Wie die On-Player-RFID-Tags der NFL den Fußball verändern

Die Menge an Daten, die heutzutage während eines NFL-Spiels erfasst werden, ist absolut überwältigend.

Es gibt so viel, dass es fast schwer zu verstehen ist. Aber John Pollard, Vizepräsident für Geschäftsentwicklung bei Zebra-Technologien, der offizielle Anbieter von On-Field-Spieler-Tracking der NFL, zeichnet ein ziemlich gutes Bild:

„Jeder Spieler, der an einem Spiel teilnimmt, egal ob er an der Seitenlinie oder auf dem Spielfeld steht, hat RFID-Tags in seinen Schulterpolstern.“ erklärte er in einem Interview mit Digital Trends. „Die meisten Spieler haben zwei Markierungen – eine auf jedem Schulterpolster, manchmal mit einer dritten zwischen den Schulterblättern. Alle Feldbeamten sind ebenfalls markiert, ebenso Dinge wie die Pylone und die Maßstäbe auf dem Feld. Der Ball selbst verfügt ebenfalls über einen RFID-Tag. Und alle diese Tags kommunizieren mit einer Reihe von Empfängerboxen, die dauerhaft rund um alle Stadien der NFL installiert sind.“

„Die Player-Tags senden zwölfmal pro Sekunde ein Signal an die Empfängerboxen.“ er fährt fort. „Der Ball selbst blinkt 25 Mal pro Sekunde. Mit diesen Informationen können wir mit einer Genauigkeit von wenigen Zentimetern herausfinden, wo sie sich auf dem Spielfeld befinden. Von dort aus können wir die Nähe eines Spielers zu seinen eigenen Teamkollegen und den gegnerischen Spielern erkennen und auch seine Geschwindigkeit für einen unabhängigen Spielzug oder eine Reihe von Spielzügen erfassen. Auf dem Ball verfolgen wir auch Geschwindigkeits- und Rotationsinformationen, die es uns ermöglichen, die Höhe von Würfen, Schlägen und Tritten mathematisch zu bestimmen.“

Mit anderen Worten: Die NFL verfolgt Echtzeit-Standort-, Geschwindigkeits- und Beschleunigungsdaten für jeden Spieler, jeden Objekt und jedes Spiel, auf jedem Zentimeter des Spielfelds – und das in jeder regulären Fußballsaison Spiel seit sieben Jahren.

Aber hier ist der Clou: Obwohl die Liga diese Daten schon seit fast einem Jahrzehnt erfasst, beginnen wir erst jetzt zu erkennen, wie sie das Spiel verändern.

Tiefgründige Statistiken, tiefergehende Strategie

Die gesamte Datenerfassung wurde freigeschaltet eine völlig neue Generation von Statistiken. Es geht weit über die grundlegenden Dinge hinaus, die Sie wahrscheinlich gewohnt sind, wie Touchdowns, Rushing Yards und abgeschlossene Pässe. Heutzutage erfassen sie all diese Dinge sowie Geschwindigkeit, Beschleunigung, Standort und Zeit. Aber in Wirklichkeit sind diese Rohdaten nur die Spitze des Eisbergs. Es gibt eine ganze Reihe abgeleiteter Statistiken, die durch die Kombination und Korrelation all dieser Datenpunkte berechnet werden können – Dinge wie Durchschnittlich vorgesehene Lufthöfe, Erwarteter Fertigstellungsgrad, Und Fertigstellungsgrad über den Erwartungen. Es ist der Traum eines jeden Fußball-Nerds.

Es ermöglicht der NFL auch, Dinge zu messen, die bisher nicht quantifiziert werden konnten – wie zum Beispiel Aggressivität. Vor all diesen sensorgesteuerten Daten war die Aggressivität eines Quarterbacks eine völlig subjektive Eigenschaft ohne wirkliche Bedeutung. Jetzt gibt es eine klare Definition: Es ist „die Anzahl der Passversuche, die ein Quarterback in enger Deckung unternimmt, wo es eine gibt.“ Verteidiger innerhalb eines Yard oder weniger vom Receiver zum Zeitpunkt der Passvollendung oder -unvollständigkeit.“ Eine solche Statistik wäre unmöglich zu definieren ohne genaue Zeit-, Orts- und Entfernungsinformationen, aber dank der Sensortechnologie von Zebra werden diese bei jedem Passspiel verfolgt und aktualisiert ein QB macht.

