NAD CS1-Test: reiner Netzwerk-Streamer

Ich gebe es zu, ich habe eine Schwäche für NAD-Produkte. Als Teenager in den 1980er-Jahren verbrachte ich mehr als ein paar Stunden damit, über das Unternehmen zu brüten minimalistische schwarze Receiver, Plattenspieler und Kassettendecks bei Freunden und gelegentlich Hi-Fi-Laden. Ich liebe immer noch das zurückhaltende, rein geschäftliche Design, das jeden dazu bringt, der Aussage „Form folgt Funktion“ zu widersprechen.

Und während die gleiche zurückhaltende Designphilosophie auch im neuesten Produkt des Unternehmens deutlich zu erkennen ist, dem 349 $ CS1 Endpoint Network Streamer, ich bin ein wenig enttäuscht von der Wahl von NAD für dieses besonders minimalistische Schwarz Kasten.

Warum brauche ich einen Netzwerk-Streamer?

Bevor ich auf die Details eingehe, eine kurze Einführung für Leute, die keine Ahnung haben, was ein Netzwerk-Streamer ist oder warum man einen haben möchte. Wenn Sie ein Soundsystem haben, das Ihnen gefällt, dieses aber aus der Zeit vor dem Musik-Streaming stammt, ist der Anschluss eines Netzwerk-Streamers eine Plug-and-Play-Möglichkeit, es ins 21. Jahrhundert zu übertragen. Diese Geräte stellen drahtlos oder über Ethernet eine Verbindung zu Ihrem Netzwerk her und sind in der Regel mit einer Vielzahl von Geräten kompatibel Streaming-Dienste und jegliche digitale Musik, die Sie möglicherweise auf Ihrem Computer oder einem an das Netzwerk angeschlossenen Speichergerät gespeichert haben (NAS).

Netzwerk-Streamer sind nicht neu. Tatsächlich war eines der allerersten drahtlosen Audioprodukte von Sonos ein Netzwerk-Streamer, der 2006 auf den Markt kam. Eine Zeit lang traten sie im Vergleich zu drahtlosen All-in-One-Lautsprechern in den Hintergrund, aber in letzter Zeit erleben wir ein Wiederaufleben dedizierter Streamer, wahrscheinlich aufgrund der wachsenden Beliebtheit verlustfreier CD-Qualität und hochauflösendes Audio Das ist jetzt bei Diensten wie verfügbar Apple-Musik.

Denken Sie daran, dass einige Netzwerk-Streamer über eingebaute Verstärker verfügen, mit denen Sie fast jeden Satz passiver, kabelgebundener Stereolautsprecher anschließen können – oder deren Signale in Ihre Stereoanlage einspeisen können. Da der CS1 jedoch zur Kategorie der Netzwerk-Streamer ohne Verstärker gehört, benötigen Sie einen Satz Aktivlautsprecher, sonst können Sie nichts hören. Jedes verstärkte System ist geeignet – etwa ein eigenständiger Satz aktiver Stereolautsprecher Klipschs „The Sevens“. zu einem erstklassigen 11.1-Kanal AV-Receiver-basiertes Heimkinosystem oder irgendetwas dazwischen. Solange es über einen analogen und/oder digitalen Eingang verfügt, können Sie loslegen.

Nicht alle Streamer sind gleich

Und noch etwas sollten Sie unbedingt wissen: Im vollständigen Produktnamen des CS1 fällt es leicht, sich auf die Worte „Network Streamer“ zu konzentrieren (CS1 Endpoint Network Streamer) und überspringen Sie das Wort „Endpunkt“. Aber dieses Wort ist wichtiger als Sie vielleicht denken.

Im Gegensatz zu fast allen anderen Arten von Netzwerk-Streamern auf dem Markt (wir werden gleich auf einige Konkurrenten eingehen) gibt es für den CS1 keine Begleit-App oder physische Fernbedienung. Als Endpunktgerät ist es für die Zusammenarbeit mit einer Vielzahl von Apps und Diensten von Drittanbietern konzipiert und befolgt zuverlässig die von diesen Apps ausgegebenen Befehle. Aber ohne diese Apps gibt es keine Möglichkeit, die Funktionsweise zu kontrollieren. Sogar 30 $ Bluetooth Lautsprecher verfügt über physische Wiedergabe-/Pause-Tasten und Lautstärkeregler. Der CS1 verfügt über keinerlei Bedienelemente. Für einige könnte dies ein entscheidender Faktor sein, daher werde ich den Großteil dieser Rezension damit verbringen, Ihnen dabei zu helfen, herauszufinden, ob ein Endpunkt (und insbesondere der CS1) das Richtige für Sie ist.

