Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) startete 2018 die Mission BepiColombo, die 2025 in die Umlaufbahn um Merkur eintreten soll. In der Zwischenzeit wird es mehrere Vorbeiflüge am Planeten durchführen, darunter heute auch einen Nahanflug. Das liegt daran, dass die Route der Raumsonde über mehrere Strecken führt immer engere Vorbeiflüge die die Schwerkraft des Planeten nutzen, um seinen Kurs jedes Mal anzupassen.
Insgesamt wird die Raumsonde zwischen ihrem Start im Jahr 2020 und ihrer Ankunft in der Merkurumlaufbahn im Jahr 2025 einen Vorbeiflug an der Erde, zwei an der Venus und sechs am Merkur durchführen. Die Vorbeiflüge an der Erde und der Venus sind bereits abgeschlossen, und heute unternimmt BepiColombo seinen dritten Vorbeiflug am Merkur und kommt dabei bis auf 150 Meilen an die Oberfläche des Planeten heran.
Das Manöver wird dazu beitragen, das Raumschiff abzubremsen, damit es schließlich in die Umlaufbahn gelangen kann. „Sobald BepiColombo die Anziehungskraft von Merkur zu spüren beginnt, wird es sich mit einer Geschwindigkeit von 3,6 Kilometern pro Sekunde [2,2 Meilen pro Sekunde] relativ zum Planeten bewegen. Das ist etwas mehr als die Hälfte der Geschwindigkeit, mit der es sich bei den vorherigen beiden Vorbeiflügen am Merkur angenähert hat“, erklärte ESA-Flugdynamikexperte Frank Budnik in einem Stellungnahme. „Und genau das ist der Sinn solcher Ereignisse. Unser Raumschiff startete mit viel zu viel Energie, weil es von der Erde aus startete und wie unser Planet die Sonne umkreist. Um vom Merkur erfasst zu werden, müssen wir langsamer werden, und genau dazu nutzen wir die Schwerkraft von Erde, Venus und Merkur.“
Empfohlene Videos
Auch wenn die Raumsonde gerade erst am Planeten vorbeifliegt, wollten die an der Mission beteiligten Wissenschaftler dennoch das Beste aus dieser Gelegenheit machen. Viele der Instrumente von BepiColombo sind jetzt in Betrieb, darunter auch solche zur Messung von Magnetfeldern und Plasma. Diese Instrumente werden während des Vorbeiflugs Daten über die Umgebung um Merkur sammeln, außerdem werden der Höhenmesser und das Funktestexperiment der Raumsonde eingeschaltet.
„Das Sammeln von Daten während Vorbeiflügen ist für die Wissenschaftsteams äußerst wertvoll, um ihre Instrumente zu überprüfen funktionieren vor der Hauptmission ordnungsgemäß“, sagt Johannes, BepiColombo-Projektwissenschaftler der ESA Benkhoff. „Es bietet auch eine neuartige Gelegenheit zum Vergleich mit Daten, die von der Messenger-Raumsonde der NASA während ihres Aufenthalts gesammelt wurden 2011 bis 2015 Mission am Merkur von komplementären Standorten rund um den Planeten aus, von denen aus sie normalerweise nicht erreichbar sind Orbit. Wir freuen uns, dass bereits Daten veröffentlicht wurden, die auf unseren früheren Vorbeiflügen basieren und zu neuen wissenschaftlichen Ergebnissen geführt haben. Das macht uns noch gespannter auf den Start im Orbit!“
Wenn Sie BepiColombo auf seiner Reise durch das Sonnensystem verfolgen möchten, können Sie sich an die ESA wenden Seite „Wo ist BepiColombo“. um den aktuellen Standort anzuzeigen.
Empfehlungen der Redaktion
- Die Raumsonde Juice hat ihr Problem mit der festsitzenden Antenne überwunden und ist bereit für Jupiter
- Sehen Sie Höhepunkte des Starts der europäischen Raumsonde JUICE
- Die Raumsonde Orion gerät auf dem Heimweg wieder in die Schwerkraft des Mondes
- Die Raumsonde Orion sieht für ihre Mission zum Mond gut aus
- Chinas neue Raumstation Tiangong erhält ihr drittes Modul
Werten Sie Ihren Lebensstil aufDigital Trends hilft Lesern mit den neuesten Nachrichten, unterhaltsamen Produktrezensionen, aufschlussreichen Leitartikeln und einzigartigen Einblicken, den Überblick über die schnelllebige Welt der Technik zu behalten.
