardgeschwindigkeit der Winde beträgt 1,875 Zoll pro Sekunde. Die Andruckrolle hat lediglich die Funktion, Druck auszuüben, damit das Band sicher und fest an der Bandrolle gehalten wird.
Dank des Walkman hat sich die tragbare Musik weit entwickelt. Heute wurde der Audiokassettenrecorder durch CD-, DVD-Player und mehr ersetzt.
