Det lyder utroligt, men hver dag går omkring 20 procent af det rene vand, der produceres i verden, tabt som følge af utætte rør. Ifølge American Society of Civil Engineers svarer dette til anslået 6 milliarder gallons rent vand om dagen alene i USA. Problemet forværres af den nuværende detektionsteknologi, hvilket betyder, at de fleste lækager enten ikke bliver fundet eller opdaget for sent, efter at de allerede har forårsaget synkehuller og sprængte rør.
En ny blød robot kan dog være i stand til at hjælpe - og det har netop vundet 2018 James Dyson Award, en designkonkurrence for at fejre kommende opfindere. Den prisvindende skabelse er værket af den nylige Massachusetts Institute of Technology (MIT) doktorgraduate You Wu. Hedder Fyrtårn, er lavprisrobotten designet til at rejse gennem vandrør på jagt efter lækager, før de bliver til store problemer.
Anbefalede videoer
Alt hvad en tekniker skal gøre for at bruge Lighthouse er at indsætte det i et vandrør ved hjælp af en eksisterende brandhane. Den flyder derefter passivt gennem røret, navigerer rundt om rørknæerne og opdager utætheder på grund af punkteringens sugekraft. Den måler derefter sugestyrken og registrerer detaljer om dens placering. Teknikeren kan derefter hente robotten, når den er skyllet ud af rørene gennem en brandhane, og trådløst downloade et kort over lækager.
Relaterede
- Ny kunstig hud vil give robotter mulighed for at opdage berøring og teksturer
- Ny flyvefisk-inspireret robot bruger eksplosive vandprutter til fremdrift
- Mød NASAs klatrerobotter, der er i stand til at bevæge sig gennem de glatteste miljøer
Dette banebrydende produkt kan være løsningen på vandlækager
"At vinde James Dyson Award er en stor anerkendelse af mine seks års indsats for at løse verdens vandtabsproblem gennem teknik og design," sagde Wu til Digital Trends. "I sommer byggede jeg mit firma, WatchTower Robotics, med den teknologi, der kommer ud af dette projekt. James Dyson-prisen bringer omtale til min virksomhed på det perfekte tidspunkt. Det vil forbinde os med potentielle kunder, teammedlemmer, partnere og investorer. Desuden vil det hjælpe os med at oplyse offentligheden om, at 20 procent vandtab er et reelt og almindeligt problem - og nu har vi en teknologi til at løse det effektivt."
Amerikanske andenpladser til James Dyson Award inkluderer Uendelig køling, en teknologi, der genvinder store mængder rent vand fra kraftværkets køletårnsfaner, og Night Loo, et bærbart, personligt urinal til kvinder og piger, der bor i flygtningelejre.
Redaktørens anbefalinger
- Dels Terminator, dels Tremors: Denne robotorm kan svømme gennem sand
- Reparationsrobot svømmer gennem olierørledninger og svejser revner - uden at eksplodere
- MITs slangerobot er designet til at kravle gennem blodkar i hjernen
- Små mikrobots folder sig som origami for at rejse gennem menneskekroppen
- Denne usædvanlige naturinspirerede robot er lige så hjemme på land som i vandet
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
