Anfang letzten Jahres, Finanzdaten von SoundCloud im Privatbesitz hat ein klares Porträt gemalt eines Unternehmens mit einer langen Geschichte der Geldverschwendung. Im Jahr 2014 gab SoundCloud 64 Millionen US-Dollar aus, um knapp 20 Millionen US-Dollar Umsatz zu erwirtschaften, und das Unternehmen meldete zwischen 2013 und 2014 Gesamtverluste von 70 Millionen US-Dollar. Obwohl im Jahr 2015 und noch einmal 77 Millionen US-Dollar eingesammelt wurden 70 Millionen US-Dollar an schuldenbasierter Finanzierung im Jahr 2017 – und mit einer wachsenden monatlichen Nutzerbasis von über 175 Millionen Menschen – benötigt das Unternehmen immer noch weitere Geldspritzen, um zahlungsfähig zu bleiben.
Anfang Juli 2017, SoundCloud hat erstaunliche 40 Prozent seines Personals entlassen Kosten zu senken und laut einem kürzlich von Techcrunch veröffentlichten Artikel – ein Artikel, der eine vehemente, aber vage Aussage im Detail enthielt Ablehnung durch SoundCloud-Vertreter – Es sieht so aus, als hätte das Unternehmen möglicherweise nur genug Bargeld, um es bis zum vierten Quartal 2017 zu schaffen. Wenn Techcrunch recht hat, bedeutet das, dass nach der jüngsten Bombe nur noch weniger als zwei Monate Start- und Landebahn verbleiben.
Da die Besorgnis über die finanzielle Rentabilität des riesigen Musik-Streaming-Dienstes weiter zunimmt Aus reiner Verzweiflung greifen wir eine Frage auf, die wir Anfang 2016 gestellt haben: Was passiert, wenn SoundCloud verschwindet? unter?
Konkurs
Die Auflösung und das völlige Verschwinden von SoundCloud würden einen starken Welleneffekt in der Welt der aufgenommenen Musik hervorrufen. Die unmittelbarste Folge wäre der Verlust eines riesigen Teils der weltweiten unabhängigen Online-Musik.
SoundCloud hat sich eine einzigartige Nische in der Musik des 21. Jahrhunderts geschaffen.
SoundCloud füllt eine Lücke, die kein anderer Streaming-Dienst schließen kann. Dies wird am deutlichsten, wenn wir einen Blick auf die riesige digitale Bibliothek der Plattform werfen. Das Unternehmen beherbergt derzeit über 110 Millionen Audiotitel, fast das Vierfache der rund 30 Millionen verfügbaren Songs beliebte Streaming-Dienste wie Spotify und Apple Music. Ein großer Teil dieser Musik ist anderswo einfach nicht erhältlich.
Obwohl der Verlust eines On-Demand-Giganten wie Spotify massive Folgen für Streaming-Nutzer auf der ganzen Welt hätte, wäre der Verlust von SoundCloud in mancher Hinsicht noch verheerender. Schließlich, Spotify-Benutzer könnten weiterhin auf Apple Music, Pandora und Tidal zurückgreifen. SoundCloud hingegen hat sich eine einzigartige Nische in der Musik des 21. Jahrhunderts geschaffen. Es ist eine kulturelle Startrampe, die Künstlern hilft, ihre Musik auf den Markt zu bringen und in die Ohren von Millionen zu bringen.
Während größere Künstler darüber streiten, welche Dienste sie zum Streamen ihrer Musik zulassen (Sehen Sie sich die Geschichte von Taylor Swift und Spotify an) oder ob sie ihre Musik überhaupt streamen möchten (siehe Adele), viele unabhängige Musiker Hosten Sie ihre Musik nur auf SoundCloud.
Einiges davon hat mit Urheberrechtsverletzungen zu tun – viele SoundCloud-Musikstücke verwenden nicht lizenzierte Samples –, aber das ist auch der Fall Dies hat mit den Schwierigkeiten zu tun, auf Apple Music und Spotify abgespielt zu werden, was in der Regel die Zahlung von Gebühren für die Veröffentlichung bedeutet Firmen wie TuneCore. Jenseits dieser Barriere erfolgt das Hochladen auf Spotify und andere in der Regel nicht sofort und erfordert oft eine Wartezeit, bevor Titel gestreamt werden können.
