Fra at oversætte høreapparater til tegnsprogshandsker, fantastisk hjælpeteknologi

Tror du, at hjælpeteknologi til døve og hørehæmmede samfund handler om dine velfungerende høreapparater her i 2018? Tænk igen!

Fra signering af robotarme til tankelæsende høreapparater bliver de næste par år temmelig fantastiske for tilgængelighedsteknologi, hvis denne liste er noget at gå efter. Her er nogle af de mest imponerende tekniske projekter, vi er stødt på på dette område.

Projekt Aslan

Signering er godt, men som ethvert sprog er det ikke meget godt, hvis den ene side af samtalen ikke taler det. Det er her a flerårigt robotprojekt fra forskere ved Belgiens universitet i Antwerpen kommer i spil.

De har udviklet en 3D-printet robothånd, der er i stand til at oversætte talte og skrevne ord til tegnsprogsbevægelser. Enheden genkender disse ord ved hjælp af et webcam og kommunikerer dem derefter til brugeren igennem "fingerstavning," en form for tegnsprog, der staver ord bogstav for bogstav med en enkelt hånd fagter.

Selvom den ikke er tilgængelig i øjeblikket, kan Project Aslans robothånd 3D-printes for blot et par hundrede dollars og lover at være lille nok til at passe i en rygsæk.

Kameraer, der kan oversætte signering

En robot, der kan omdanne tale til tegnsprog, er god, men for at en fuld samtale kan finde sted, har du brug for teknologi der er i stand til at forvandle tegnsprog til stemme eller tekst og stemme til tekst eller tegnsprog - og at gøre alt dette i realtid.

Det er hvad en Dallas-baseret startup kaldet KinTrans har udviklet, med et 3D-kamera og tilhørende mikrofon, der er i stand til at bestemme, hvad der bliver sagt eller underskrevet, og derefter oversætte det hurtigt og præcist for den anden part.

Ifølge dets skabere er systemet allerede i stand til at genkende tusindvis af signerede ord med en nøjagtighed på omkring 98 procent. Det kan også håndtere flere sprog.

Smarte handsker

Kan du ikke lide tanken om at blive overvåget af et kamera? Intet problem. Ved University of California San Diego har forskere udviklet billige smarte handsker i stand til automatisk at oversætte American Sign Language (ASL) til digital tekst, som vises på en tilsvarende computer eller smartphone. Intet kamera påkrævet.

For at bruge handsken logger brugeren blot bogstaver i ASL-alfabetet ud, som derefter genkendes på grund af variationer i elektrisk modstand. Ligesom Project Aslan er en af ​​de bedste funktioner ved denne løsning dens lave pris, hvilket gør den til en potentielt overkommelig løsning på et udfordrende problem. Komponenterne i den smarte handske koster mindre end $100.

Selvom det stadig er et forskningsprojekt for nu, kan vi forestille os, at prisen falder yderligere med masseproduktion.

Næste generations transskriptionsteknologi

Takket være fremskridt inden for talegenkendelse er tale-til-tekst-teknologi blevet bedre i årevis. Men det er ikke altid nyttigt i situationer, hvor der er flere mennesker, der taler, såsom i en gruppesamtale.

En ny Indiegogo-kampagne kaldet SpeakSee, skabt af hollandsk-baserede iværksættere, bruger individuelle clip-on-mikrofoner og beamforming-teknologi til at isolere specifikke personers tale og filtrere enhver baggrundsstøj fra.

Som et resultat er samtaler omdannet til manuskriptlignende afskrifter, hvor forskellige højttalere er fremhævet i unikke farver. Disse kan så aflæses på en medfølgende tablet eller smartphone.

Hjernebølgelæsende høreapparat

Forestil dig, hvis et høreapparat var i stand til at finde ud af, hvilken lyd du forsøger at fokusere på og forstørre netop den lyd, mens du dæmper alt andet.

Det har forskere fra Columbia University School of Engineering and Applied Science været arbejder på med et nyt "kognitivt høreapparat", designet til at hjælpe brugere i situationer som overfyldte rum.

Enheden fungerer ved at overvåge brugernes hjerneaktivitet og derefter bruge et dybt neuralt netværk til at finde ud af, hvilken højttalers stemme lytteren koncentrerer sig om. Lige nu er det stadig et forskningsprojekt, men dette kan være transformerende, hvis og når det i sidste ende kommer på markedet.

Solar ører

Der er tæt på 400 millioner mennesker verden over med et høretabsrelateret handicap. Af disse bor mere end halvdelen i lande med lavere indkomstniveauer end steder som USA. Det er et problem, når det kommer til høreapparater, da prisen på enhederne og deres batterier kan være uden for rækkevidde for mange mennesker, de ellers ville være i stand til at hjælpe.

Som navnet antyder, Solar øre er et solcelledrevet høreapparat, hvis batterier er designet til at holde 2-3 år, sammenlignet med de 7-10 dage på et almindeligt batteri. Det er også betydeligt billigere end almindelige høreapparater.

Oversættelse af høreapparater

Høreapparater giver brugere, der er døve eller hørehæmmede, mulighed for at få andres stemmer direkte ind i deres øre. Men hvad nu hvis det kunne udføre en smule beregningsmagi undervejs og bruge maskinoversættelse til for eksempel at omdanne en tysk som modersmål til engelsk? Det er teknologi, der helt sikkert vil finde sig selv i avancerede høreapparater i løbet af de næste mange år.

Allerede nu har der været nogle ret imponerende demoer i form af Waverly Labs' Pilot Translating Earpiece og IBM Watson-drevet TranslateOne2One. De omvender sig, og det er en stor del af høringen. (Pludselig er høreapparater ved at blive meget mere nyttige.)

Høre gennem din... hud?

De fleste høreapparater er efter vores erfaring i overvejende grad ørebaserede. Et forskningsprojekt fra neuroforskere ved Baylor College of Medicine i Houston, Texas, ønsker at ændre det ved hjælp af en vest, der tillader døve til at "høre" gennem deres hud.

Enheden opsamler indkommende lyd via brugernes smartphone og omsætter dette til specifikke vibrationer, som bæreren kan mærke på deres hud. Håbet er, at brugerne over tid vil lære at behandle disse vibrationer som information på nogenlunde samme måde, som en blind person kunne lære at læse via punktskriftets taktile bump.

Så vidt vi ved, er dette et igangværende forskningsprojekt, men en Kickstarter-kampagne for nogle år siden antyder, at målet er at udvikle et kommercielt produkt i slutningen af ​​det.

Redaktørens anbefalinger

• Næste generation af A.I. høreapparat kan oversætte sprog, spore fitness, overvåge fald

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.