Rezension zu Oxenfree II: Lost Signals: eine Coming-of-Age-Geschichte für Erwachsene

Es gibt einen schmalen Grat zwischen Sackgasse und Sackgasse.

Diese Spannung ist das Herzstück von Oxenfree II: Verlorene Signale, die würdige Fortsetzung des bahnbrechenden Hits von Night School Studio aus dem Jahr 2016 Ochsenfrei. Die erzählerische Abenteuer-Fortsetzung spielt fünf Jahre nach den Ereignissen des Vorgängers und spielt einen Forscher in der Hauptrolle namens Riley, die in ihre Heimatstadt Camena zurückkehrt, um eine ungewöhnliche Reihe elektromagnetischer Strahlung zu studieren Störungen. Allerdings beginnt damit eine übernatürliche Geschichte, deren Ton nicht weit von „Stranger Things“ entfernt ist (passende Überlegung).

Netflix besitzt jetzt Night School), gibt es etwas weitaus Bodenständigeres, eingebettet zwischen der Statik. Im Laufe einer unheimlichen Nacht wird Riley nicht nur mit den Geistern vermisster Seeleute konfrontiert, sondern muss auch mit der Tatsache klarkommen, dass auch ihr eigenes Leben auf See verloren geht.

Oxenfree II: Verlorene Signale ist ein weiterer Erzählhit für „Night School“, der eine langsame Geschichte liefert, die gekonnt übernatürlichen Horror mit einer introspektiven Geschichte der Selbstfindung verbindet. Allerdings kämpft die Fortsetzung mit ihrer eigenen Identitätskrise, da ich mich aufgrund der mühsamen Interaktivität frage, ob sich das Studio mehr für Filme oder Fernsehen als für Videospiele interessiert.

Wachsen durch statische Aufladung

Wenn das Original Ochsenfrei war eine Coming-of-Age-Geschichte, Verlorene Signale Ist eher eine Midlife-Crisis. Im Mittelpunkt der vier- bis fünfstündigen Geschichte steht Riley, ein Mittdreißiger, der mitten in der Nacht Sender in der malerischen Küstenstadt Camena, Oregon, aufstellen soll. Auf den ersten Blick wirkt alles wie ein ganz normaler Forschungsbetrieb. Riley tut sich mit einem anderen Forscher, Jacob, zusammen, um eine Anhöhe aufzuspüren, ein paar technische Dinge zu platzieren und einige Daten zu sammeln. Diese einfache Aufgabe geht schnell schief, als ein dreieckiges Portal am Himmel erscheint und das Duo beginnt, durch die Zeit zu hüpfen.

Auf einer oberflächlichen Ebene, Verlorene Signale ist genau wie sein Vorgänger eine solide Lagerfeuer-Geistergeschichte. Riley erfährt die seltsame, fesselnde Geschichte von Camena, die sich mit dem ersten Spiel der Serie überschneidet, und erzählt dabei dennoch eine ziemlich eigenständige Geschichte. Im Laufe einer Nacht wurde ich von der Geschichte vermisster Matrosen und einer Sekte, die die Realität auseinanderreißen wollte, um mit Geistern zu kommunizieren, in den Bann gezogen. Diese gruselige Erzählung wird durch eine Handvoll unheimlicher visueller Sequenzen verstärkt, die ihr gerade genug leichte Jump-Scares verleihen, um mich die ganze Zeit über auf dem Laufenden zu halten.

Obwohl die übernatürliche Geschichte der Hauptaufhänger ist, Verlorene Signale nimmt sich Zeit, um herauszufinden, was es wirklich zum Funktionieren bringt. Je weiter die Nacht voranschreitet, desto mehr Einblick gewinnen wir in Rileys Leben außerhalb von Camena … das nicht ganz so verläuft, wie sie es sich erhofft hatte. In einer Höhepunktszene am Ende der Geschichte setzt sich Riley mit der Tatsache auseinander, dass ihr Leben, eingeengt in einer kleinen Wohnung, zum Stillstand gekommen ist. Eine Figur geht davon aus, dass sie den verlorenen Matrosen von Camena nicht unähnlich ist, in einer Art Stillstand steckt und nie vorwärts kommt.

Es ist dieser Moment, in dem Verlorene Signale kommt wirklich zusammen und offenbart eine fundiertere Frage danach, was es eigentlich bedeutet, erwachsen zu werden. Diese Geschichte strahlt Ehrlichkeit und Reife aus und beseitigt eine Art anhaltende Langeweile, die viele Coming-of-Age-Medien gerne auf Teenagerhormone zurückführen. Es ist ein erfrischendes Porträt einer verlorenen Frau in ihren Dreißigern, das durch eine nuancierte Gesangsdarbietung von Liz Saydah zum Leben erweckt wird.

