Für Marken kann es schwierig sein, zuzugeben, wenn sie etwas falsch gemacht haben – insbesondere, wenn sie Zeit, Geld und das Vertrauen der Kunden in eine Botschaft investiert haben. Aber ein nüchterner zweiter Blick auf eine frühere Strategie kann ein notwendiger, wenn auch schmerzhafter Schritt sein, insbesondere wenn Kunden Ihnen sagen, dass sie nicht das ist, was sie wollen.
Hier befindet sich Sonos heute. Mit der Einführung der neuesten kabellosen Lautsprecher des Unternehmens – dem 249 $ Sonos Era 100 und die 449 $ Sonos Era 300 – Mehrere frühere Überzeugungen darüber, was ein großartiges Heim-Audio-Erlebnis ausmacht, wurden revidiert oder ganz verworfen.
Die vielleicht größte Veränderung war a Überdenken Sie Bluetooth. In der Vergangenheit hat sich Sonos nicht nur geweigert, die drahtlose Technologie zu unterstützen, die in jedem einzelnen Smartphone auf der Welt integriert ist, sondern hat sich offen über Bluetooth anderer Unternehmen lustig gemacht Lautsprechern, insbesondere in einer Werbeserie aus dem Jahr 2016 mit dem Slogan „Du bist besser als das“ – ein Hinweis darauf, wie Bluetooth-Lautsprecher das Hörerlebnis beeinträchtigen können Erfahrung.
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Seit dem 7. März verfügt das Unternehmen über vier Bluetooth-fähige Lautsprecher, darunter die neu eingeführten Era 100 und Era 300 sowie die bestehenden Durchstreifen Und Umzug tragbare Lautsprecher. Warum die Änderung? „Bluetooth ist besser geworden“, sagte mir Sonos-CEO Patrick Spence beim Era-Launch-Event in New York City. „Es ist allgegenwärtiger geworden, aber es ist auch viel zuverlässiger als früher.“
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Das könnte stimmen. Aber Sonos zögert, Bluetooth zu nutzen, selbst lange nachdem es sich als nützlich erwiesen hat Zuverlässige Technologie lässt vermuten, dass das Unternehmen auch einen ideologischen Hintergrund hatte Haltung.
„Wir sind etwas religiös geworden, wenn es um Wi-Fi im Vergleich zu Bluetooth geht“, gibt Spence zu. Er ist immer noch ein Fan von Wi-Fi, der drahtlosen Technologie, die dem Unternehmen zu seinem heutigen Status als König des ganzen Hauses verholfen hat Er bietet ein Multiroom-Audioerlebnis, aber es scheint, dass er bereit ist, einige vorgefasste Meinungen darüber, was es bedeutet, dieses zu liefern, beiseite zu legen Erfahrung. „Ich denke, man muss bescheiden genug sein, um den Kunden zuzuhören.“
Als Beispiel für die neu entdeckte Bescheidenheit von Sonos verweist Spence auf die Tatsache, dass der Era 100 und der Era 300 über eine verfügen USB-C-Anschluss, der mit optionalen Dongles verwendet werden kann, um externe Audioquellen wie einen Plattenspieler einzuspeisen.
Die Era-Serie ist nicht der erste Sonos-Lautsprecher, der dies tut – die Sonos Five (früher Play: 5) verfügt auch über einen analogen Eingang. Aber jetzt, da diese drei Lautsprecher die Hauptlinie der musikorientierten Heimprodukte des Unternehmens bilden, ist dies eine große Veränderung gegenüber den Tagen, als es im Sonos-Universum fast keine externen Eingänge gab.
Interessanterweise besteht jetzt, da Bluetooth für Sonos stark im Fokus steht, möglicherweise sogar der Wunsch, mehr zu tun, als nur Bluetooth-Verbindungen zu diesen Lautsprechern zuzulassen.
Im Jahr 2021 unternahm das Unternehmen seinen ersten Vorstoß in die Audioqualität, die besser als CD ist Unterstützung für verlustfreie 24-Bit/48-kHz-Musik vom Streamingdienst Qobuz. Ähnliche Unterstützung für Amazon Music eingetroffen später im Jahr. Als ich Spence fragte, ob Sonos bereit sei, sich hochwertige Produkte anzuschauen Bluetooth-Codecs, wie LDAC oder aptX Adaptive, die eine viel höhere Audioqualität als die derzeit unterstützten AAC und SBC ermöglichen, war ich überrascht, als er sagte, er sei dafür offen.
„Es gibt keine andere Religion als: ‚Können wir ein großartiges Erlebnis bieten?‘“, sagte er. Spence äußerte gewisse Zweifel daran, ob diese Codecs zuverlässig genug waren, um ein hohes Qualitätsniveau aufrechtzuerhalten, ist jedoch weiterhin bereit, sie zu implementieren, wenn sie zum Laufen gebracht werden können. „Es geht um die Qualität dieser Verbindung. Das ist alles was zählt."
Diese Bereitschaft, die Funktionsweise von Sonos-Produkten zu überdenken, spiegelt sich auch in den aktuellen Überlegungen des Unternehmens zum neuen Era 300 wider. Der Lautsprecher wurde in erster Linie entwickelt, um über ihn ein immersives Musikhörerlebnis zu bieten Dolby Atmos-kompatible räumliche Audioarchitektur. In Verbindung mit einem Arc oder Beam Gen 2 funktioniert er auch als Dolby Atmos-verstärkender Surround-Lautsprecher, funktioniert aber nicht TV-basiertes Dolby Atmos einzeln oder als Stereopaar.
Ich habe darauf hingewiesen, dass sowohl die Atmos-fähigen Smart Speaker von Apple als auch Amazon (die Echo Studio Und HomePod Gen 2) funktionieren als TV-Lautsprecher (in Verbindung mit ihren jeweiligen Streaming-Geräten) und fragten, ob Sonos seinen Kurs ändern könnte. „Wir haben nicht viele Leute gesehen, die [den HomePod] tatsächlich auf diese Weise nutzen“, sagte Spence. „Die meisten Leute greifen stattdessen immer noch zu einer Soundbar.“ Dennoch ist er, wie bei der Entwicklung hin zu allgegenwärtigem Bluetooth, bereit, den Sonos-Benutzern das Urteil zu überlassen. „Wenn Kunden uns zeigen, dass sie Heimkino auf diese Weise genießen möchten, werden wir herausfinden, wie wir dies unterstützen können.“
Dieser Wandel könnte früher als später eintreten. Spence sagte, dass er viel darüber nachgedacht habe, wie er das HDMI-Kabel von den Soundbars des Unternehmens entfernen könne: „Ich habe das Team schon lange dazu gedrängt – ich möchte überhaupt kein Kabel zur Soundbar.“ Machen wir es noch einfacher.“
Es bestehen immer noch technische Hürden und er betonte noch einmal die Bedeutung der Zuverlässigkeit, aber es ist ganz klar, dass Spence will, dass Sonos noch besser wird, als es jetzt ist.
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