Eine aggressive TV-Werbekampagne von Verizon Wireless erweitert den Supportaufbau für ein Softwarepaket von Google Inc. Das dürfte die bislang größte Herausforderung für das iPhone von Apple Inc. sein.
Die Werbespots für das „Droid“-Telefon werden erstellt von Motorola Inc., Listen Sie Funktionen auf, die die iPhone Mängel wie eine physische Tastatur und die Möglichkeit, Anwendungen gleichzeitig auszuführen. Es endet mit dem Slogan „Alles, was ich nicht tue. Droide schon.“
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Es ist nicht die erste Anzeige eines Mobilfunkanbieters, die auf die Schwächen des iPhone abzielt. Vor allem, Sprint Nextel Corp Anzeigen für die Samsung Instinkt und das Palm Pre habe diese Geräte mit dem iPhone verglichen. Doch die Verizon-Werbung kommt zu einem sensiblen Zeitpunkt für das iPhone, da die Frustration der Nutzer über das Netzwerk des einzigen US-amerikanischen iPhone-Anbieters, AT&T Inc., zunimmt.
Verizon Wireless erhält gute Noten für seine Netzwerkqualität, es fehlte jedoch ein „smartes“ Telefon, das mit der Benutzerfreundlichkeit und dem Umfang an Anwendungen von Drittanbietern mit dem iPhone mithalten kann. Der BlackBerry Storm mit Touchscreen, der letztes Jahr auf den Markt kam, kommt dem von Verizon am nächsten, aber der erste Storm bekam nur mäßige Kritiken und war von Softwareproblemen geplagt.
Auf dem Droid läuft die Android-Software von Google, die im Gegensatz zum iPhone-Modell, das nur von Apple erhältlich ist, als Plattform für eine Reihe von Herstellern immer beliebter wird.
T-Mobile USA und Sprint haben bereits Android-Handys. Mit Verizon, dem größten US-amerikanischen Mobilfunkanbieter, der jetzt an Bord ist, wird das kostenlose Softwarepaket für Softwareentwickler, die ein möglichst breites Publikum für ihre Anwendungen erreichen möchten, noch attraktiver. Eine Fülle von Anwendungen wiederum trägt dazu bei, Kunden für ein Telefon zu gewinnen.
Die Anzeigen zeigen weder das Telefon noch geben sie einen Preis oder ein spezifischeres Startdatum als „November“ an. Aber die Startseite für die Werbekampagne, www.droiddoes.com, schickt Zuschauer zueine andere Website, deren Adresse „Motorola“ enthält. Und vor zwei Wochen posierte Lowell McAdam, CEO von Verizon Wireless, für einen Associated Press-Fotografen mit einem Android-Telefon der Marken Motorola und Verizon.
(Bei der gleichen Veranstaltung nahm der Fotograf etwas auf, das wie eine Version des Hero-Telefons der HTC Corp. aussah. Es wird erwartet, dass es das zweite Android-Telefon sein wird, das Verizon Wireless herausbringt. Es ist bereits bei Sprint und T-Mobile erhältlich und ähnelt eher dem iPhone, da ihm die ausziehbare Tastatur des Motorola-Modells fehlt.)
McAdam sagte auf der Veranstaltung, dass Verizon Wireless „erhebliche Ressourcen“ in die Entwicklung und den Verkauf von Android-Telefonen stecke – eine ungewöhnliche Initiative für einen Spediteur, der bisher hauptsächlich auf Hersteller angewiesen war, um konkurrenzfähige Produkte zu liefern Geräte. Es ist jedoch nicht klar, wie viel Verizon für die Droid-Werbekampagne ausgibt.
Die Kampagne ist eine wichtige Bestätigung für Motorola, das im Zuge einer Trendwende mit der Nutzung der Android-Software begonnen hat. Der Mobiltelefonhersteller hat Mühe, sich von einem mehrjährigen Umsatzrückgang zu erholen. Motorola hat am Montag mit dem Verkauf seines ersten Android-Handys, dem Cliq, über T-Mobile USA begonnen. Motorola hat bereits Smartphones mit der Windows Mobile-Software von Microsoft Corp. hergestellt, diese waren jedoch keine großen Verkaufsschlager.
Die Aktien von Motorola stiegen im Montagnachmittagshandel um 62 Cent oder 7,9 Prozent auf 8,47 US-Dollar. Die Aktien von Verizon Communications Inc., zu dem Verizon Wireless und die britische Vodafone Group PLC gehören, lagen unverändert bei 28,90 US-Dollar.
Die starke Anti-iPhone-Botschaft der Anzeigen sollte nicht als Zeichen dafür gewertet werden, dass Verizon Wireless das iPhone irgendwann nicht mehr anbieten wird. Eine brauchbare Alternative zum iPhone könnte Verizons Position in den Verhandlungen mit Apple stärken.
Die Bedingungen der Exklusivitätsvereinbarung zwischen Apple und AT&T sind geheim, es gibt jedoch Spekulationen, dass sie nächstes Jahr enden könnte. Allerdings funktioniert die aktuelle Version des iPhone nicht vollständig in irgendeinem nationalen US-amerikanischen Netzwerk, außer bei AT&T, sodass Apple neue Versionen des Telefons für Verizon, T-Mobile oder Sprint produzieren müsste.
Das Festhalten an einem Mobilfunkanbieter scheint nicht das langfristige Ziel von Apple zu sein. In mehreren Ländern gibt es mehrere iPhone-Anbieter. Kanada wird zum Beispiel bald drei haben.
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