TiVo Stream 4K-Test: Medienstreamer für Kabelschneider

Wenn TiVo kündigte den Stream 4K auf der CES 2020 an, wir waren etwas überrascht. Das Unternehmen, das seinen Ruf (und wohl auch seine Branche) auf der Erfindung des DVR aufgebaut hat, präsentierte ein Gerät, das nicht aufzeichnen konnte Fernsehsendungen werden auf einer Festplatte gespeichert und können nicht einmal an herkömmliche Fernsehquellen wie Kabel, Satellit oder kostenlose antennenbasierte Übertragungen angeschlossen werden.

Der Streamen Sie 4K ist auch eine Abkehr von TiVos Vergangenheit, wenn es um den Preis geht. Mit einem Einführungspreis von 50 US-Dollar und ohne zusätzliche Gebühren ist der Stream 4K mit Abstand das günstigste Produkt von TiVo. Aber hat das Unternehmen seine Seele verkauft, um die Macht der Streaming-Video-Revolution zu nutzen?

Lass uns einen Blick darauf werfen.

Was ist der TiVo Stream 4K?

Bevor wir uns mit dem vollständigen Test befassen, lohnt es sich zu besprechen, was der Stream 4K ist – und was nicht.

Trotz des TiVo-Brandings hat der Stream 4K praktisch nichts mit DVR-Geräten wie dem gemeinsam TiVo Bolt OTA und das TiVo Edge. Es kann nicht im selben Haushalt wie diese anderen TiVo-Produkte verwendet werden, um auf Ihre DVR-Aufzeichnungen oder herkömmliches Live-TV zuzugreifen (falls Sie gehofft haben, dass es eine viel günstigere Version davon sein könnte). TiVo Mini). Aber eines werden die TiVo-Gläubigen nicht verpassen: Die Gebühr für den TiVo-Dienst (da es sich hier nicht um einen TiVo-DVR handelt).

Stattdessen handelt es sich um einen 50-Dollar-Streaming-Media-Dongle, der mit dem betrieben wird Android-TV Betriebssystem. TiVo hat einige eigene Software-Optimierungen vorgenommen, aber größtenteils sollte der Stream 4K als Android-TV-Gerät betrachtet werden.

Mit seinem äußerst günstigen Preis von 50 US-Dollar ist der Stream 4K derzeit möglicherweise das beste Android-TV-Gerät der Welt. Aber es ist definitiv kein TiVo im herkömmlichen Sinne.

Design

Der Stream 4K sieht aus wie eine Mischung aus a Google Chromecast Und Roku Streaming Stick+. Der Haupt-Dongle ist ein kleines, rechteckiges Gerät, das so gestaltet ist, dass es dem neuesten DVR von TiVo, dem Edge, ähnelt und das gleiche versetzte quadratische Aussehen aufweist.

Ein flexibles HDMI-Kabel erleichtert den Anschluss an die Rückseite oder die Seiten eines Fernsehers, und ein ziemlich normales Micro-USB-Kabel versorgt es über das mitgelieferte Netzteil mit Strom. Obwohl es möglich ist, dass ein verfügbarer USB-Anschluss an Ihrem Fernseher für die Stromversorgung verwendet wird, empfiehlt TiVo ausdrücklich, dies nicht zu tun.

An der Seite finden Sie einen USB-C-Anschluss, der jedoch derzeit nur zum Hinzufügen eines Ethernet-Adapters eines Drittanbieters verwendet wird.

Was den Stream 4K von der Streaming-Dongle-Konkurrenz unterscheidet, ist seine Fernbedienung.

TiVo weiß ein oder zwei Dinge über Fernbedienungen. Man könnte sagen, es ist eine der größten Stärken des Unternehmens. Die Fernbedienung des Stream 4K sieht aus, als hätte jemand eine normale TiVo-Fernbedienung genommen und sie in der Wäsche geschrumpft.

Die klassische Erdnussform bleibt erhalten, sodass es angenehm zu halten und zu verwenden ist. Es enthält die meisten der erwarteten Tasten wie Lautstärke, Kanal, einen speziellen Nummernblock und sogar die berühmte TiVo-Taste „Überspringen“. Einige dieser Tasten, wie „Überspringen“ und die TiVo-Taste, funktionieren beim Stream 4K etwas anders als bei den PVRs, aber insgesamt ist es ein sehr vertrautes Erlebnis.

