Vand er en af vores mest undervurderede ressourcer. For mennesker med konstant adgang til denne livgivende væske, kan dets fravær virke som et fjernt dystopisk mareridt. Men omkring 783 millioner mennesker mangler rent vand på verdensplan, ifølge Verdenssundhedsorganisationen, og selv i USA lider udtørrede samfund af langvarig tørke.
Forskere ved University of California, Berkeley arbejder på en billig løsning for bedre at udnytte vandet ved hånden. De har konstrueret sand, belagt kornene i forbindelser, der reagerer med og hjælper med at ødelægge organiske forurenende stoffer, der findes i regnvand. Løsningen kunne bruges til at hjælpe med at støtte lokale kilder til drikkevand til vandstressede samfund.
Anbefalede videoer
"På alle undtagen de mest tørre steder falder der nok regn inden for byens grænser til at give det vand, vi drikker og bruger i vores hjem," David Sedlak, en civil- og miljøingeniør ved UC Berkeley, der rådgav om projektet, fortalte Digital Trends. "Desværre kan vi ikke bygge reservoirer i en overfyldt by, og regntønder er for små til at rumme alt det vand, vi har brug for. For at opfange regnvandet, der falder i vores byer, har ingeniører udviklet nye metoder til at infiltrere regnvand i jorden, hvor det kan opbevares i grundvandsmagasiner."
Problemet er, at en masse regnvand løber af hustage, fortove og parkeringspladser, som forurener det med organisk snavs og kemikalier og gør det fuldstændig ubrugeligt.
Sedlak og kandidatstuderende Joseph Charbonnet udviklede, hvad de håber kan give en billig løsning til dekontaminering af regnvand til drikkevand og husholdningsbrug. Belægningssand i to slags mangan, der reagerer for at danne manganoxid, producerer manipuleret sand, der binder sig til kemikalier som herbicider og pesticider og trækker dem ud af vandet.
"Hvis vi skal behandle [vand], når det infiltrerer i jorden, er vi nødt til at anvende teknologier, der er enkle, billige og ikke kræver meget tilsyn," sagde Sedlak. "Regnvand indføres typisk i grundvandsmagasinerne ved at lade det sive gennem sand. Vi har opfundet en ny måde at belægge overfladen af sandkorn med et tyndt lag manganoxid.”
Forskerholdets idé er at tilføje et konstrueret sand til de nuværende vandindvindingsbassiner, hvor der i øjeblikket bruges standardsand. Regnvandet ville derefter blive delvist dekontamineret, da det siver gennem sandet og ind i en grundvandsmagasin. I regnfulde måneder ville grundvandsmagasinet genopbygges og give en kilde til vand gennem den tørre sæson.
Berkeley-teamets konstruerede sand fjerner ikke alle forurenende stoffer, hvilket betyder, at det skal bruges sammen med andre typer rensningssystemer for at gøre det drikkeligt. Sedlak pegede på det supplerende arbejde på National Science Foundations Engineering Research Center for Genopfinde nationens urbane vandinfrastruktur, hvor de skaber materialer til at fjerne giftige metaller og patogene mikrober.
Et papir, der beskriver undersøgelsen blev offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet Environmental Science & Technology,
Redaktørens anbefalinger
- Underjordiske vulkaner kunne forklare muligt flydende vand på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
