Die NASA trifft in Zusammenarbeit mit Axiom Space und SpaceX die letzten Vorbereitungen für die zweite rein private Mission zur Internationalen Raumstation (ISS).
Die vier Ax-2-Besatzungsmitglieder werden an Bord einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel, die von einer Falcon 9-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida gestartet wird, zur Station reisen.
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Missionsplaner planen derzeit den Start der Privatmission für den Nachmittag des Sonntags, 21. Mai.
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Die Besatzungsmitglieder – Peggy Whitson, Missionskommandantin und Axiom-Direktorin für bemannte Raumfahrt; John Shoffner, Pilot; Ali Alqarni, Missionsspezialist; und Rayyanah Barnawi, Missionsspezialistin – werden etwa zehn Tage an Bord des orbitalen Außenpostens verbringen und zusammen mit der aktuellen Besatzung von sieben Astronauten leben und arbeiten.
Whitson ist ein ehemaliger amerikanischer Astronaut, der währenddessen an drei Langzeitflügen ins All teilgenommen hat die sie 665 Tage im Weltraum sammelte – mehr als jeder andere amerikanische Astronaut oder jede andere Astronautin global.
Shoffner ist ein erfolgreicher US-amerikanischer Geschäftsmann und Investor, während Alqarni, ein erfahrener Pilot, und Barnawi, ein biomedizinischer Forscher, die ersten Menschen aus Saudi-Arabien sein werden, die die ISS besuchen.
Es wird geschätzt, dass jeder Sitzplatz an Bord der privaten Missionen von Axiom Space etwa 50 Millionen US-Dollar kostet, die aus der Tasche des Teilnehmers oder durch Finanzierung stammen.
Die Mission
Während ihrer Zeit unter Schwerelosigkeitsbedingungen werden die Ax-2-Mitglieder verschiedene wissenschaftliche Forschungen durchführen, neue Technologien untersuchen, und mit Publikum auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten, um Interesse an Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik zu wecken.
Ein Teil ihrer Arbeit besteht auch darin, den Grundstein zu legen und die für das Axiom erforderlichen Schlüsselfähigkeiten zu identifizieren Station, eine kommerzielle Raumstation, die von Axiom Space entwickelt wird und noch vor Jahresende in Betrieb gehen könnte Jahrzehnt.
Die Ax-2-Besatzungsmitglieder haben vor Kurzem ein intensives Training absolviert, um sich mit dem Inneren der Raumstation vertraut zu machen. Sie befinden sich nun in einer zweiwöchigen Quarantänezeit, um sicherzustellen, dass sie keine Insekten mit zur ISS nehmen.
Der #Ax2 Die Besatzung absolvierte ein wochenlanges praktisches Training aller an Bord befindlichen Systeme @Raumstation Aus dem Inneren des US-Labormodells @NASA_Johnson Die Ax-2-Besatzung kann verschiedene Ereignisse simulieren und proben. pic.twitter.com/1RbEeQAsvw
— Axiom Space (@Axiom_Space) 10. Mai 2023
Axiom Space, SpaceX und die NASA hatten bereits im April 2022 eine Partnerschaft für den Start geschlossen die erste rein private Mission mit Besatzung – Ax-1 – aus US-amerikanischem Boden. Die Reise sollte zehn Tage dauern, aber die vier Besatzungsmitglieder blieben schließlich noch eine Woche an Bord der ISS, da raues Wetter am Landeplatz ihre Heimkehr verzögerte.
NASA-Administrator Bill Nelson beschrieb die Reise als „einen wichtigen Schritt zur Eröffnung von Möglichkeiten für Raumfahrer und das Erreichen des NASA-Ziels, kommerzielle Geschäfte außerhalb des Planeten in erdnahen Regionen zu ermöglichen Orbit."
Das russische Gegenstück der NASA, Roscosmos, hat dies auch getan organisierte privat finanzierte Reisen im Laufe der Jahre zur ISS, aber an diesen Missionen war immer ein arbeitender Kosmonaut beteiligt.
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