Eine bemerkenswerte Ausnahme ist die Google Assistant-Schaltfläche, die die blaue Sprachtaste ersetzt. Sie verwenden dies für alle sprachbasierten Befehle.

Die einzige Taste, die ich mir gewünscht hätte, wäre eine spezielle Wiedergabe/Pause. Wie bei einigen älteren Android-TV-Geräten wie dem Nvidia Shield TV von 2017 und früher ist die zentrale D-Pad-Taste ein „OK“. Funktion für Menüs und eine Wiedergabe-/Pause-Taste während des Streamings, aber manchmal muss man sie zweimal drücken, wenn man pausieren möchte oder spielen.

Aufstellen

Die Einrichtung des Stream 4K ist dank eines Schritt-für-Schritt-Assistenten auf dem Bildschirm unkompliziert. Normalerweise müssen Sie für TiVo-Geräte im Rahmen des Aktivierungsprozesses ein TiVo-Konto erstellen. Da es sich jedoch auch um ein Android-TV-Gerät handelt, benötigen Sie ein Google-Konto, um Apps aus dem Google Play Store herunterzuladen und den Google Assistant zu verwenden.

Der einzige Unterschied zu anderen Streaming-Geräten ist der Personalisierungsschritt von TiVo, der Sie durch einen führt Reihe von „A- oder B“-Entscheidungen anhand beliebter TV-Sendungen, um einen Maßstab für Ihre persönliche Auswahl zu schaffen schmeckt.

Nachdem Sie etwa ein Dutzend dieser Entscheidungen getroffen haben, bietet die Personalisierungs-Engine von TiVo eine Reihe vorgeschlagener Titel für Ihre Sammlung „Meine Shows“ an. Wenn Sie, wie ich, von den Vorschlägen nicht besonders begeistert sind, können Sie später jederzeit Ihre eigenen Sendungen und Filme zu Ihrer „Meine Sendungen“-Bibliothek hinzufügen.

Im letzten Schritt werden Sie aufgefordert, die Streaming-Dienste auszuwählen, auf die Sie Zugriff haben. Zu den Optionen gehören Sling, Amazon Prime, Amazon Prime Video, Netflix, HBO Max, Hulu, Disney+und Google Play Filme und Serien.

Sie fragen sich, was der Unterschied zwischen Amazon Prime und Amazon Prime Video ist? Bei Amazon Prime handelt es sich um alle Inhalte, die in Ihrer Prime-Mitgliedschaft enthalten sind, während Amazon Prime Video das kostenpflichtige Programm von Amazon ist – Sendungen und Filme, die Sie nur ausleihen oder kaufen können.

Falls Sie befürchten, dass Ihr Lieblings-Streaming-Dienst nicht zu den Optionen gehört, ist das unbegründet. Dies ist lediglich die Liste der Streaming-Dienste, auf die TiVo derzeit für seine personalisierte Stream-App zugreifen kann, die wir als Nächstes besprechen werden. Im Google Play Store können Sie aus einer Vielzahl zusätzlicher Streaming-Dienste auswählen, mit einer bemerkenswerten Ausnahme Apple TV+.

Das TiVo Stream-Erlebnis

Der TiVo Stream 4K ist unglaublich erschwinglich, wenn man bedenkt, dass er beides hat Dolby Vision Und Dolby Atmos. Aber TiVo würde argumentieren, dass der größte Vorteil des Stream 4K die mitgelieferte TiVo Stream-App ist, und das ist ein Argument mit einiger Berechtigung.

Ähnlich wie Apples TV-App versucht hat, ein kuratiertes Streaming-Erlebnis zu schaffen, das Inhalte von mehreren Streaming-Plattformen (einschließlich der eigenen) sammelt Apple TV+, wenn Sie ein Abonnement haben), konsolidiert der TiVo Stream alle Ihre Dienste in einer benutzerfreundlichen Oberfläche.

Der gesamte kuratierte Inhalt ist in bekannte Kategorien wie Filme, Fernsehsendungen, Sport und Kinder unterteilt (allerdings seltsamerweise keine Option „Nachrichten“). und jede ist in tiefere Kategorien wie „Superheldenfilme“ unterteilt. Dies ist eine gute Möglichkeit, mehrere Inhaltsquellen von einer einzigen aus zu durchsuchen Schnittstelle. Ebenso wertvoll ist das Suchtool, mit dem Sie, wie der Name schon sagt, den gesamten kuratierten Inhalt durchsuchen können.