Und obwohl es andere Websites gibt, auf denen jeder seine Musik sofort und kostenlos hochladen kann (vor allem Bandlager), verfügen sie weder über die Nutzerbasis noch über den Social-Media-Aspekt, den SoundCloud braucht, um Fans und Verkäufe zu generieren. Tatsächlich setzen viele SoundCloud-Benutzer sie gleichzeitig ein und nutzen Bandcamp als Online-Shop zum Verkauf von Musiksammlungen und nicht als Ort, an dem sie ihre neuesten Titel einzeln teilen können. Während Bandcamp der unabhängige Musikladen des Tages ist, ist SoundCloud sein Promoter, der von Musikern eingesetzt wird, um die Bekanntheit und den Umsatz zu steigern.
In ein Interview mit dem Fact-Magazin Im Jahr 2015 sprach der Londoner DJ Plastician über die Verkäufe, die ihm durch die Sperrung seines SoundCloud-Kontos entgehen würden, und sagte: „Das kann ich mir vorstellen [mein Label] Terrorhythms Bandcamp gibt an, dass ein Großteil unserer Käufe über Links innerhalb von SoundCloud erfolgen, das wäre also eine riesige Sache Verlust …"
Aber nicht nur unabhängige Künstler und ihre Geldbeutel würden die Last eines Zusammenbruchs von SoundCloud zu spüren bekommen. Für die gesamte Branche würde der Verlust von SoundCloud zumindest den Tod eines wichtigen Werbemittels bedeuten. Verlage, Labels, PR-Unternehmen und sogar Musikblogs nutzen den Dienst oft, um Titel für die eingebettete Wiedergabe zu hosten oder neue Songs Festivals, Musikkritikern und anderen vorzustellen. Unsere eigene wöchentliche Liste der besten neuen Songs zum Streamen enthält regelmäßig Songs, die exklusiv auf SoundCloud veröffentlicht werden.
Erwerb
SoundCloud hat im Laufe der Jahre Angebote von verschiedenen Technologieunternehmen entgegengenommen; Twitter an einer Stelle erwägt den Kauf des Unternehmens für 2 Milliarden US-Dollar. Dieser Deal kam nie zustande, aber er gibt uns einen Eindruck von der Stellung von SoundCloud auf dem Markt.
Große Labels haben kleine Anteile an SoundCloud übernommen als Teil der zugrunde liegenden Urheberrechtslizenzverträge, die das Unternehmen unterzeichnete, um eine breitere – und lukrativere – Nutzerbasis zu erreichen. Allerdings investierten die Labels wahrscheinlich eher in der Hoffnung in das Unternehmen, von einer zukünftigen Übernahme zu profitieren, als es selbst zu kaufen.
Es ist möglich, dass der Verkauf von SoundCloud so etwas wie der Kauf von Beats Music durch Apple aussehen könnte.
Es ist möglich, dass der Verkauf von SoundCloud in etwa so aussehen könnte wie das, was danach mit Beats Music geschah Apple hat Beats Electronics gekauft. Apple hat die Vermögenswerte und die Gesamtarchitektur des Dienstes in iTunes integriert, und die Labels, die an dem Unternehmen beteiligt waren, zahlten zum Zeitpunkt des Verkaufs Geld aus. Universal Music verkaufte seine Anteile an Beats für rund 400 Millionen US-Dollar.
Es bräuchte ein ziemlich gut organisiertes Technologieunternehmen mit ernsthaftem Interesse an der nicht so profitablen Welt des Musik-Streamings, um SoundCloud mit seiner Bilanz und über Deals zu kaufen Mit großen Labels müsste wahrscheinlich im Nachhinein neu verhandelt werden, es ist eine realistische Möglichkeit für das Unternehmen, wenn eine andere Partei Potenzial sieht – es ist schwer, 175 Millionen monatlich zu widerstehen Benutzer. Es scheint jedoch, dass das Ablaufdatum eines solchen Szenarios schnell näher rückt.
