Seit der problematischen Einführung von Apples Kartenangebot ist fast ein Jahr vergangen, aber in dieser Zeit hat das Unternehmen kontinuierlich daran gearbeitet, die Falten auszubügeln oder, genauer gesagt, die Lücken zu füllen.
In seinem fortwährenden Bestreben, eine bessere App zu entwickeln, hat das Unternehmen aus Cupertino eine Reihe von navigationsbezogenen Produkten erworben Softwareunternehmen, das neueste ist Embark, das Informationen zu öffentlichen Verkehrsmitteln über eine Reihe von iOS- und Android-Geräten anbietet Apps. Oder tat. Während die iOS-Angebote weiterhin im iTunes Store verfügbar sind, wurden die Android-Äquivalente von Google Play übernommen.
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Die Nachricht von der Übernahme war enthüllt am Donnerstag von der Technologieautorin Jessica Lessin. Apple bestätigte den Deal, wollte jedoch nicht sagen, wie viel es für das Unternehmen bezahlt hat.
Embark wurde vor zwei Jahren gegründet und bietet Informationen zu öffentlichen Verkehrsmitteln, Reisehinweise und Schritt-für-Schritt-Wegbeschreibungen für Städte wie New York, San Francisco, Boston und Chicago. Letztes Jahr gewann Embark NYC den NYC Big Apps 3.0 Award für die beste Mobilitäts-App.
Apple scheint bereit zu sein, die Technologie von Embark für seine eigene Karten-App zu nutzen, allerdings ist nicht klar, ob und wann dies die eigenständigen Angebote des Unternehmens vernichten wird.
Die Übernahme ist die jüngste einer Reihe von kartenbezogenen Übernahmen für Apple. Im Juli kaufte das Unternehmen das Online-Navigationsunternehmen HopStop mit Hauptsitz in New York sowie das in Toronto ansässige Unternehmen Locationary, das sich mehr mit geschäftsbezogenen Standortdaten befasst.
Letztes Jahr hat Apple Google Maps von iOS entfernt und es durch eine eigene Maps-App ersetzt. Gleich nach der Veröffentlichung war jedoch klar, dass es noch nicht fertig war, und viele Benutzer beschwerten sich über falsche Standortangaben, schlechte Wegbeschreibungen und mangelnde Informationen. Die Situation war für den Technologiekonzern so ernst, dass Chef Tim Cook einen Entschuldigungsbrief auf der Apple-Website veröffentlichte. Seitdem wurde die Software stetig verbessert, teilweise unterstützt durch die kürzliche Einstellung von sogenannten „Ground Truth Managern“, oder einfach gesagt Mapping-Experten.
Laut einem Apple Insider Bericht Anfang dieses Monats wird das demnächst auf den Markt kommende iOS 7 Benutzern die Möglichkeit geben, Apple dabei zu helfen, die Software weiter zu verbessern, indem sie bei der Einrichtung eine Opt-in-Einladung „Helfen Sie bei der Verbesserung von Karten“ angeboten werden. Bei Karten und verwandten Diensten mag Google zwar immer noch weit vorn sein, aber Apple dürfte unter Ausnutzung aller verfügbaren Ressourcen langfristig in der Lage sein, die Lücke zu schließen.
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