Einfaches, solides Design

Physisch gesehen ist der CS1 reines NAD: solide gebaut und überraschend schwer für ein Gerät ohne Verstärker. Wenn man genau hinschaut, erkennt man, warum. NAD hat ein Metallgehäuse unter der Kunststoffhülle verwendet, und ich habe keinen Zweifel daran, dass die internen Komponenten ebenso robust sind, auch wenn ich sie nicht sehen kann. Eine einzelne Taste mit einer winzigen integrierten LED ist die einzige sichtbare physische Steuerung (wenn auch nicht die einzige Taste, auf die ich gleich noch näher eingehen werde). Damit können Sie den CS1 aufwecken, wenn er sich im Standby-Modus befindet, oder ihn in den Standby-Modus versetzen. Ich habe keine Ahnung, warum es diesen Button überhaupt gibt. Die meisten Netzwerk-Streamer kümmern sich automatisch um ihren Standby-Modus.

In Bezug auf die Größe hat es den gleichen Platzbedarf wie zwei seiner größten Konkurrenten, das 449-Dollar-Modell Sonos-Port und 149 $ Wiim Pro, aber der CS1 ist etwas höher. Ich finde, es sieht toll aus, aber wenn du es verstauen willst, dann tu es. Wie ich oben erwähnt habe, gibt es keine Fernbedienung und keinen Infrarotempfänger, sodass es für die Sichtliniensteuerung nicht sichtbar sein muss.

Auf der Rückseite finden Sie alles, was Sie zum Anschluss des CS1 an Ihr System benötigen, darunter zwei digitale Ausgänge (optisch und koaxial) und einen Satz analoger Stereo-Cinch-Ausgänge. Das verschafft dem CS1 auf den ersten Blick einen kleinen Vorteil gegenüber dem Sonos Port, der über keinen optischen Ausgang verfügt. Entsprechend seiner Kernaufgabe als Endpunkt gibt es am CS1 keine Eingaben. Sie können es nicht dazu verwenden, eine externe Quelle wie einen Plattenspieler in Ihr System einzuspeisen, was sowohl der Port als auch die Wiim Pro können.

Mit Dualband-WLAN mit 2,4/5 GHz wird der CS1 wahrscheinlich von den meisten Leuten über eine drahtlose Verbindung genutzt. Sie erhalten aber auch einen Ethernet-Anschluss für diejenigen, die eine kabelgebundene Verbindung zu ihrem Heimnetzwerk wünschen. Ein 12-Volt-Triggerausgang kann zum Ein- und Ausschalten angeschlossener Geräte wie einem Verstärker oder Receiver verwendet werden, wenn dies der Fall ist CS1 erwacht aus dem Standby-Modus oder kehrt in diesen zurück, aber heutzutage ist es ungewöhnlich, auf etwas anderem als High-End-Geräten einen passenden Eingang zu finden Gang. Mein Mittelklasse-AVR von Pioneer zum Beispiel hat keinen.

Sie werden auch ein kleines Loch mit der Bezeichnung „Setup“ bemerken. Ob Sie es glauben oder nicht, wenn Sie ein Bluetooth-Gerät verbinden möchten Beim CS1 müssen Sie etwas Dünnes und Spitzes greifen und damit den Knopf drücken, der im CS1 versteckt ist Loch. Im Lieferumfang von NAD sind keine dünnen und spitzen Dinge enthalten.

Tatsächlich enthält die CS1-Box von NAD überhaupt nicht viel. Sie erhalten ein Stereo-Cinch-Patchkabel und ein USB-A-zu-USB-C-Netzkabel, aber das ist alles. Überhaupt keine digitalen Kabel. Ich gebe NAD ein wenig Anerkennung dafür, dass der CS1 mit einem großzügigen Satz internationaler Netzsteckeradapter geliefert wurde. aber das scheint für NAD eher eine Annehmlichkeit (ein Produkt für alle Märkte) als ein Service für seine Kunden zu sein.

Sie erhalten auch keine vollständige Bedienungsanleitung. Wie es mittlerweile üblich ist, empfiehlt NAD Ihnen, es von der NAD-Website herunterzuladen. im Abschnitt „Software und Downloads“ des CS1.

