Wunderschönes Bild der Venus, aufgenommen von der Parker Solar Probe

Beim Vorbeiflug an der Venus im Juli 2020 entdeckte das WISPR-Instrument der Parker Solar Probe, kurz für Wide-field Imager for Parker Solar Probe, einen hellen Rand Am Rande des Planeten kann es sich um Nachtlicht handeln – Licht, das von Sauerstoffatomen hoch in der Atmosphäre emittiert wird, die sich in der Atmosphäre zu Molekülen rekombinieren Nachtseite. Das markante dunkle Merkmal in der Bildmitte ist Aphrodite Terra, die größte Hochlandregion auf der Venusoberfläche. Helle Streifen in WISPR, wie die hier gezeigten, werden typischerweise durch eine Kombination geladener Teilchen – sogenannte kosmische Strahlung – verursacht. Sonnenlicht, das von Weltraumstaubkörnern reflektiert wird, und Materialpartikel, die nach dem Aufprall auf diesen Staub aus den Strukturen des Raumfahrzeugs ausgestoßen werden Körner. Die Anzahl der Streifen variiert entlang der Umlaufbahn oder wenn sich das Raumschiff mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegt, und Wissenschaftler diskutieren hier immer noch über die spezifischen Ursprünge der Streifen. Der dunkle Fleck, der im unteren Teil der Venus erscheint, ist ein Artefakt des WISPR-Instruments.
Beim Vorbeiflug an der Venus im Juli 2020 entdeckte das WISPR-Instrument der Parker Solar Probe, kurz für Wide-field Imager for Parker Solar Probe, einen hellen Rand Am Rande des Planeten kann es sich um Nachtlicht handeln – Licht, das von Sauerstoffatomen hoch in der Atmosphäre emittiert wird, die sich in der Atmosphäre zu Molekülen rekombinieren Nachtseite.NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Laboratory/Guillermo Stenborg und Brendan Gallagher

Die NASA hat dieses wunderschöne Bild der Venus geteilt, das von der NASA aufgenommen wurde Parker-Solarsonde bei einem Vorbeiflug am Planeten im Juli letzten Jahres. Die Hauptaufgabe der Sonde besteht darin, die Sonne aus nächster Nähe zu erkunden und mehr über ihre Korona zu erfahren. Sie passiert aber auch regelmäßig die Venus, da sie die Schwerkraft des Planeten nutzt, um ihre Umlaufbahn anzupassen. Die Forscher der Mission lassen diese Vorbeiflüge nicht ungenutzt und nutzen die Instrumente der Sonde, um auf ihrem Vorbeiflug auch etwas über die Venus zu erfahren.

Dieses Bild wurde vom Wide-field Imager for Parker Solar Probe Instrument (WISPR) aufgenommen, als die Sonde weniger als 8.000 Meilen von der Venus entfernt war. Es enthüllte sogar etwas Unerwartetes. Die Venus ist von dichten Wolken bedeckt und WISPR ist darauf ausgelegt, Fotos innerhalb der Sonnenkorona aufzunehmen. Daher hatten die Forscher nicht damit gerechnet, dass das Instrument in der Lage sein würde, in die Atmosphäre der Venus einzudringen. Tatsächlich war es jedoch in der Lage, durch die Wolken zu spähen und die Oberfläche des Planeten zu sehen.

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„WISPR ist auf Beobachtungen mit sichtbarem Licht zugeschnitten und getestet. „Wir hatten erwartet, Wolken zu sehen, aber die Kamera blickte direkt bis zur Oberfläche“, sagte Angelos Vourlidas, der WISPR-Projektwissenschaftler vom Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL), in einem Stellungnahme. Das Bild zeigt einen hellen Ring um den Planeten, der vermutlich ein Nachtlicht ist – eine schwache Lichtemission, die vom Sauerstoff in der Atmosphäre stammt.

Das Bild der Venus sah ähnlich aus wie das Bild, das von der japanischen Akatsuki-Mission aufgenommen wurde, die Bilder im nahen Infrarot-Wellenlängenbereich aufnimmt. Das deutet darauf hin, dass WISPR diese unerwartete Fähigkeit möglicherweise nutzen kann, um den Staub rund um die Sonne zu untersuchen. Darüber hinaus können jetzt Daten zwischen den Missionen Parker Solar Probe und Akatsuki ausgetauscht werden, um mehr über die Venus zu erfahren.

„Wir freuen uns wirklich auf diese neuen Bilder“, sagte Javier Peralta, ein Planetenwissenschaftler aus dem Akatsuki-Team. „Wenn WISPR die thermische Emission von der Oberfläche der Venus und das Nachtlicht wahrnehmen kann – höchstwahrscheinlich von Sauerstoff – am Rande des Planeten kann er wertvolle Beiträge zur Erforschung der Venus leisten Oberfläche."

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