Es bedarf keiner großen Vorstellungskraft, um zu erkennen, wie sich diese Daten auf bestimmte Aspekte des Spiels auswirken könnten. Es ist beispielsweise leicht zu erkennen, wie tiefgreifendere, detailliertere und umfangreichere Statistiken zur Spielerleistung dies sein könnten Ändern Sie, worauf Scouts bei potenziellen Rekruten achten, oder helfen Sie einem Trainer, bessere Entscheidungen darüber zu treffen, worauf er sich währenddessen konzentrieren soll üben.

Aber wie Brandon Copeland, Linebacker der New England Patriots, erklärt, sind Training und Scouting lediglich die offensichtlichsten Verwendungszwecke von Daten. Teams und Spieler nutzen es für weitaus mehr als nur die Leistungsverfolgung.

„Es wird nicht nur in die Kraft- und Konditionskomponente unseres Trainings integriert, sondern auch in die Erholung nach einer Verletzung“, sagt er gegenüber Digital Trends. „Das ist eine weitere Sache, die wirklich groß ist. Nehmen wir an, ich habe gerade meine Oberschenkelmuskulatur gezwickt. Wenn ich das Gefühl habe, dass ich mich erholt habe und wieder auf Touren komme, kann ich buchstäblich einen Sprint machen, um das zu testen. Wenn ich das Feld verlasse, sitzt da jemand, der mir genau sagen kann, wie schnell ich gefahren bin. Wenn sie also sagen: „Na ja, du bist etwas langsamer als vor zwei Wochen, als du keine Oberschenkelverletzung hattest“, dann weiß ich, dass es da vielleicht noch etwas gibt, das wir angehen müssen. Aus der Sicht eines Spielers sind solche Informationen auf jeden Fall lebenswichtig.“

„Diese Informationen dienen also nicht nur einem Zweck“, fährt er fort. „Jungs suchen sich etwas aus; Sie nutzen all diese Daten aus unterschiedlichen Gründen. Für manche Jungs ist es eher eine Verletzungsprävention/Erhaltungssache. Für andere ist es eine Trainingssache. Für andere ist es eher ein „Hey, lasst uns antreten!“ Ich bin schneller als du!‘ So etwas.“

Eine neue Dimension des Spiels

Die vielleicht tiefgreifendste Veränderung von allen betrifft jedoch nicht die Art und Weise, wie Daten die Abläufe von Spielern, Trainern und Teams verändern. Auf diese Weise wird Datenkompetenz – die Fähigkeit, auf datengesteuerte Erkenntnisse zuzugreifen, sie zu interpretieren, zu verstehen und anzuwenden – für Spieler schnell zu einer entscheidenden Fähigkeit. Ähnlich wie das Angreifen oder Schießen von Feldtoren ist die Verwendung von Daten eine Fähigkeit, die erlernt und verbessert werden kann, und je geschickter ein Spieler im Umgang mit Daten ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass er Erfolg hat. Es ist zunehmend das, was die Neulinge von den Veteranen unterscheidet.

„Das Rookie-Jahr ist ein Wirbelsturm“, sagt Copeland, „besonders als ungedrafteter Free Agent. Es ist viel los. Sie versuchen, eine Routine zu entwickeln, das Spielbuch zu lernen und wirklich einfach ins Team zu kommen. Und es gibt so viele Ressourcen da draußen, dass man einfach über den Kopf schwimmen könnte. Anfangs lässt man sich einfach mit dem Strom treiben, aber ab einem bestimmten Punkt erkennt man die Dinge und fängt an, die Daten wirklich zu verstehen. Sie erkennen, dass diese Ressource in der Praxis vorhanden ist, im Frühjahrstraining und bei all den verschiedenen Dingen, die wir tun. Viele erfahrene Spieler berücksichtigen dies.“

Copeland geht davon aus, dass dies mit zunehmender Reife der Technologie einfacher wird. Es hat in der NFL Jahre gedauert, nicht nur die technologische Infrastruktur zur Erfassung der Daten aufzubauen, sondern auch die Vertriebspipelines, die noch ausgetüftelt werden. Die Liga hat es noch nicht ganz geschafft, all diese Daten für die Spieler zugänglich und leicht verständlich zu machen.

„Im Moment müssen Sie nach diesen Informationen fragen.“ sagt Copeland. „Es liegt immer in der Hand des Trainers. Aber wenn wir die Trainer und Betreuer ermutigen können, zu versuchen, diese Informationen an die Spieler weiterzugeben, wenn wir können Die Barrieren für den Zugang zu Informationen weiter abzubauen, denke ich, dass das auf lange Sicht revolutionär sein wird laufen."

„Ich denke, das ist die nächste Entwicklung“, fügt Pollard hinzu. „Die Spieler in der NFL beherrschen jetzt fließend die Technik. Sie sprechen fließend Informationen. Und sie kümmern sich um den Körper, wie es Sportler noch nie zuvor getan haben.

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