Forskere fra universitetet i Buffalo, New York og Fudan University i Kina har udviklet en billig chip, som angiveligt kan registrere tilstedeværelsen af kokain på kun få minutter. Hvis alt går efter planen, håber de, at det vil føre til udviklingen af en bærbar alkometer-lignende enhed, som kunne bruges af retshåndhævelse til at afsløre, om en person har været eller ej bruger stoffet.
Den nye chip bruger en specielt konstrueret nanostruktur, som fanger lys ved kanterne af guld- og sølvnanopartikler. I tilfælde af at biologiske eller kemiske molekyler lander på chippens overflade, vil en del af dette fangede lys interagerer med de nye molekyler og er "spredt" i genkendelige mønstre, som kan afsløre, hvilken forbindelse der er til stede. Ud over kokain, er overfladeforstærket Raman-spektroskopi (SERS) teknologi kunne bruges til at lede efter opioider og de aktive ingredienser i marihuana. Det er i stand til at afdække selv små spor af disse forbindelser.
Anbefalede videoer
"I praktiske applikationer, især for kommercielle SERS-chips, er opbevaringstiden normalt en vigtig parameter,” fortalte forskeren Nan Zhang til Digital Trends og forklarede, hvorfor teknologien er sådan lovende. "På grund af metalmaterialers skrøbelige nanostruktur og stabilitet er den påståede opbevaringstid for de fleste kommercielle SERS-chips relativt kort. Ydeevnen af SERS-chip kan forringes over tid, især for sølvbaserede strukturer. [Men vores] foreslåede SERS-substrat blev vist effektivt efter en 12-måneders opbevaringstid i et omgivende opbevaringsmiljø."
Zhang bemærkede, at teknologien også er lavpris. Sensorerne kunne laves for blot et par dollars, hvilket giver et højt niveau af følsomhed med meget lidt investering.
"Vi har allerede fået et kinesisk patent på dette lavprisudviklede SERS-substrat," fortsatte Zhang. "Vi forsøger at introducere dette produkt til et bredt marked, når vi finder en ordentlig investor at samarbejde med. Det er blevet erkendt, at der eksisterer et enormt marked, hvis denne pris kan reduceres til $1 til $5."
Et papir, der beskriver arbejdet, "Superabsorbering af metasurfaces med hybride Ag-Au Nanostructures for Surface-Enhanced Raman Spectroscopy Sensing of Drugs and Chemicals," var for nylig offentliggjort i tidsskriftet Small Methods.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
