Von der ersten Summe Sonnenfinsternis um die kontinentalen Vereinigten Staaten zu zieren fast 40 Jahre auf die jüngste Leoniden-Meteorschauer, wir Erdlinge wurden dieses Jahr 2017 mit einer regelmäßigen Sammlung astronomischer Ereignisse verwöhnt. Und auch wenn sich das Jahr dem Ende zuneigt, gab es am Wochenende immer wieder beeindruckende Ereignisse. Kürzlich hatten Himmelsbeobachter die Gelegenheit, einen seltenen Supermond über ihnen zu beobachten – den ersten und letzten Supermond dieses Jahres. Oben haben wir eine Liste der besten Supermoon-Fotos zusammengestellt, die rund um den Globus aufgenommen wurden. Aber was genau ist ein Supermoon?
Anstelle eines perfekten Kreises umkreist der Mond unseren Heimatplaneten in einem elliptischen Muster und eine vollständige Umrundung unseres Planeten dauert etwa 29,5 Tage. Abhängig von der Position des Mondes auf dieser verlängerten Umlaufbahn ist unser treuer natürlicher Satellit manchmal näher oder weiter von unserem Planeten entfernt. Am nächstgelegenen Punkt dieser Umlaufbahn (Perigäum) ist der Mond mehr als 50.000 Kilometer näher an unserem Planeten als an seinem entferntesten Punkt der Umlaufbahn (Apogäum).
In ähnlicher Weise durchläuft der Mond, wie die meisten von uns wohl wissen, eine Reihe aufeinanderfolgender Phasen, während er unseren Planeten umkreist: voll, sichelförmig, zunehmend und abnehmend. (Das sogenannte „NASA“Dial-a-MoonMit dieser Funktion können Einzelpersonen diese Phasenverschiebungen leicht verfolgen und vorhersagen.) Ein „Supermond“ tritt auf, wenn wir einen Vollmond während oder in der Nähe seines Perigäums beobachten. Der Supermond am Sonntag schien um 16 Prozent heller und sieben Prozent größer als der Mond normalerweise. Pro Jim Lattis, einem Astronomen an der University of Wisconsin-Madison, kommt dieser himmlische Leckerbissen ungefähr einmal vor alle 14 Vollmonde.
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