Die Hoffnung auf mehr Geld
Viele Tech-Lieblinge geben unhaltbar viel Geld aus, um das Wachstum in den Kinderschuhen zu fördern. Facebook zum Beispiel hat keinen Gewinn gemacht bis fünf Jahre nach seiner Gründung als das Unternehmen gewaltige 300 Millionen Nutzer erreichte. Daher sind weitere Geldspritzen für SoundCloud-Investoren immer noch nicht ausgeschlossen.
Obwohl das Unternehmen wahrscheinlich nie damit rechnen kann, das Multimilliarden-Dollar-Imperium wie Facebook aufzubauen, gibt es möglicherweise noch ungenutzte Möglichkeiten, seine Nutzer effektiver zu monetarisieren. Im vergangenen Jahr führte das Unternehmen ein kostenpflichtiges Modell ein was im Vergleich zu anderen beliebten Streaming-Diensten noch in den Kinderschuhen steckt. Wenn es irgendwie gelingt, die Zahl der zahlenden Nutzer zu erhöhen, könnte es vielleicht auch einen Weg finden, länger zahlungsfähig zu bleiben.
SoundCloud wiederum behauptet, die Dinge seien gar nicht so schlimm, wie sie scheinen. In ein Blogbeitrag nach den jüngsten Entlassungen, Mitbegründer Alexander Ljung zeigte sich optimistisch und sagte: „Durch die Reduzierung unserer Kosten und die Fortsetzung unseres Umsatzwachstums sind wir auf dem richtigen Weg Rentabilität und Kontrolle über die unabhängige Zukunft von SoundCloud.“ Die jüngste Erklärung des Unternehmens zur Widerlegung des Techcruch-Artikels lautet: Teil:
Aufgrund der zahlreichen Ungenauigkeiten werden wir uns nur zu Finanzierung und Entlassungen äußern. Zur Klarstellung: SoundCloud ist bis zum vierten Quartal vollständig finanziert. Wir sind weiterhin zuversichtlich, dass die Änderungen der letzten Woche uns auf den Weg zur Rentabilität bringen und die langfristige Rentabilität von SoundCloud sicherstellen. Im Hinblick auf Entlassungen ist es unsere Politik, einzelne Mitarbeiterfälle nicht zu besprechen, aber wir können Ihnen mitteilen, dass wir dies weiterhin tun Arbeiten Sie mit allen entlassenen Mitarbeitern zusammen, um sie während dieses Übergangs in beruflicher und finanzieller Hinsicht zu unterstützen Hilfe.
Es ist schwer zu überprüfen, auf welche Ungenauigkeiten sich SoundCloud bezieht, und es stimmt auch, dass das Unternehmen dies tut bei weitem nicht der einzige Streaming-Dienst, der Schwierigkeiten hat, Gewinne zu erwirtschaften. Allerdings gibt es SoundCloud schon seit über einem Jahrzehnt und die Monetarisierung dürfte für alte und neue Anleger zu einem immer heikleren Thema werden. In den letzten Jahren wurde es für das Unternehmen immer schwieriger, sich eine Finanzierung zu sichern. geschweige denn einen potenziellen Käufer finden. Nach dem derzeitigen Modell würde weiteres Bargeld lediglich als Nothilfe für die Cashflow-Probleme des Unternehmens dienen.
Eine gesunde und funktionsfähige SoundCloud ist wichtig für das Streaming von Musik und die Musikindustrie insgesamt. Aber wenn SoundCloud im Rahmen seiner aktuellen Struktur keinen Weg findet, mehr Geld zu erwirtschaften, drohen große Veränderungen wird erforderlich sein, um die Website effektiver zu monetarisieren und zu verhindern, dass sie in der Streaming-Vergessenheit versinkt wie so viele davor. Und die Zeit scheint davonzulaufen.
Update: Wir haben diesen Artikel aktualisiert, um aktuellere Neuigkeiten zu den Entlassungen von SoundCloud widerzuspiegeln finanzielle Schwierigkeiten, sein Platz auf dem aktuellen Markt und die Wahrscheinlichkeit (oder das Fehlen einer solchen) eines Verkauf.
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