Die Stream-App ist auch die Heimat der kostenlosen, werbefinanzierten Live-TV-Plattform TiVo+, einer Sammlung hyperspezifischer Kanäle wie Unsolved Mysteries, Condé Nast Traveler und Food52. Sie greifen auf diese Kanäle über die Guide-Schaltfläche zu oder indem Sie in der Stream-App zur Guide-Ansicht wechseln. Wenn Sie ein Sling-Abonnement haben, wird dies auch hier angezeigt.

TiVo betrachtet die Stream-App als den wahren „Startbildschirm“ des Stream 4K, obwohl Sie weiterhin auf den normalen Android TV-Startbildschirm zugreifen können. Tatsächlich erhält jedes dieser Benutzererlebnisse eine eigene Taste auf der Fernbedienung. Die Stream-App wird über die TiVo-Taste ausgelöst, die sich vorne und in der Mitte der Fernbedienung befindet, während der Zugriff auf den Android TV-Startbildschirm über eine kleine, runde Taste neben der Google Assistant-Taste erfolgt.

Finden Sie diese Duell-Startbildschirme verwirrend? Zunächst ja. Sie werden wahrscheinlich ein wenig stolpern, insbesondere wenn Sie noch nie ein Android TV-Gerät verwendet haben.

Sie werden jedoch schnell feststellen, dass die Stream-App genau wie jede andere App innerhalb des größeren Android TV-Erlebnisses ist. Es ist da, wenn Sie es möchten, ebenso wie die spezielle Schaltfläche, aber es kann leicht ignoriert werden, wenn Sie es nicht wertvoll finden.

Wie wertvoll Sie es finden, hängt davon ab, wie viele der unterstützten Streaming-Dienste Sie abonnieren. Wenn Ihr einziges kostenpflichtiges Abonnement Netflix ist, kann Ihnen die Stream-App nur Vorschläge von Netflix sowie alles anbieten, was sie im eigenen Live-TV-Dienst TiVo+ finden kann.

Das verblasst im Vergleich zu Rokus The Roku Channel, das nicht nur die meisten kostenpflichtigen Streaming-Dienste auswählt, sondern auch die besten kostenlosen Streaming-Optionen aus einem viel größeren Angebot an Diensten findet.

Sozusagen für Sling gemacht

Um die Stream-App optimal nutzen zu können, benötigen Sie ein Sling-TV-Abonnement, das derzeit der einzige Live-TV-Dienst (außer TiVo+) ist, den die App unterstützt. Sling TV ersetzt effektiv die Rolle, die Kabel-, Satelliten- oder Antennenfernsehen auf den DVRs von TiVo spielt, indem es der Stream-App Zugriff auf eine Vielzahl von Sendekanälen und Sendungen ermöglicht.

Ohne Sling-Abonnement ist der Stream 4K ein leistungsfähiges Android-TV-Gerät mit einigen praktischen Extras. Mit einem Sling-Abonnement kommt es dem TiVo-Erlebnis ein wenig näher, das die DVRs des Unternehmens so beliebt gemacht hat, allerdings mit einigen wichtigen Einschränkungen.

Sling-Kanäle werden in der Guide-Oberfläche angezeigt, wo Sie sehen können, was gerade läuft und was auf dem Programm steht. Wenn Sie jedoch Netflix oder einen anderen Streaming-Dienst abonniert haben, der die gleichen Sendungen wie ein Sling-Kanal überträgt, klicken Sie auf „Zukunft“. Geplante Episoden im Guide bieten Ihnen nur die Möglichkeit, sie sofort anzusehen, anstelle der Sling-Aufnahmeoption, die Sie vielleicht erwarten würden um zu sehen.

In mancher Hinsicht ist das gut. Warum mit der Aufnahme einer Episode warten, wenn Sie sie jetzt bei einem anderen Dienst ansehen können? Aber ich denke, der Leitfaden sollte Ihnen beide Optionen bieten und nicht nur eine. Die einzige Möglichkeit, eine Sling-Aufzeichnung einer „doppelten“ Sendung auszulösen, besteht darin, vom Android TV-Startbildschirm zur eigenständigen Sling-App zu wechseln und deren Anleitung zu verwenden.

