Wie Drehschalter funktionieren

Ein Drehschalter ist eine Möglichkeit, viele verschiedene Stromkreise zu steuern oder viele verschiedene Werte für einen Stromkreis mit einem einzigen Schalter auszuwählen. Der Schalter dreht sich im Kreis und dreht je nach Position verschiedene Kreise. Bevor die digitale Technologie Einzug hielt, wurden bei Fernsehgeräten häufig Drehschalter verwendet, um verschiedene Kanäle auszuwählen. Sie werden immer noch in vielen Anwendungen eingesetzt, darunter CB-Funkgeräte, industrielle Steuerungen, elektronische Instrumente und sogar einige Flugzeuge.

Bei einem Drehschalter fließt der Strom in eine rotierende Spindel, auf der mehrere unterschiedliche Rotoren sitzen. An jedem Rotor befindet sich ein nach außen vorstehender Arm, der in einer bestimmten Stellung des Schalters einen Kontakt mit einem Anschluss herstellen kann. Ein Schalter kann Dutzende von möglichen Positionen haben, und jede kann an einen bestimmten Stromkreis angeschlossen werden.

Damit der Drehschalter einen bestimmten Stromkreis einschalten kann, muss er sich in der richtigen Position befinden. Ein zu frei drehender Rotor wäre schwer zu kontrollieren und könnte leicht versehentlich ausgeschaltet oder auf die falsche Einstellung geworfen werden. Um dies zu verhindern, verwenden Drehschalter einen sogenannten Rastmechanismus, der den Schalter „einrasten“ lässt und an der gleichen Stelle bleibt, bis er mit genügend Kraft gedreht wird. Eine Arretierung verwendet ein Rad, in das Kerben oder Nuten geschnitten sind, das am Rotor befestigt ist. Gegen das Rad drückt ein federbelastetes Kugellager oder ein Stück Federstahl. Wenn das Rad die richtige Position erreicht hat, drückt sich das Lager oder Stahlstück in die Nut und hält es fest, bis jemand den Rotor verdreht und in die nächste Nut bewegt.