Es gibt früh Momente, in denen Verlorene Signale Es könnte sich anfühlen, als würde es ziellos umherwandern, ähnlich wie Riley und Jacob, die auf der Suche nach immateriellen Funksignalen die Klippen hinaufklettern. Bleiben Sie jedoch dabei, und Sie werden eine bestätigende Geschichte darüber finden, dass wir nie wirklich mit dem Erwachsenwerden fertig sind.

In einer Schleife gefangen

Auch wenn mir die Erzählung seit dem Durchspielen im Gedächtnis geblieben ist, bleibt mir immer noch die Frage: Hat es wirklich Vorteile, ein Videospiel zu sein?

Als der erste Ochsenfrei Als es 2016 auf den Markt kam, fühlte es sich in puncto Interaktivität bereits etwas dürftig an. Sein Hauptbeitrag zum Medium war ein netter Dialogtrick, der es Gesprächen ermöglichen würde, sich mehr zu entfalten natürlich, da die Charaktere ihre Gedanken später aufgreifen, wenn sie während des Gesprächs unterbrochen werden (das wäre der Fall). schlagenGott des Krieges auf das gleiche System um ein paar Jahre). Es war die Art von Funktion, die Spieleentwicklungs-Nerds wie mich damals begeisterte, aber das langsame Walk-and-Talk-Gameplay war nicht besonders fesselnd.

Ochsenfrei II folgt der gleichen Struktur und hat Mühe, etwas zu finden, was die Spieler mit ihren Händen tun können. Es verfügt immer noch über ein gut aufgebautes Dialogsystem, das die Tür für wirkungsvolle Entscheidungen öffnet, die die Geschichte prägen, und sogar einführt Walkie-Talkie, das sicherstellt, dass Spieler durch Gespräche mit weit entfernten NPCs jederzeit tote Luft füllen können. Und es gibt ziemlich viel Platz dafür füllen.

Der Großteil des Spiels dreht sich darum, wie Riley die 2,5D-Camena auf der Suche nach Höhepunkten bereist, an denen sie Sender platzieren kann. Es ist fast ein Wanderspiel, bei dem sie Klippen hinaufklettert und Seile fallen lässt. Dieses Plattformelement ist jedoch relativ oberflächlich, da Riley während des Dialogs ein paar Mal langsam durch dieselben Bereiche zurückgeht. Es gab viele Momente, in denen ich wünschte, ich könnte meinen Daumen vom Steuerknüppel nehmen und mich einfach auf die Gespräche zwischen Jacob und Riley konzentrieren. Die mühsame Bewegung dient nur als geschäftige Ablenkung von dem, was tatsächlich funktioniert.

Hier und da sind ein paar clevere Ideen eingestreut, wie zum Beispiel eine kleine Reihe von Rätseln, bei denen ich rotieren muss Objekte durch Einstellen der richtigen Frequenzen, aber ein Großteil der Interaktion fühlt sich völlig zweitrangig an Dialog. Ich bin mir nicht sicher, ob mir viel von irgendetwas entgangen wäre, wenn es in einer traditionellen Visual Novel präsentiert worden wäre Format – obwohl ich vielleicht nicht so viele der weitläufigen, detaillierten Oregon-Landschaften in mich aufnehmen würde.

Diese enttäuschende Verbindung von Erzählung und Mechanik lässt mich fragen, ob „Night School“ wie Riley für eine Veränderung bereit ist. In einem Interview 2021 mit Digital Trends, Studio-Mitbegründer Sean Krankel äußerte den Wunsch, den Stil des Studios weiterzuentwickeln, und sagte: „Wir wollen nicht das Studio sein Das füttert dieselbe Mechanik einfach mit einer neuen Geschichte.“ Zwar gibt es einige strukturelle und navigationstechnische Unterschiede In Ochsenfrei IITrotz des vielbeachteten Wechsels zu Netflix fühlt es sich immer noch so an, als ob das Team in seiner Komfortzone feststeckt. Vielleicht braucht die Serie einen Sprung zum Film oder zum Fernsehen, um wirklich in die nächste Phase ihres Lebens zu finden.

Wenn das nicht geschieht, wird die Night School sicherlich nicht in eine Sackgasse geraten. Auch ohne überzeugende Gameplay-Hooks liefert Oxenfree II: Lost Signals gute Ergebnisse, wenn es darum geht, eine erwachsene Geschichte über den Ausbruch aus den Schleifen zu erzählen, in denen wir manchmal gefangen sind. Es ist eine Übergangsgeschichte für die Heldin, die Hoffnung weckt, dass die besten Teile ihres jungen Lebens noch vor ihr liegen. Ich hoffe, dass das Gleiche auch für die Serie insgesamt gilt, die immer noch den Eindruck hat, dass sie ihren Höhepunkt noch nicht erreicht hat.

Oxenfree II: Verlorene Signale wurde überprüft am PS5.