Astronomer fra Warszawa Universitet i Polen har identificeret to "slyngelplaneter" i vores galakse, der ikke kredser om en stjerne. I modsætning til langt de fleste opdagede planeter, disse slyngelplaneter driver alene gennem rummet uden sol til at skinne på dem.
Debatten har raset i astronomiske kredse i årevis om, hvorvidt slyngelplaneter kunne eksistere. Da de ikke har en stjerne til at oplyse dem, er de ekstremt svære at finde, da de næsten altid er i mørke. En teknik kaldet gravitationel mikrolinse tillod imidlertid forskere at identificere slyngelplaneter ved at se, hvornår en planet kommer mellem en fjern stjerne og Jorden. Når dette sker, fungerer planeten som en linse, der forvrænger lyset, som vi kan se fra den stjerne, når den når Jorden. Dette indikerer, at et massivt legeme som en planet passerer foran stjernen, og kroppens størrelse kan estimeres ud fra størrelsen af forvrængningen.
Anbefalede videoer
De to opdagede slyngelplaneter kaldes OGLE-2017-BLG-0560 og OGLE-2012-BLG-1323, opkaldt efter undersøgelsen Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), der opdagede dem. Den første opdagede planet, OGLE-2017-BLG-0560, blev opdaget i april 2017 og kunne være
mellem en og tyve gange Jupiters masse. At finde beviser for denne planet inspirerede forskerne til at se tilbage gennem deres ældre forskningsdata for lignende beviser, hvilket er hvordan de opdagede den mindre OGLE-2012-BLG-1323, et sted mellem Neptun og Jorden i størrelse, som var først fanget i august 2012. Resultaterne blev offentliggjort i preprint-tidsskriftets arkiv arXiv.Dette gør planeterne til to af kun en lille håndfuld slyngelplaneter, der hidtil er blevet identificeret. Grunden til, at forskerne ikke kan være sikre på den nøjagtige størrelse af hver planet, er, at de ikke kan vide, hvor langt planeterne er fra Jorden. Derfor kunne planeterne være større og længere væk eller mindre og tættere på og producere den samme gravitationseffekt på lyset fra fjerne stjerner.
Selvom de er svære at få øje på, forudsiger nogle astronomer, at slyngelplaneter ikke er sjældne i vores galakse. Neil DeGrasse Tyson spekulerede i, at der kunne være milliarder af slyngelplaneter ud i rummets kulde, skabt i solsystemernes kaotiske fødsler og slynget ud i rummet.
Redaktørens anbefalinger
- Astronomer opdager det første bevis på to planeter, der deler samme kredsløb
- Astronomer opdager tre exoplaneter i endelige data fra Kepler Space Telescope
- Hubble observerer et mærkeligt stjernesystem med tre off-kilter, planetdannende skiver
- En underlig stor 'forbudt' exoplanet kredser om en relativt lille stjerne
- Hvordan 'helvedesplaneten' dækket af lavahave kom så tæt på sin stjerne
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
