I et forsøg på at ændre sin formue prøver Gutsy LG noget nyt

Udefra ser det ud til, at den nuværende tankegang i LGs mobilafdeling kan opsummeres i titlen på en enkelt sang - Forvirringens land af Genesis. Hvorfor? Af to grunde. Først, fuldstændig forvirring over, hvorfor V30 flyver ikke ud af døren og slår konkurrenterne. Og to - hvor LG skal gå næste gang for at vende denne angående tendens.

Forvirringen om, hvor man skal hen, strækker sig til LGs seneste smartphone-meddelelse, den V30S ThinQ, et passende forvirrende navn for en forvirrende telefon. Det faktum, at det blev annonceret uden for en stille pressemeddelelse, er en overraskelse, da det er en mindre opdatering i forhold til den eksisterende V30, med nogle angreb på kunstig intelligens og et lille spec-boost.

LG ser ikke ud til at være så sikker på G6 udskiftning enten, hvilket skal ud i løbet af de næste par måneder, og der kommer en masse blandede beskeder fra virksomheden. Vil den hedde G7? Vil det ligne en

iPhone X klon? Vil det være en helt ny telefon, der effektivt afslutter G-serien? Vi aner det ikke, og i hælene på V30S ThinQ, vi er bekymrede, at LG heller ikke ved det.

Er vi vidne til endetiderne i LGs mobilafdeling? Er den blevet slået til underkastelse af Samsung, på trods af at den har stillet telefoner ud, der er lig med og nogle gange bedre end sin ærkerival?

Dårlige tider

Sidste år endte dårligt for LG, efter at det fortløbende har haft tab i de sidste seks måneder og solgt 13,9 millioner telefoner i løbet af hele året. LG V30 skulle efterhånden have været et salgsfænomen. Den er fremragende med en smuk skærm, solidt videokamera, fantastisk lydydelse og et lækkert moderne design. Det lykkedes ikke at begejstre købere, ligesom LG G6 før det. Disse to fulgte den fejlslagne modulopbygning LG G5, og det store-men-kedelige LG V20. Set sammen med den forbløffende salgssucces Samsung Galaxy S8 og Galaxy Note 8, er det let at se, hvordan LG kunne blive modløs.

At bringe V30S ThinQ til Mobile World Congress - et show ignoreret af flere andre telefonproducenter på grund af Galaxy S9s tilstedeværelse - Det var en mærkelig beslutning. Huawei, som besluttede at lancere P20 i slutningen af ​​marts i stedet for i Barcelona, ​​plastrede begivenheden til med teasere til telefonen og sendte et par videoer ud, der antydede, hvad der gør det til noget særligt. Det vakte opmærksomhed, selvom virksomheden ikke var parat til at afsløre alt på det tidspunkt.

Omvendt forholdt LG sig tavs om dets kommende flagskib, som rygtes at lancere i juni, bortset fra et muligt koncept, der ved et uheld blev set på udstillingsgulvet. I stedet for at skabe spænding vakte dette konceptdesign bekymring på grund af et hak over skærmen. Chancerne var sprængt, mulighederne tilsyneladende ikke grebet, og bekymringerne begyndte at vokse over en mangel på sammenhængende strategi for fremtidens LG-telefoner.

Bekymret? Ja, også os. Men ændringer finder sted hos LG Mobile på et meget højt niveau, og forudsat at de håndteres korrekt og beslutninger fra det er lavet med forudseenhed, kan det varsle en fuldstændig vending for en mobil division, der desperat har brug for en ny retning.

Forandringers vinde

Hvor er beviserne? I slutningen af ​​2017 LG udnævnt en ny CEO for sin mobile division, en ny Chief Technology Officer og en ny chef for Global Marketing. Disse kampagner trådte i kraft den 1. januar 2018. Ny administrerende direktør Hwang Jeong-hwan er manden med ansvar for at træffe beslutninger om fremtidige produkter, og udover fortsætter med aktuelle projekter, er han også i stand til at smide alt ud med badevandet og starte en gang til.

