Forskere har fundet ud af, hvordan man smelter guld ved stuetemperatur

I, hvad der lyder som grundlaget for et forfærdeligt dyrt magisk trick, har forskere ved Sveriges Chalmers Tekniske Universitet demonstreret, hvordan guld kan fås til at smelte ved stuetemperatur. Dette blev opnået ved at anvende et elektrisk felt på en kegleformet guldgenstand. Effekten blev set, når man så guldet under en avanceret elektronmikroskop. Ved denne forstørrelse observerede forskerne de yderste to til tre atomlag af guld, der smeltede.

"Vi så, at nogle få atomare overfladelag smeltede, hvilket betyder, at guldatomerne bevægede sig meget rundt og mistede deres ordnede og solide struktur." læge Ludvig de Knoop, en fysiker ved Chalmers Universitet, fortalte Digital Trends. "Opdagelsen var overraskende, da den ikke var blevet observeret før. Det var også meget spændende, da vi lærte, at vi kunne vende det overfladesmeltede lag tilbage til at være fast ved at mindske det elektriske felt."

For at forstå den mekanisme, de så, vendte forskerne sig til beregningsmodellering. Dette afslørede, at den overfladesmeltede fase ikke kom fra en temperaturstigning. "Hvad modellerne viste var, at defekter let dannes ved overfladen i de høje elektriske felter, som vi påførte keglen - og dermed skaber et uordnet eller overfladesmeltet lag."

Opdagelsen er interessant på et grundlæggende videnskabeligt niveau, men det kan også have praktiske anvendelser. Ifølge Chalmers’ Professor Eva Olsson, at være i stand til at skifte mellem en fast og smeltet struktur åbner døren for forskellige nye anvendelser. Disse kunne omfatte nye typer sensorer, katalysatorer, kontaktløse komponenter og mere.

Forvent dog ikke at være i stand til at smelte større blokke af guld (eller andre metaller) ved at øge det elektriske felt. Det betyder, at enhver drømmer om at våben denne teknologi - eller bruge den til en højteknologisk Oceans Eleven-stil tyveri - vil sandsynligvis ikke være opnåeligt.

"Jeg vil sige, at det ikke er muligt, da det nødvendige elektriske felt er omkring 25.000.000.000 V/m, selvom den spænding, vi kun bruger, er 100 V," sagde Ludvig de Knoop. "Grunden til dette er, at guldkeglen kun er et par nanometer bred i spidsen. Så for at praktiske anvendelser skal være gennemførlige, vil en form for nano-mønster være påkrævet. Med andre ord ville smeltning af overfladen af ​​enhver større genstand kræve en spænding, som ikke er tilgængelig."

Et papir, der beskriver arbejdet var for nylig offentliggjort i tidsskriftet Physical Review Materials.

Redaktørens anbefalinger

• Forskere har fundet ud af en genial ny anvendelse af fidget spinners
• Kan du huske den fremmede komet? Forskere fandt ud af, hvad det er lavet af
• Amazon vil have Alexa til at finde ud af, hvordan man opfylder brugernes uden hjælp fra Skills

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.