Einfach einzurichten

Sobald Sie diese Anweisungen erhalten, werden Sie sie jedoch nicht mehr lange benötigen – die Einrichtung des CS1 ist sehr einfach. Je nachdem, ob Sie kabelgebunden oder drahtlos arbeiten, gibt es verschiedene Optionen. Wenn es kabelgebunden ist, schließen Sie den CS1 einfach an ein Ethernet-Kabel an und fertig. Wenn es drahtlos ist, hängt es davon ab, ob Sie ein iPhone- oder Android-Benutzer sind. Nachdem Sie den CS1 an die Wand angeschlossen haben, sehen Sie, wie die kleine LED schnell blau blinkt und dann zu einem abwechselnden Rot-/Blaumuster wechselt. An diesem Punkt können iPhone-Benutzer zu ihrem WLAN-Einstellungsmenü gehen, wo sie die Option finden, den CS1 als WLAN einzurichten AirPlay 2 Lautsprecher. Android-Benutzer können dasselbe tun, aber es geschieht innerhalb der Google Home-App, mit der Sie den CS1 als verwenden können Chromecast Audiogerät. Und das ist es.

Profi-Tipp: Wenn Sie iOS-Nutzer sind und den CS1 zusätzlich zu AirPlay 2 als Chromecast-Audiogerät nutzen möchten, können Sie einfach die Google Home-App verwenden und sich einen Schritt sparen.

Einerseits ist dieser App-freie Ansatz irgendwie erfrischend. Keine App bedeutet, dass Sie nicht mit Einstellungen oder komplizierten Menüs herumspielen müssen und keine echten Probleme mit der Datenprotokollierung haben. Sie müssen sich nicht einmal um die Durchführung von Firmware-Updates kümmern, da der CS1 diese automatisch verwaltet, sobald Sie ihn mit Ihrem Netzwerk verbunden haben.

Dafür benötigen Sie eine (Drittanbieter-)App

Der Nachteil dieser Anordnung besteht, wie ich oben bereits angedeutet habe, darin, dass Sie ohne eigene App für jede einzelne Musikquelle, die Sie abspielen möchten, eine eigene App verwenden müssen.

Für Spotify- und Tidal-Benutzer bedeutet dies, dass Sie den CS1 über diese Apps steuern können. Wenn Ihre Anforderungen einfach sind, funktioniert dies gut: Wenn Sie jemals einen Bluetooth-Lautsprecher verwendet haben, ist für die Verwendung des CS1 keine Lernkurve erforderlich – es ist genau das gleiche Verfahren. Verbinden Sie sich, drücken Sie „Play“ und genießen Sie Ihre Musik. In der Tat, wenn Sie ein sind Tidal HiFi Plus Als Abonnent erhalten Sie die bestmögliche Audioqualität, wenn Sie Tidal Connect verwenden, um aus der Tidal-App auf iOS oder Android auf den CS1 zu streamen. Auf diese Weise können Sie die Master-Tracks von Tidal streamen Master Quality Authenticated (MQA)-Format direkt an den CS1, der in der Lage ist, die letzte Ebene der MQA-Wiedergabe durchzuführen, die erforderlich ist, um MQA in voller Qualität zu hören.

Ungleichmäßige Serviceunterstützung

Für andere Musikdienste oder zum Anhören Ihrer digitalen Musiksammlung zu Hause werden Sie jedoch auf noch mehr Apps angewiesen sein, um Ihr Hörerlebnis zu vervollständigen. Zum Beispiel: Es gibt keine Möglichkeit, dem CS1 mitzuteilen, dass Sie Ihre persönliche Bibliothek mit seltenen Jazz-Aufnahmen anhören möchten, also müssen Sie eine App herunterladen, die das kann. Befindet sich Ihre Sammlung in iTunes oder Apple Music? Die Apps von Apple werden wahrscheinlich gut funktionieren, aber Sie sind auf das Streaming in CD-Qualität von AirPlay beschränkt.

Möchten Sie hochauflösende, verlustfreie Audiounterstützung? Jetzt wird es knifflig. Offiziell kann der CS1 Hi-Res bis zu 24 Bit/192 kHz verlustfrei verarbeiten. Es kann jedoch nicht direkt von einem der angebotenen Dienste gestreamt werden verlustfrei in hoher Auflösung, wie Apple Music, Amazon Music und Qobuz, was bedeutet, dass Sie diese Titel auf Ihrem Telefon abspielen und auf den CS1 streamen du selbst.