LG Electronics' administrerende direktør Jo Seong-jin også angiveligt oplevede forandring i LGs fremtid under en pressekonference for koreanske medier under CES 2018. "Hvis der er noget, der skal ændres, vil vi ændre det," citeres han for at sige. Senere kommenterede han fremtiden for G- og V-seriens telefoner eller fremkomsten af ​​et nyt mærke og sagde "Alt er i luften, og der er ikke truffet nogen endelig beslutning."

LG ved tydeligvis, at den skal prøve noget nyt, men hvad vil den prøve? I en tale til Digital Trends sagde LGs seniordirektør for Global Communications, Ken Hong, at selskabet muligvis frigiver "flere premium varianter af eksisterende telefoner" i fremtiden, der uventet antyder at forstyrre den traditionelle udgivelse cyklus. Ja, flere telefoner fra LG. Dette ville være en fuldstændig afvigelse fra dens nuværende to-enhedsstrategi, og en ret modig en i betragtning af, hvordan V30S ThinQ blev modtaget. Men gjort rigtigt, kan det gøre LG Mobile til en reaktiv, hurtig at tilpasse, mobil kraft igen.

Det er en interessant idé, men ikke en ny strategi i branchen. Sony udgav trinvise opdateringer til sine telefoner hvert halve år eller deromkring indtil for nylig, og OnePlus opdaterer sin enkelt telefon meget regelmæssigt. Da Sony gjorde det samme, resulterede det i mange ansigtsløse telefoner, som ingen rigtig brød sig om. OnePlus fanger vores interesse hver gang, trækker på skuldrene fra den tidligere model og skubber den nye for alt, hvad den er værd. Det virker også godt. Det er derfor, det er et spændende skift for LG.

Hvilke telefoner skal vi forvente? Vi forestiller os, at V30S ThinQ er en skabelon for den type revision, vi vil se, men vi håber, at det ikke ender der. Hvis LG kan forfine dette for at gentage OnePlus' taktik, kan der komme flere fordele. Den burde helt sikkert kunne undgå en anden situation som G6, hvor flagskibstelefonen for eksempel sad fast med en ældre processor gennem hele sin levetid.

At skifte til en hurtigere produktionstidsplan og følge med skiftende branchetrends og fremskridt ville også være godt adskille LG fra Samsung - en gigant, der reagerer med samme hastighed som Apple, og som for nylig har sagt, at den ikke er interesseret i væren først til at levere ny teknologi længere.

Tillid

Selve det faktum, at LG ikke er bange for betydelige ændringer, og ledere på højt niveau taler åbent om det, giver os selvtillid. Det er vovet, og helt i modstrid med, hvordan vi forventer, at det skal håndtere disse udfordrende tider. At prøve noget virkelig nyt, i stedet for at holde fast i det, der ikke virker, kan ændre alt. Det er naturligvis også en stor risiko. Men at prøve ingenting vil bestemt ikke give nogen resultater.

Hvad der er endnu bedre er, at vi også har set LG gøre dette før, og det blev rigtig godt. I 2013 LG steg til succes efter at have arbejdet på Nexus 4 med Google og derefter frigive LG G2, det G Flex, og efterfølgende Nexus 5 og LG G3. Før det var dens telefoner ikke gode, men alligevel var den i stand til at trække sig op og lave nogle af tidens bedste telefoner. Det gjorde det ved prøve nye ting. Bagmonterede knapper, fleksible skærme, 1440p-skærme, laser autofokus og i sidste ende vidvinkelkameraer.

LG har historien, evnerne og at dømme efter den nuværende omvæltning, modet til at gøre det samme igen i 2018. Om det starter med G6-erstatningen eller en ny V-serie-telefon senere i år, er stadig uvist; men vi har en fornemmelse af, at der er store ændringer på vej, og vi håber på resultaterne.

Redaktørens anbefalinger

• LGs næste flagskibstelefon, V60 ThinQ, lækker efter MWC-annullering
• LG har nogle fede dual-screen smartphone tricks i ærmet til IFA 2019
• LG's V50 ThinQ er en anderledes version af foldetelefonen, og den understøtter 5G
• LG G8 ThinQ lader dig låse din telefon op med din hånds venemønster
• LGs V50 ThinQ-demo viser potentialet for 5G til at se livekoncerter