Netzwerkkarten ermöglichen Computern die Kommunikation mit einem Netzwerk.
Die zum Aufbau eines Local Area Network (LAN) verwendeten Komponenten haben unterschiedliche Funktionen. Ihr gemeinsames Thema ist, dass sie die Kommunikation zwischen zwei oder mehr Computern erleichtern. LAN-Komponenten sind vielfältig konfigurierbar, ein LAN benötigt jedoch immer die gleichen Basiskomponenten.
Netzwerkkarten
Auf der grundlegendsten Ebene ist eine Netzwerkkarte eine Komponente, die es dem Computer ermöglicht, über ein Netzwerk zu kommunizieren. Diese Komponente wird häufig in das Motherboard heutiger Computer eingebaut, kann aber auch ein separate Karte zur Verwendung in einem PCI-Steckplatz oder Teil einer externen Einheit, die über USB an den Computer angeschlossen wird Hafen. Netzwerkkarten werden weiter kategorisiert, je nachdem, ob sie in kabelgebundenen oder kabellosen Netzwerken betrieben werden. Einige Karten unterstützen jedoch sowohl drahtlose als auch kabelgebundene Netzwerke.
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Netzwerkkabel
Netzwerkkabel sind die physischen Leitungen, die verwendet werden, um Informationen zwischen Computern in einem kabelgebundenen LAN zu übertragen. Die Kabel sind nach ihrer Kategorie gekennzeichnet und werden allgemein als CatX bezeichnet – wobei X die Kategorienummer ist – Kabel. Der am häufigsten verwendete Typ im Jahr 2010 ist Cat5, obwohl es auch andere Kategorien mit anderen Eigenschaften gibt.
Netzwerk-Hubs
Ein Netzwerk-Hub fungiert als zentraler Punkt für die Datenübertragung zu Computern in einem LAN. Wenn Daten von einem Computer den Hub erreichen, werden sie an jeden Computer im Netzwerk gesendet, unabhängig davon, wohin die Daten gehen sollen. Die Netzwerkbandbreite in LANs, die einen Netzwerk-Hub verwenden, wird gemeinsam genutzt, was bedeutet, dass vier Computer auf einem Hub jeweils ein Viertel der auf dem Hub verfügbaren Gesamtbandbreite erhalten.
Netzwerk-Switches
Eine Alternative zum Netzwerk-Hub ist der Netzwerk-Switch. Switches stellen eine neuere Netzwerktechnologie dar, die jedem Computer im Netzwerk eine bestimmte MAC-Adresse zuweist. Dadurch können LANs, die einen Netzwerk-Switch verwenden, Informationen an einzelne Computer weiterleiten. Da Netzwerkswitches nicht an jeden Computer im Netzwerk senden, können sie jedem Computer gleichzeitig ihre volle Bandbreite zuweisen.
Router
Im Gegensatz zu Switches und Hubs werden Netzwerkrouter verwendet, um Netzwerke miteinander zu verbinden, anstatt Computer in einem einzigen Netzwerk zu verbinden. Router können Gruppen von Computern verbinden, die durch eine Wand oder einen Ozean getrennt sind. Sie sind am häufigsten zu Hause zu finden, wo sie die Verbindung von Heimcomputern mit dem Internet ermöglichen; Sie können jedoch verwendet werden, um Netzwerke jeder Art zu verbinden. Die meisten modernen Netzwerkrouter sind eigentlich Kombinationseinheiten, die einen Router und einen Netzwerkswitch enthalten, zusätzlich zu einer Handvoll anderer netzwerkbezogener Tools wie einem DHCP-Server und einer Firewall.