Das sind besonders schlechte Nachrichten für Apple Music-Abonnenten, die iPhones besitzen (was meiner Vermutung nach die Mehrheit der Apple Music-Abonnenten ist). Die einzige Möglichkeit, Apple Music von einem iPhone auf den CS1 zu streamen, ist über Bluetooth (schlechte Idee – ich werde gleich erklären, warum) oder AirPlay 2. Und ich wiederhole: AirPlay 2 unterstützt nur verlustfreies 16-Bit-Audio, nicht verlustfreies 24-Bit-Hi-Res.

Kunden von Amazon Music dürften besser abschneiden. Dieser Dienst unterstützt AirPlay 2 auf iOS sowie Chromecast auf iOS und Android. Im Gegensatz zu AirPlay 2 kann Chromecast bis zu 24 Bit/96 kHz verarbeiten. Leider aufgrund eines noch nicht behobenen Fehlers Amazon Music weigerte sich, etwas mit mehr als 16 Bit verlustfrei über Chromecast auf den CS1 zu streamen – das erste Mal, dass ich auf so etwas gestoßen bin Einschränkung.

Aber selbst wenn Chromecast ordnungsgemäß funktioniert hätte, wäre die allerhöchste verlustfreie Audioqualität bei diesen Diensten (24 Bit/192 kHz) unerreichbar.

Ihre letzte Hoffnung, dass der CS1 seine beste Leistung erbringt, besteht darin, eine App wie das hervorragende Bubble UPnP für Android herunterzuladen. Mit Bubble können Sie Ihre private Bibliothek digitaler Musik durchsuchen, sofern diese auf einem DLNA- oder UPnP-Server verfügbar ist, und diese Titel dann in voller Qualität auf den CS1 streamen. Zumindest NAD sagt Du solltest dazu fähig sein. Leider erkannte Bubble das CS1 nicht als DLNA-kompatibles Gerät und nutzte daher standardmäßig Chromecast. Wieder vereitelt.

MP3, AAC, WAV, FLAC und ALAC – sie werden alle unterstützt. So ziemlich jedes Format, das man sich wünschen kann, außer DSD, was meiner Meinung nach angesichts der audiophilen Fangemeinde von NAD wirklich enttäuschend ist. Möglicherweise können Sie sie immer noch abspielen – eine App wie Bubble kann die DSD-Transkodierung in PCM im Handumdrehen durchführen, aber das fühlt sich falsch an.

Der letzte Nagel im Sarg der Qualität ist ein grausamer: Trotz seiner Unterstützung für MQA über Tidal Connect ist der CS1 kein vollständiger MQA-Decoder – er benötigt eine App B. Tidal, um Ihnen zu helfen – Sie können also keine MQA-Dateien, die Sie möglicherweise in Ihrer persönlichen Bibliothek haben, in besserer Qualität als CD abspielen Auflösung.

Wenn Ihre Augen langsam glasig werden und Sie sich fragen, warum Sie nicht einfach die Bluetooth-Verbindung des CS1 nutzen und auf die ganzen Wi-Fi-Streaming-Probleme verzichten können, ist das absolut eine Option. Aber da der CS1 nur die beiden schlechtesten unterstützt Bluetooth-Codecs – SBC und AAC – Sie sollten besser ein anständiges kaufen.

Dann kommen wir zur Frage erweiterter Funktionen wie Multiroom-Audio. Der CS1 kann als Teil eines Multiroom-Systems verwendet werden, jedoch nur über Software von Drittanbietern: Apple Home if Sie verwenden ausschließlich AirPlay 2-Lautsprecher und Google Home, wenn Ihre gesamte Ausrüstung vorhanden ist Chromecast-kompatibel. Sie haben kein Glück, wenn Alexa von Amazon Ihr Smart Home betreibt – der CS1 ist mit diesem Ökosystem nicht kompatibel.

Das macht meinen Job wirklich schwer. Sie möchten wahrscheinlich wissen, wie es ist, den CS1 zu verwenden, aber die Wahrheit ist, dass es völlig davon abhängt, was Sie damit machen möchten und welche Plattform/App/Streaming-Protokoll Sie verwenden.

