Einer der dramatischsten der über 5.000 bekannten Planeten außerhalb unseres Sonnensystems 55 Cancri e. Er wird liebevoll „Höllenplanet“ genannt und kreist so nah um seinen Stern, dass er Temperaturen von 3.600 Grad Fahrenheit erreicht und seine Oberfläche vermutlich mit einem Ozean aus Lava bedeckt ist. Der Planet liegt 40 Lichtjahre entfernt und ist aufgrund seiner extremen Bedingungen eine Quelle der Faszination. Kürzlich haben Forscher eine neue Theorie darüber veröffentlicht, wie er so heiß geworden ist.
Der Planet umkreist seinen Stern 55 Cancri A in einer Entfernung von 1,5 Millionen Meilen, was bedeutet, dass ein Jahr dort weniger als einen Tag hier auf der Erde dauert. „Während die Erde unsere Sonne in 365 Tagen einmal umkreist, umkreist der hier untersuchte Planet einmal alle 17,5 Stunden umarmt er seinen Wirtsstern, 55 Cnc“, sagte Studienautorin Debra Fischer von der Yale University in A Stellungnahme.
Forscher verwendeten ein Werkzeug namens EXtreme PREcision Spectrometer (EXPRES) am Lowell Discovery Telescope des Lowell Observatory Arizona untersuchte das Licht, das vom Mutterstern ausgeht, und konzentrierte sich auf die Art und Weise, wie sich das Licht veränderte, als sich der Planet zwischen dem Stern und dem Stern bewegte Erde. Daraus erfuhren sie, dass der Planet den Äquator des Sterns umkreist, was sich von anderen Planeten im System unterscheidet. Es gibt fünf Exoplaneten im System mit einem Sternenpaar im Zentrum, und die Planeten umkreisen die Umlaufebene in unterschiedlichen Winkeln.
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Dies ist anders als in unserem Sonnensystem, wo alle Planeten im Wesentlichen in derselben flachen Ebene liegen. In unserem Fall liegt das wahrscheinlich daran, dass alle Planeten aus derselben Staub- und Gasscheibe entstanden sind. Die Tatsache, dass es sich um unterschiedliche Umlaufbahnen handelt, die in den 55 Cancri-Systemen beobachtet werden, lässt darauf schließen, dass diese Planeten auf unterschiedliche Weise entstanden sein könnten.
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Es wird angenommen, dass sich der Planet 55 Cancri e in einer kühleren Umlaufbahn gebildet hat, bevor er in die Nähe des Sterns gezogen wurde. Deshalb wurde es so heiß. „Astronomen gehen davon aus, dass dieser Planet viel weiter entfernt entstanden ist und sich dann spiralförmig in seine aktuelle Umlaufbahn bewegt hat“, sagte Fischer. „Diese Reise hätte den Planeten aus der Äquatorialebene des Sterns herausschleudern können, aber dieses Ergebnis zeigt, dass der Planet festgehalten wurde.“
Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht Naturastronomie.
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