Wenn Sie eine Aufnahme in der Sling-App planen, zeigt der Sling-Guide an, dass die Aufnahme eingestellt wurde, diese Informationen werden jedoch nicht im Guide der Stream-App angezeigt.

Es gibt auch keine Möglichkeit, über die Stream-App auf Ihre Sling-Aufzeichnungen zuzugreifen. Sie müssen zur Sling-App zurückkehren, um sie zu finden, anzusehen und zu verwalten.

Leistung

Im Gegensatz zu Roku, Amazon Fire TV oder Apple TV – die alle streng die Software und Hardware kontrollieren, die zusammen ihre Dienste bereitstellen Erfahrungen – Android TV kann sich ein bisschen wie im Wilden Westen anfühlen, wobei einige Geräte eine flotte Leistung liefern, während andere das Gefühl haben träge.

Glücklicherweise gehört der Stream 4K zu den ersteren, der schnell und flink von App zu App wechselt und bei der Verwendung der Tasten der Fernbedienung keine merkliche Verzögerung aufwies.

Das liegt wahrscheinlich an den Interna des Stream 4K. Es verfügt über 2 GB RAM und 8 GB integrierten Speicher und kann drahtlos über 802.11 AC Wi-Fi streamen. Was ich aber besonders interessant finde, ist die CPU, die Amlogic S905Y2. Das ist derselbe Chip, den Google für seine Android-TV-Entwicklerplattform ADT-3 verwendet, und es ist wahrscheinlich derselbe Chip, den Google auch darin verwenden wird kommendes Android TV-Gerät Codename Sabrina.

Wenn Sie ein Android TV-Power-User sind und auf eine günstige Alternative zum Shield TV hoffen, sollten Sie dies beachten. TiVo bietet einige erweiterte Optionen wie Pass-Through für Dolby Atmos oder DTS HD nicht. Es gibt auch keine Möglichkeit, das Wechseln und Beenden von Apps zu steuern, eine Standardfunktion der meisten Android-TV-Geräte.

Audio- und Videoqualität

Wenn Sie einen 4K-HDR-Fernseher haben, sollten die Inhalte von Stream 4K hervorragend aussehen, und das umso mehr, wenn Ihr Fernseher auch Dolby Vision unterstützt. In einem aufeinanderfolgenden Test mit einem Apple TV 4K und einem LG OLED-Fernseher habe ich festgestellt, dass der Stream 4K Bilder produziert waren genauso detailliert und farbenfroh, egal ob ich von Netflix, Amazon Prime Video oder Plex gestreamt habe.

Es hat auch mein anderes Android-TV-Gerät, ein 150-Dollar-Gerät aus dem Jahr 2019, übertroffen Nvidia Shield TV, mit etwas lebendigeren Farbtönen.

Seltsamerweise gab es einige Fälle, in denen die schwarzen Balken oben und unten auf dem Bildschirm (was bei der Wiedergabe von Filmen im Seitenverhältnis 2,35:1 passiert, z. B Ford v. Ferrari) erschien grau, nicht schwarz. Dies war jedoch inkonsistent und könnte eher ein Fehler mit der Plex-App als ein Problem mit dem Stream 4K gewesen sein.

Gelegentlich kam es auch zu einer Bildschirmausblendung, bei der das Signal vom Stream 4K unterbrochen wurde vorübergehend aus, obwohl dies nur beim Navigieren auf der Benutzeroberfläche und nicht beim Streamen der Fall war Video.

Die Audioqualität ist großartig, aber Dolby Atmos-Fans seien gewarnt. Trotz der Tatsache, dass der Stream 4K eine Vielzahl von Audioformaten unterstützt, wie Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, Bei DTS, DTS HD und Dolby Atmos hatte ich Probleme, eine der Streaming-Apps dazu zu bringen, Dolby Atmos an meinen A/V-Receiver zu übertragen oder Fernsehen.

Der Vertreter von TiVo gab zu, dass der Stream 4K noch kein Software-Update erhalten habe Es ist mit den Dolby Atmos-Anforderungen von Netflix kompatibel und sagte, dass dieses Update kommen würde bald. Aber ich habe keinen klaren Grund erhalten, warum Disney+ und Amazon Prime im selben Boot saßen.

