Hvad er SPDIF-output?

Flytning af lyd mellem enheder i digital form undgår en fjende af high-fidelity-lyd - induceret støj. Da digital lyd bevæger sig i etaller og nuller, tændes og slukkes, ignoreres ethvert andet signal, mens almindelige lydkabler, der passerer gennem elektromagnetiske felter, kan opfange brummen og anden interferens. Sony/Philips Digital Interface Format udviklet som en standard til at forbinde og bevare lyd i digital form så langt ind i forstærkningsprocessen som muligt.

SPDIF begyndte som en måde at flytte lyd inden for enheder. For eksempel vil en cd-afspiller læse digitale data og overføre dem til en analog lyddekoder, så cd-afspilleren kan forbindes til en konventionel hjemmestereo ved hjælp af line-level inputs. Lydopløsningen er 16-bit, der kan udvides til 24-bit, understøtter samplingfrekvenser på 44,1, 48 og 32 kilohertz, der bruges til henholdsvis cd, digitalt lydbånd og digital satellitradio. SPDIF-forbindelser er envejs, idet de bevæger sig fra en sender til en modtager, selvom udstyr kan omfatte både en modtager og en sender.

Digitale enheder bruger koaksiale RCA-stik til elektriske SPDIF-forbindelser. RCA-stik, der understøtter SPDIF, er generelt kodet orange for at adskille sig fra andre RCA-stik. Toshiba Link-kabel er valget til SPDIF optiske forbindelser. Noget udstyr vil bruge et enkelt format til SPDIF, men mange bruger både RCA og Toslink for størst fleksibilitet. Når der eksisterer et mismatch, kan der tilføjes konvertere, der skifter elektrisk signal til optisk eller omvendt, med de fleste konvertere i intervallet $15 til $70 fra udgivelsesdatoen.

Efterhånden som digitale forstærkere og hjemmebiografsystemer udviklede sig, opstod SPDIF og HDMI som de vigtigste digitale stik. HDMI understøtter både video og lyd, men det er ikke blevet anvendt universelt. I nogle tilfælde bruger hjemmebiografsystemer muligvis kun videosiden gennem HDMI-stik, mens de bruger SPDIF til at understøtte lyd. Mens SPDIF blev udviklet til ukomprimeret stereolyd, understøttes kodet og komprimeret multikanal surround-lyd også på noget udstyr.

Mens digital transmission af lyd fjerner mange af de potentielle mangler ved analog, har SPDIF-formatet sine egne mulige problemer. Selvom det sjældent er et problem med moderne udstyr, kan digital jitter nogle gange være et problem. Dette er dybest set et synkroniseringsmismatch, og i modsætning til analog lyd yder et 75 ohm koaksialkabel på 6 fod bedre til at forhindre jitter end kabler med kortere længde. Optiske Toslink-kabler har ingen impedans- eller længdeproblemer, der bidrager til jitter, og korte kabelløb understøtter generelt fejlfri datatransport.