Auf dem Mars geht es heiß her, als der Perseverance-Rover seine neue wissenschaftliche Kampagne startet. In seiner vorherigen wissenschaftlichen Kampagne erkundete der NASA-Rover den Boden des Jezero-Kraters, doch jetzt ist er dazu übergegangen, einen zu untersuchen aufregender Ort namens Delta. Als Standort eines alten Flussdeltas ist diese Region ein großartiger Ort für die Suche nach Beweisen dafür uraltes Leben zu entdecken und Steine zu finden, die von weit entfernten Orten durch den Fluss transportiert wurden, von dem es dort Millionen gab Jahre zuvor.
Perseverance hat letzte Woche, am Donnerstag, den 30. März, seine erste Probe dieser Wissenschaftskampagne gesammelt. Dies ist die 19. Gesteins- und Staubprobe, die der Rover bisher gesammelt hat, wobei 10 dieser Proben sorgfältig in einem zurückgelassen wurden Probencache auf der Marsoberfläche. Die neueste Probe wurde aus einem Felsen namens „Berea“ entnommen, der vermutlich aus Ablagerungen besteht, die vom Fluss transportiert wurden.
Die Gesteinsprobe scheint reich an Karbonat zu sein, was sie zu einem spannenden Ziel für Wissenschaftler macht, da sie möglicherweise Hinweise darauf enthalten könnte, ob es in der Nähe antikes Leben gab. „Karbonatgesteine auf der Erde können gut zur Erhaltung versteinerter Lebensformen beitragen. Wenn in diesem Teil des Jezero-Kraters Biosignaturen vorhanden wären, könnte es sich um einen Felsen wie diesen handeln, der sehr gut halten könnte ihre Geheimnisse“, erklärte Katie Stack Morgan, stellvertretende Projektwissenschaftlerin für Perseverance am Jet Propulsion Laboratory der NASA. in einem Stellungnahme.
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Carbonate sind aus einem anderen Grund faszinierend: Sie könnten bei der Beantwortung einer Frage helfen seit langem bestehendes Rätsel über das Klima auf dem Mars. Carbonate entstehen, wenn Wasser und Kohlendioxid mit anderen Verbindungen interagieren, und das wissen wir In der Marsatmosphäre gibt es reichlich Kohlendioxid und auf der Oberfläche gab es einst reichlich Wasser zu. Aber wir Karbonatablagerungen sind selten zu sehen heute auf dem Mars, und es ist nicht klar, warum. Wenn Wissenschaftler dieses Geheimnis besser verstehen, können sie sich ein besseres Bild von der Geschichte des Mars machen.
„Der Berea-Kern unterstreicht die Schönheit von Rover-Missionen“, sagte Ken Farley vom Caltech, Projektwissenschaftler von Perseverance. „Die Mobilität von Perseverance hat es uns ermöglicht, während der ersten Phase magmatische Proben vom relativ flachen Kraterboden zu sammeln Kampagne und reisen dann zur Basis des Kraterdeltas, wo wir feinkörniges Sedimentgestein fanden, das in einer getrockneten Schicht abgelagert war Seegrund.
„Jetzt nehmen wir Proben an einem geologischen Ort, an dem wir grobkörniges Sedimentgestein finden, das in einem Fluss abgelagert ist. Angesichts dieser Vielfalt an Umgebungen, die wir beobachten und sammeln können, sind wir zuversichtlich, dass diese Proben es uns ermöglichen werden, besser zu verstehen, was hier im Jezero-Krater vor Milliarden von Jahren geschah.“
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