Die Raumsonde Cassini-Huygens hat fast zwei Jahrzehnte im Weltraum verbracht und wertvolle Daten und beispiellose Nahaufnahmen des Saturnsystems gesammelt. Das Schiff hat auf seinem kosmischen Kilometerzähler fast 5 Milliarden Meilen zurückgelegt, und die Bibliothek der Cassini-Bilder enthält mehr als 400.000 Bilder, Tendenz steigend.
Cassini verfügt über 18 einzigartige wissenschaftliche Instrumente und wiegt 12.593 Pfund, was sie zu einer der größten und schwersten Raumsonden macht, die jemals gebaut wurden.
Von Anfang an galt die Cassini-Mission als eine der ehrgeizigsten unbemannten Missionen, die jemals in den Kosmos gestartet wurden. Ausgestattet mit 18 einzigartigen wissenschaftlichen Instrumenten traf das Raumschiff mit einer nicht ganz so schlanken Geschwindigkeit auf die Startrampe 12.593 Pfund, was Cassini zu einem der schwersten und größten macht interplanetare Sonden jemals gebaut. Tatsächlich waren nur die beiden von der Sowjetunion gestarteten interplanetaren Raumschiffe (Phobos 1 und Phobos 2) massereicher.
Einmal in das Sonnensystem geschleudert, verbrachte Cassini die nächsten sieben Jahre damit, dem unerbittlichen Vakuum des Weltraums zu trotzen, bevor sie überhaupt Saturn erreichte. Ein Systemfehler, ein Meteorit oder eine zufällige Kollision mit einer beliebigen Anzahl von umlaufende Brocken Weltraumschrott hätte das töten können 3 Milliarden Dollar Mission, bevor sie überhaupt begonnen hat. Glücklicherweise war dies nicht das Schicksal von Cassini und am 1. Juli 2004 erreichte die Sonde endlich ihr Ziel. Die Raumsonde würde die nächsten 13 Jahre damit verbringen, den rätselhaften Gasriesen zu untersuchen und die Daten nahezu an uns Erdbewohner weiterzuleiten 900 Millionen Meilen weg.
Nach erfolgreicher Ausführung von mehr als 2,5 Millionen Befehle einschließlich 162 gezielte Vorbeiflüge Unter den Saturnmonden kann Cassini auf eine ziemlich lange Liste an Errungenschaften zurückblicken. Abgesehen davon, bisher unbekannte Monde zu entdecken (keine große Sache) und zu beobachten massive Hurrikane An beiden Saturnpolen entdeckte das Schiff auch das Elemente notwendig, um möglicherweise lebende Organismen auf dem eisspeienden Satelliten zu beherbergen, Enceladus.
Leider hält im kosmischen System nichts ewig, und selbst der unerschütterliche Cassini ist nicht vom Unvermeidlichen verschont. Der Schutz dieser oben genannten potenziell lebenserhaltenden „Ozeanwelten„ist der zentrale Zweck des sogenannten Großes Finale Das wird mit einem letzten „Selbstmordtauchgang“ in die turbulente Saturnatmosphäre gipfeln. Diese anschließende Serie von Tauchgängen in Richtung des Planeten wird verhindern, dass Cassini möglicherweise einen von ihnen kontaminiert Diese potenziell lebenserhaltenden Monde mit robusten Mikroben, die die Reise möglicherweise überlebt haben Erde.
Das Schiff begann im August mit dem ersten dieser Tauchgänge und Anfang dieser Woche erhielt Cassini seine „Abschiedskuss”von Titan, ein letzter Vorbeiflug und ein daraus resultierender Gravitationsschub in Richtung Saturn. Es wird erwartet, dass das unerschütterliche Schiff am 15. September 2017 in die Atmosphäre des Planeten stürzt und Daten bis zum bitteren Ende überträgt.
Von den mehr als einer halben Million Bildern, die die Sonde während ihrer 20-jährigen Reise durch das Sonnensystem aufgenommen hat, sind dies 25 unserer Favoriten. Viel Glück, Cassini.
Wenn Sie sich nach weiteren atemberaubenden Einblicken in unsere himmlischen Nachbarn und darüber hinaus sehnen, haben wir auch eine Galerie davon zusammengestellt beste Fotos vom Weltraum.
Empfehlungen der Redaktion
- Hubble-Wissenschaftler entwickeln Werkzeug zum Löschen von Satellitenspuren aus Bildern
- Genießen Sie diese erstaunlichen Weltraumbilder des ältesten aktiven Astronauten der NASA
- Die NASA teilt Videoclips vom erfolgreichen Weltraumspaziergang am Donnerstag
- Die NASA veröffentlicht atemberaubende hochauflösende Mondbilder vom Orion-Vorbeiflug
- Die NASA bleibt trotz geringer Schäden durch Hurrikan Nicole beim Start von Artemis I
Werten Sie Ihren Lebensstil aufDigital Trends hilft Lesern mit den neuesten Nachrichten, unterhaltsamen Produktrezensionen, aufschlussreichen Leitartikeln und einzigartigen Einblicken, den Überblick über die schnelllebige Welt der Technik zu behalten.
