Gå igen efter rygmarvsskade - © EPFL+CHUV
Tre paraplegikere, der pådrog sig alvorlige rygmarvsskader for år tilbage, har fået muligheden for at gå igen takket være elektrisk stimulering af deres rygmarv ved hjælp af et trådløst implantat. Kaldet STIMO (Stimulation Movement Overground) gjorde teknologien det muligt for folk, der for længst havde mistet brugen af deres ben, at genvinde kontrollen over dem.
Anbefalede videoer
"I vores metode implanterer vi en række elektroder over rygmarven, som giver os mulighed for at målrette individuelle muskelgrupper i benene," Jocelyne Bloch, en neurokirurg involveret i undersøgelsen, sagde i en erklæring. "Udvalgte konfigurationer af elektroder aktiverer specifikke områder af rygmarven og efterligner de signaler, som hjernen ville levere for at producere gang."
Undersøgelsen blev ledet af Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) og Lausanne Universitetshospital (CHUV), begge baseret i Schweiz. Det repræsenterer et potentielt massivt spring fremad for rehabiliteringsteknologi. Deltagerne krævede kun en uges brug, før de genvandt begrænset evne til at gå med kropsvægtstøtte. Efter flere måneder var de i stand til at bytte dette til andre mindre støttende enheder såsom rollatorer eller krykker.
Det bedste af det hele var, at selv efter at den elektriske stimulation blev slukket, bibeholdt deltagerne de fremskridt, de havde gjort i løbet af eksperimentet.
Et papir, der beskriver arbejdet, med titlen "Målrettet neuroteknologi genopretter gang i mennesker med rygmarvsskade." var for nylig offentliggjort i tidsskriftet Nature. Et medicinsk startup kaldet GTX, medstiftet af Jocelyne Bloch og en anden forsker ved navn Grégoire Courtine, vil nu sigte mod at gøre dette arbejde til en behandling, der er tilgængelig for patienter på hospitaler og klinikker.
"Vi bygger næste generations neuroteknologi, der også vil blive testet meget tidligt efter skaden, når potentialet for genopretning er høj, og det neuromuskulære system har endnu ikke gennemgået den atrofi, der følger efter kronisk lammelse," sagde Courtine i en udmelding.
Hvor imponerende det uden tvivl er, er dette arbejde ikke det eneste eksempel på elektrisk stimulering, der giver imponerende resultater. For nylig har forskere ved Mayo Clinic i USA. demonstreret, hvordan en implanteret elektrisk stimulator var i stand til at hjælpe en mand, der var lammet fire år tidligere i en snescooterulykke, med at genvinde evnen til at stå - og endda gå langs en fodboldbane.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