In gewisser Weise sollte dies keine Überraschung sein. TiVo hat in der Vergangenheit Produkte auf den Markt gebracht – da fällt mir der TiVo Bolt OTA ein –, die Funktionen wie 4K versprochen haben und HDR, aber es fehlte zumindest die nötige Unterstützung von Streaming-Diensten, um diese Funktionen zum Laufen zu bringen Start.

Angesichts der Tatsache, dass der Stream 4K eindeutig Dolby Atmos-kompatibel ist, bleibt abzuwarten, wann und ob TiVo und die Streaming-Dienste ihre Apps aktualisieren, um dies zu ermöglichen.

Google Assistant und Chromecast integriert

Zwei Hauptvorteile der Wahl von Android TV als Smart-TV-Betriebssystem sind Google Assistant und Google Chromecast. Beide funktionieren gut mit dem Stream 4K, was bedeutet, dass dieser 50-Dollar-Dongle den 69-Dollar-Dongle von Google übertrifft Chromecast Ultra in jeder erdenklichen Weise.

Ich habe den Stream 4K nicht auf seine Leistung getestet Googles Stadia-Gaming-Dienst, aber die Chromecast-Funktion funktionierte hervorragend für andere Aufgaben wie das Starten und Steuern von Streams von YouTube oder Plex.

Unsere Stellungnahme

Android TV ist vielleicht nicht jedermanns Sache, aber für 50 US-Dollar ist der TiVo Stream 4K ein überzeugendes Argument dafür, dass Sie es ausprobieren sollten. Mit der Unterstützung von Dolby Vision und einem kuratierten Seherlebnis, das mit der Zeit besser werden dürfte, hat der Stream 4K viel Potenzial. Das Unternehmen muss seine Beziehungen zu Streaming-Anbietern im Auge behalten, um sicherzustellen, dass das Potenzial ausgeschöpft wird.

Gibt es eine bessere Alternative?

Wenn Sie auf der Suche nach einem erschwinglichen Media-Streamer mit Fernbedienung sind, haben Sie eine große Auswahl. Die 50 $ Amazon Fire TV Stick 4K funktioniert mit Dolby Vision und Dolby Atmos, verfügt über integrierte Alexa und verfügt über eine Bibliothek mit über 8.000 Apps. Allerdings gefällt nicht jedem die Fire TV-Benutzeroberfläche, und es gibt keine native Streaming-Option von Android- oder iOS-Geräten.

Die 50 $ Roku Streaming Stick+ verfügt über eine der besten Smart-TV-Schnittstellen, die wir je verwendet haben, sowie jede Menge Apps. Aber Dolby Vision wird nicht unterstützt, es gibt keine Unterstützung für Google Assistant oder Alexa (obwohl Roku über ein eigenes Sprachbefehlssystem verfügt) und das Casting ist auf das beschränkt, was Sie mit der kostenlosen Roku-App tun können.

Beide Geräte sind lohnende Alternativen, aber angesichts der einzigartigen Funktionen des Stream 4K möchte ich sie vorerst nicht als „besser“ bezeichnen.

Wie lange wird es dauern?

Das ist eine knifflige Frage. Die Hardware ist solide, aber bei Streaming-Geräten ist die Softwareunterstützung ein viel wichtigerer Faktor.

Google aktualisiert seine Software gerne regelmäßig und Android TV bildet da keine Ausnahme. Wenn TiVo diese Updates für den Stream 4K auf dem Laufenden hält, sind Sie in guter Verfassung. Aber wenn die Android-Smartphone-Welt ein Indikator dafür ist, wird dieser Support möglicherweise nur für ein oder zwei große Updates fortgesetzt.

Wenn dies ein Problem darstellt, können Roku und Amazon eine hervorragende Erfolgsbilanz bei Updates vorweisen. Nvidia hat auch seinen Shield-TV-Geräten große Aufmerksamkeit geschenkt und sie auch fünf Jahre nach der Einführung der ersten Modelle weiterhin aktualisiert.

Sollten Sie es kaufen?

Ja. Mit einem Einführungspreis von nur 50 US-Dollar bietet der TiVo Stream 4K jede Menge Mehrwert in einem kleinen Paket. Auch wenn Sie nie die charakteristische Stream-App zum Verwalten Ihrer Bingeing-Sitzungen verwenden, ist dies derzeit die kostengünstigste Möglichkeit, in Android TV einzusteigen.

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