Endstation für Endpunkte

Dies sind die grundlegenden Realitäten der Arbeit mit einem Endpunkt-Netzwerk-Streamer im Gegensatz zu den von ihm entwickelten Arten von Netzwerk-Streamern Sonos, Denon Heos, Bose, Wiim und sogar NADs Schwesterunternehmen, Bluesound. Jedes dieser Unternehmen für drahtloses Audio verfügt über eine eigene App, die Ihnen viele Optionen bietet, die Sie beim CS1 einfach nicht haben, wie zum Beispiel:

• Streaming direkt von Musikdiensten in maximaler Audioqualität
• Kombinieren des Zugriffs auf mehrere Audioquellen in einer einzigen Schnittstelle
• Universelle Suche
• Erstellen von Favoriten und Wiedergabelisten für verschiedene Musikquellen
• Anpassen des EQ oder der Klangregelung
• Multiroom-Management.

Besser noch: Wenn Ihnen die App-basierten Steuerelemente und Funktionen nicht zusagen, können Sie sie dennoch als Endpunkt-Streamer verwenden. Sonos und Bluesound unterstützen AirPlay 2, während Denon Heos, Bose und Wiim sowohl AirPlay 2 als auch Chromecast Audio unterstützen.

Darüber hinaus bieten diese Plattformen einen weiteren entscheidenden Vorteil: die universelle Kontrolle.

Mit strikten Endpunkt-Streamern wie dem CS1, wenn Sie beginnen, Musik von Ihrer Apple Music-App über AirPlay abzuspielen 2, diese Musik stoppt, sobald Sie das Haus verlassen, da sie von Ihrem Telefon gesteuert wird, nicht von Ihrem Telefon CS1.

Wenn jemand anderes in Ihrem Zuhause die Musik anhalten möchte, benötigt er die Apple Home-App auf seinem eigenen Telefon – und der CS1 muss bereits in der App eingerichtet sein.

Und wenn Ihr Ehepartner ein Android-Gerät und kein iOS-Gerät verwendet? Sie haben überhaupt keine Kontrolle, denn selbst wenn der CS1 zu Google Home hinzugefügt wurde, denkt diese App daran CS1 als Chromecast-Gerät und es wird nicht verstanden, dass der CS1 gerade ein AirPlay 2 abspielt Sitzung.

Es gibt eine Möglichkeit, einen ähnlich leistungsstarken Funktionsumfang aus dem CS1 zu extrahieren, aber dieser hat seinen Preis: die Nutzung Roon. Roon ist eine erstaunliche digitale Musikplattform mit einem breiten Funktionsumfang, die sich insbesondere an Audiophile richtet. Mit dem CS1 können Sie als zertifizierter Roon-Endpunkt Roon verwenden, um Ihre gesamte digitale Musik zu verwalten und sie dann vollständig auf den CS1 zu streamen. Der Fang? Roon kostet 15 US-Dollar pro Monat oder 830 US-Dollar lebenslang.

Wie ich bereits in der Einleitung sagte, kann es schwierig sein, ein Gefühl für die Klangqualität eines Netzwerk-Streamers zu bekommen, da diese letztendlich von der Ausrüstung abhängt, an die er angeschlossen ist. Was ich sagen kann ist, dass der CS1, wenn er an meinen Pioneer-Receiver angeschlossen war, für mich ungefähr den gleichen Klang hatte wie der Sonos Port und die Wiim Pro, wenn ich Quellen abspielte, die mit allen drei Geräten kompatibel waren. Dies galt unabhängig davon, ob ich die digitalen oder analogen Ausgänge der Streamer verwendet habe, also wenn der DAC des CS1 wohl von höherer Qualität ist als der Ich schätze, mein Soundsystem (oder meine Ohren) waren der Aufgabe nicht gewachsen, das zu erkennen Unterschied. Alles in allem verfügt der CS1 über alles, was er braucht, um eine hervorragende Audioqualität zu liefern.

Der Endpoint Network Streamer CS1 von NAD ist gut verarbeitet und unterstützt drei der beliebtesten großen Audio-Streaming-Technologien: Bluetooth, AirPlay 2 und Chromecast, und unter bestimmten Umständen ermöglicht es Ihnen, verlustfrei bis zu 24 Bit/192 kHz hochauflösend abzuspielen Audio. Aber die Abhängigkeit von Drittanbieterdiensten und das Fehlen einer Begleit-App schränken Ihre Möglichkeiten bei der Arbeit erheblich ein Dies macht es schwierig, es zu empfehlen, wenn andere Produkte auf dem Markt mehr können und manchmal auch kosten weniger.

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